Магия теней (ЛП)

Не выпуская меч из рук, он направился во двор, чтобы начать свои ежедневные тренировки. Физические нагрузки — именно то, что ему сейчас нужно, чтобы освободить свой ум от соблазнительной брюнетки, которая пленила его.

Но и после двухчасовой тренировки, Серена все так же занимала его мысли. И стало только хуже, когда девушка, гуляя по улице, общалась с жителями деревни, а те, в свою очередь, постоянно звали ее по имени, то и дело, отвлекая его. Трижды он едва не ранил сам себя, потому, что оборачивался каждый раз, когда слышал ее имя.

Как во имя святого Петра, он должен ехать с ней, когда так сильно желает ее? Он обычный мужчина, в конце концов!

Мысли одолевали его все время, пока он умывался холодной водой, чтобы привести себя в чувство. Когда Дроган, закончив водные процедуры, вернулся к себе в комнату и натянул первый сапог, он вспомнил! Вспомнил, что совсем забыл о… Пенелопе.

Он свалился на кровать и в панике накрыл голову руками. Он не вынесет ее долго. Ему нужно как-то разрешить эту ситуацию… Возможно, она могла бы остаться здесь, пока они с Джерардом не завершат свои дела. Это самое безопасное место для нее.

Легкий туман начал рассеиваться, когда он выглянул в окно. Не совсем подходящая погода для путешествий. Так считал Дроган, но он знал, что Серена будет настаивать на поездке сегодня, — как можно скорее — это ее слова.

Он сопровождал королей и королев, путешествовал со слугами и рыцарями, но никогда еще в жизни ему не доводилось путешествовать в компании с маленькими детьми или… ведьмой. Безусловно, это станет настоящим приключением.

***

Как и было запланировано, Джерард и Марис оставались в своей комнате, изредка выходя из нее. Серена ждала столько, сколько могла, прежде чем решилась отправится к замку. С утра она прогулялась по деревне, уверенная в том, что нужно держаться подальше от Дрогана во избежание искушения. Но, куда бы она, ни пошла, везде девушка видела его, сначала стоящим на стене замка, в следующий раз она заметила его тренирующимся с рыцарями, потом она увидела, как он общался с какими-то людьми. Дроган был повсюду.

Она хотела скрыться в своем доме, но и это не помогло. Несмотря на суету связанную со скорыми сборами, упаковкой одежды и трав, которые не сможет найти за пределами Хоторна. Она машинально сновала по дому туда-сюда, бросала какие-то вещи в сумки, пыталась составить в уме хоть какой-то список, но мыслями она все время возвращалась Дрогану.

Когда в очередной раз Серена, выложила из чемодана свою кружку, из которой только что пила чай, девушка решила, — пора выйти из дому, чтобы спастись от собственных мыслей. Серена пошла к замку. К ее удивлению, Дрогана нигде не было видно. Она была немного разочарована… Поспешно отругав себя, девушка пришла к выводу, что это к лучшему.

— Привет, — услышала она, как кто-то позвал из-за спины.

Она повернулась и увидела миловидную блондинку, которая была на приеме с Дроганом. Эта картина просто выбила ее из колеи, — ревность захлестнула Серену с невиданной силой, чего она сама от себя совершенно не ожидала.

— Здравствуйте. Меня зовут Серена.

— Знаю, — хихикнула девушка. — Я многое слышала о тебе. Не думаю, что встречала в своей жизни кого-то, кого любят так же, как тебя.

Серена всё спрашивала себя, прекратит она когда-нибудь хихикать или нет.

— Ты прибыла в Хоторн с лордом Дроганом?

Девушка так сильно закивала головой, что Серена испугалась, как бы у нее она не отлетела.

— Я — Пенелопа, его кузина.

— Правда? — Серена не смогла удержать улыбку. Пенелопа — его двоюродная сестра, она повторила это про себя, радуясь, что не выставила себя дурой, спрашивая о ней Дрогана или Джерарда.

Пенелопа снова кивнула.

— Я просила Дрогана взять меня с собой и не сдавалась, умоляла его, пока он, в конце концов, не согласился.

Серена рассмеялась, задаваясь вопросом, как долго Пенелопе пришлось просить, прежде чем Дроган поддался ее уговорам.

— Тебе понравилось? Не пожалела, что приехала и потратила столько усилий на то, чтобы уговорить брата?

— Здесь очень весело, — ответила она, а ее карие глаза расширились от восторга. — Я надеюсь, что мы не уедем в ближайшее время.

Серена спрашивала себя, намеренно ли Дроган забыл о Пенелопе или он и собирался оставить ее здесь. В любом случае, ей никто не сказал об их отъезде в Вулфглинн.

— Не думаю, что тебе нужно беспокоиться об этом.

— Это же чудесно! — Воскликнула Пенелопа, поспешив к группе людей, которые стали в круг, наблюдая за фокусником, выступавшим на площади.

Серена осталась без сил после разговора с Пенелопой. Возбуждение девушки передалось остальным. Глубоко вздохнув, Серена продолжила свой путь к лестнице.

Подойдя к комнате Джерарда и Марис, она тихонько постучала. Марис открыла дверь, впуская ее. Дроган был уже там, он сидел рядом с Джерардом и они о чем-то разговаривали приглушенным голосом.

— Они обсуждают все до мельчайших деталей, — сказала Марис, закрывая дверь за Сереной. — Я уже стала сомневаться, придешь ли ты.

Серена улыбнулась.

— Ты волнуешься?

— Очень, — Марис заломила руки. — Я не хочу увозить Джоселин из родного дома.

— Вы вернетесь, Марис, не переживай.

Марис кивнула, но глаза ее выдавали, она сомневалась.

— Ты должна оставаться спокойной, — сказала ей Серена. — Ты же понимаешь, что если будешь волноваться, то Джоселин будет капризничать всю дорогу. Я знаю, что ты беспокоишься, но Джерард с Дроганом смогут тебя защитить.

— А ты? — сказал Дроган, подходя к ним.

— Я могу защитить себя сама, — ответила ему Серена.

Он приподнял одну золотисто-каштановую бровь.

— Так же, как защитила себя от парня, который врезался в твою ногу?

— Я знаю, что делать, чтобы синяк прошел достаточно быстро, — спокойно ответила она.

Рассмеявшись, Джерард хлопнул Дрогана по спине.

— Прекратите оба. У нас есть несколько дней, чтобы провести их вместе. А вы собираетесь спорить, как дети? — укоризненно продолжил Джерард.

Серена, решила не отвечать.

— Как долго нам добираться до Вулфглинна?

— Верхом — три дня пути, — ответил Дроган.

— Но мы не поедем верхом, — все посмотрели на нее. — Разве я как-то неясно выразилась прошлой ночью? Мы не должны привлекать к себе внимание, — твердо сказала Серена. Мы должны выглядеть как крестьяне, — не больше.

Для Джерарда это, очевидно прозвучало не так убедительно, как хотелось девушке.

— Разве люди не заметят, что ты, пусть и будешь одет в крестьянскую одежду, но поедешь на большом и статном жеребце, Джерард? У нас есть только один шанс попасть в замок Дрогана. И мы обязаны им воспользоваться, других вариантов нет, и не будет.

— Она права, — согласился с ней Дроган. — Никаких лошадей. Нам придется идти пешком.

Джерард с Марис посмотрели друг на друга, их глаза были полны страха и сомнений. Серена, взглянула на Дрогана. Он тоже видел их перестрелку глазами.

— Есть ли способ использовать телегу с лошадью? Так, чтобы Марис с Джоселин смогли поехать.

— Я посмотрю, что смогу сделать, — сказал Джерард, направляясь к двери. Но Дроган остановил его.

— Нет, — сказал Дроган. — Я позабочусь об этом. А ты убедись, что у вас будет все необходимое.

Серена вздохнула, когда Дроган покинул комнату. Она молилась о том, чтобы он нашел телегу с лошадью, не вызывая излишнего внимания и подозрений.

Внезапно она поняла, что они забыли о его кузине.

— А что с леди Пенелопой?

— Дроган уже говорил со мной об этом, — ответил Джерард. — Она останется здесь, когда мы уйдем.

— А как же наше отсутствие? Она точно обратит на это внимание.

Джерард улыбнулся.

— У Пенелопы уйдет некоторое время, чтобы заметить, что нас нет, уверяю тебя. Более всего она интересуется лишь собственной персоной.

Серена знала, что это правда.