Черный настрой (ЛП)

Вместо этого она на всей скорости налетела на Эфраима.

Он каким-то образом умудрился пересечь комнату за несколько секунд, прошедших с тех пор, как она видела его у двери. Наградив его сердитым взглядом, Энджел выставила руку вперёд.

- Проклятье, Эфраим! Ты бы хоть колокольчик носил или ещё что?

Декс снова расхохотался.

Сам Эфраим никак не отреагировал на её слова.

Вместо этого он уставился на монитор позади неё, его угловатое лицо оставалось неподвижным. Энджел знала, что нынешний карий цвет его радужек происходил от цветных контактных линз. В действительности его глаза были глубокого синего оттенка с ярко-зелёным ободком по краю.

По правде говоря, они были очень красивыми. Даже для одного из них.

Глаза Эфраима метнулись к ней, выражая лёгкое удивление.

Нахмурившись и покраснев от осознания, что он, наверное, услышал её мимолётную мысль, Энджел повернулась к нему спиной. Проследив его взгляд до монитора, она скрестила руки на груди, ища, что же привлекло внимание видящего.

Поиски были недолгими.

На сцену вышла женщина.

Она пересекла скользкий пол на карикатурно высоких каблуках, одетая в мини-юбку из красной кожи и чёрный сетчатый топ. Подойдя прямиком к Блэку, она без промедления вторглась в его пространство. Нависнув над ним с этой красной помадой, широкой улыбкой и прозрачной кофточкой, она принялась возиться с микрофоном, который крепился к лацкану Блэка. Пока она занималась этим, её золотисто-каштановые волосы завесой свесились прямо перед его лицом. Все её тело, казалось, стратегически расположилось так, чтобы дать ему отличный обзор на сетчатый топ с глубоким вырезом. Из её блузки выпала подвеска и заискрилась на свету, закружившись прямо над её декольте.

Энджел с неверием фыркнула.

- Иисусе.

Она не слышала, что женщина говорила Блэку, или что он ей отвечал, но предположила, что модельной внешности девушка двадцати с небольшим лет обсуждала не микрофоны. Глядя, как шевелятся её губы, пока она нависает над ним, Энджел нахмурилась.

- Она слишком близко к нему, - рявкнула она. - Кто-нибудь установил её личность? Где Ковбой?

- Она здесь работает, - сказал Декс, коснувшись наушника. - Ковбой в курсе.

Энджел фыркнула.

- Да уж, готова поспорить, он в курсе.

Она переключилась на свой наушник и подняла микрофон, приделанный к рукаву.

- Убери от него эту фанатку, Элвис, - рявкнула она, не утруждаясь приветствием. - Сейчас же.

- Ну, и вам привет, мисс Энджел...

- Я не шучу, Ковбой. Почему она так близко к нему?

Озадаченное молчание.

- А чего ты от меня ожидаешь? Чтобы я поднялся туда и сдёрнул её с него?

- Или, - рявкнула Энджел. - Ты можешь подождать, когда Мири сама её пристрелит. Как тебе такое?

Декс рядом с ней издал сдавленный смешок. Когда Энджел наградила его суровым взглядом, он отмахнулся от неё, прикрывая улыбку рукой.

- Она здесь работает, - подметил Ковбой с раздражающей рассудительностью. - Блэк сказал нам держаться незаметно. У меня нет никаких веских причин стаскивать её с него, Эндж, и ты это знаешь. Пока она притворяется, что делает что-то, связанное с работой. Даже если мы оба знаем, что она всего лишь тычет ему сиськами в лицо с одной-единственной целью...

- Просто разберись с этим, Ковбой, - прошипела она. - Делай свою работу.

- Я делаю свою работу. Если бы мистер Блэк не желал её присутствия так близко, уверен, он бы первый...

Энджел отключилась прежде, чем он успел закончить.

Однако она знала, что он прав.

По правде говоря, в этом крылась, пожалуй, главная причина её раздражения. Почему Блэк не сказал рыжей отвалить? Что за игру он, черт его дери, вёл?

Что бы там ни было, Энджел надеялась, что Мири за этим не наблюдала.

Она знала, что её подруга изо всех её проклятых сил старалась не реагировать на внимание, которое Блэк получал от других женщин. Его новообретённая слава не очень-то упрощала задачу, как и то, что у этих двоих, кажется, были свои проблемы.

Энджел знала, что это её беспокоило. К сожалению, после этого будет только хуже.

Блэк был привлекательным мужчиной во всех смыслах слова.

Странным, да. Нервирующим и временами отталкивающим, конечно.

Иногда засранцем? Определённо.

Но привлекательным. Это вопреки его чертовски странным глазам, которые были даже более яркого и резкого золотого оттенка, чем обивка кресел на ток-шоу. Эти пятнистые золотые глаза заставляли людей дважды и даже трижды оглядываться на него на улице. Было в них нечто смутно хищное, что могло вызвать враждебные отклики, но в основном на Блэка реагировали в более плотском отношении. Энджел видела, как к нему на улицах клеились геи.

Не помогало и то, что он был богат.

Или то, что он определённо знал, как привлечь женщину, когда ему этого хотелось.

И все же Энджел казалось, что для Блэка это работа, задача выглядеть нормальным и вежливым, как он вёл себя сейчас. Он не совсем флиртовал с длинноногой рыжей в кожаной мини-юбке и соответствующих туфлях на двенадцатисантиметровых каблуках, но он играл в игру. Быть дружелюбным. Вести себя так, будто он не замечает хлопанья её ресниц или того факта, что она тычет ему грудью в лицо.

Надо отдать ему должное, Блэк даже сумел смотреть ей в глаза, а не ниже, чего она явно добивалась.

И все же что-то в их действиях казалось запланированным.

Энджел на мгновение задалась вопросом, не знаком ли Блэк с ней. Может, эта рыжая была его старой пассией или, скорее всего, спутницей на одну ночь. Судя по словам Мири, таких было немало. Если так, то Блэк мог ради Мири притворяться, будто не помнит её.

Эта женщина могла докапываться до него по той же причине.

Энджел нахмурилась ещё сильнее. Она никогда не понимала этих игр. Она часто гадала, нет ли между всеми женщинами в мире своеобразного раскола на тех, кто возбуждался от таких игр, и тех, кто их инстинктивно презирал.

Стил тоже наблюдал за рыжей, раскрыв рот и окидывая её взглядом.

Он не настолько сумел притвориться спокойным.

- Прошу прощения, мисс? - сказал он, пытаясь обратить это в шутку. - Мой микрофон тоже не помешало бы поправить. А ещё динамики у меня дома что-то шалят.

Зрители захихикали.

Женщина его проигнорировала.

Она улыбнулась Блэку, красная помада преувеличивала размер её губ.

- Так лучше, детка? - проворковала она, положив ладонь ему на плечо. Она улыбнулась ещё шире, отбросив назад волосы и наклонившись поближе. - Или ты хочешь, чтобы я проверила ещё раз?

Энджел фыркнула, скрещивая руки на груди.

Когда она покосилась на Декса, тот тоже наблюдал за женщиной на мониторе.

- Уму непостижимо, - сказал он. - Надеюсь, Мири этого не видит.

Энджел буркнула.

- О, уверена, она видит.

- Тогда надеюсь, что она не вооружена.

Энджел фыркнула - в этот раз почти невольно.

- Я уверена и в том, что она вооружена.

На мониторе появился обратный отсчёт, сигнализирующий, что они скоро вернутся в эфир. Длинноногая рыжая исчезла, и Блэк выпрямился в кресле. Стил сделал то же самое, одёрнул пиджак и улыбнулся в камеру, поправляя галстук.

- И мы вернулись! - сказал он, широко улыбнувшись после конца отсчёта. Его взъерошенные светлые волосы сияли под сценическим освещением. - Мы здесь с Квентином Блэком, частным детективом и Рок-Звездой Уолл-Стрит! Мы принимаем звонки, пытаясь помочь ему найти очередного плохого парня, предположительно террориста, представляющегося именем мистер Брик!

Стил повернулся, улыбаясь Блэку и сверкая белыми зубами.

- Что скажешь? - поинтересовался он. - Ещё один звонок?

Блэк пожал плечами, очередная кривая улыбка играла на его губах.

- Конечно, Грант.

- Ладно, всего ещё один, - Стил с размаху нажал на кнопку своего старомодного телефона.

Последовала пауза, в течение которой все замерли в ожидании.

Стил склонил голову, улыбаясь.