В чужой коже (СИ)

- Ладно, допустим, что так. Однако: ты ДУМАЕШЬ, что сможешь, или ЗНАЕШЬ?

- Иными словами: делал ли я так раньше? – Велор пощелкал клешнями, похрустел, синхронно с щелчками, пальцами и неохотно ответил. – На меня было совершено несколько покушений. Каждый раз охрана справлялась своими силами, но… один раз мне… пришлось применить силу, чтобы защитить себя. Разумный скончался в больнице.

- О, отлично, значит, ты небезнадежен!

Велор неодобрительно поморщился:

- Неужели существо, высоко оценивающее и оберегающее чужую жизнь, с твоей точки зрения… ущербное?

- Если при этом оно оказывается не в состоянии защитить себя и своих близких, конечно.

- Знаешь… когда мои знакомые узнали, что я сделал, со мной почти перестали общаться. Боялись находиться рядом. Моя партнерша осталась со мной, но я склонен считать, что основным ее мотивом было материальное благополучие.

Я захихикал, представив себе такую дикую ситуацию, а потом задумался и у меня созрел вопрос:

- И чего теперь, ты тоже меня боишься?

- Эмм… ну, скажем так: я очень порадовался, что ты на меня не сердишься за всю эту ситуацию, а также уже раз десять покрылся холодным потом при мысли, что когда с меня слетела маскировка, ты мог взять в руки оружие. Тогда это не пришло мне в голову.

- Хм… по правде, мне тоже! Я дико испугался, потому что мне показалось, что ты какой-нибудь дух или там мистический монстр, типа бабайки из-под кровати… эй, нечего смеяться! Я же не думал, что инопланетяне существуют!

***

Планета, на которую мы летим, в какую-то там Конфедерацию не входит. Значит, сдать субчиков властям мы не сможем. Зато деньги - они и на недружественной планете деньги, потому нанять корабль – не проблема. Велор имеет доступ ко всем своим средствам через какую-то хитрую инопланетную систему. Вроде электронных денег, но в основе – считывание кода ДНК. Я, конечно, сразу спросил, а что будет, если отрезать ему руку и поднести к эквиваленту банкомата. Позеленели даже раглы, хотя я и не думал, что они так умеют.

- Я же… живой? – неуверенно произнес Велор.

Почему-то с вопросительной интонацией.

- Просто хочу понять принцип работы, - успокоил я пришельца. - Велор, если ты такой нежный, как же жил столько времени среди людей? Я ни разу не заметил в твоем поведении ничего необычного…

- Я общался на работе… более формально. И ты раньше тоже не… говорил таких вещей.

- А новости? А боевики? Мы же вместе смотрели?

- Глаза закрывал…

Так или иначе, с деньгами проблем возникнуть не должно. Еще я занялся опросом разбойничков. Те косились на меня с опаской и, в свете последних событий, видимо, решили, что злить меня опасно, потому без зазрения совести слили всю информацию. Да, целью был именно Велор. Операция по устранению нежелательного объекта оказалась срочной - на месте надо было находиться уже через шесть часов после получения заказа. Наемники-неудачники оказались единственными, кто был в нужном месте, чтобы успеть.

- Как правило, мы с братьями не работаем с лицами, находящимися под охраной, но заказчик сказал, что телохранителей не будет, как и обычных мер безопасности…

В общем, понятно. Неизвестный нанял первых попавшихся лоботрясов, понадеявшись на авось, так как мы даже не улетали, а эвакуировались, и времени подобрать кого-то получше не было. Итогом, к нашему счастью, стала заваленная операция. Только кто же по нам палил?

- Ну, наверное, решили, что можно было бы вообще не платить, если просто взорвать всех вместе с кораблем, - грустно предположил Бирн.

«Или наняли вторую команду.» - подумал я.

- Ладно, здесь, вроде все ясно. А почему ты, Велор, не обеспокоился хотя бы минимальными мерами безопасности? Тем более, если тебя уже пытались кокнуть?

- Понимаешь, Артем, ваша Земля такая закрытая, что охрану со мной попросту не пустили. Да и на самой планете находится настолько малый контингент, что можно было не беспокоиться. По прилету нас бы встретила моя собственная служба…

- О, то есть твои люди знали, что ты возвращаешься, да?

- Да, - кисло подтвердил Велор, - я просмотрел много этих ваших боевиков и сериалов про копов и знаю, что ты сейчас скажешь: «кажется, у нас завелся КРОТ!»

- Ну, похоже ведь!

- Могли еще сигнал перехватить…

- Тоже вариант. Главный вопрос: кто заказчик? У тебя есть подозрения?

Оказалось, что Велору нет необходимости строить догадки: в последних нескольких покушениях был виноват дядя со стороны матери. Посадить, ну или чего они там делают с преступниками, никак не получалось – нет доказательств. То есть, те, что есть – к делу не пришьешь. Все понимают, кто виноват, но законно ничего поделать нельзя.

- Так. Он пытается тебя убить, а ты чего? Ждешь, как баран? – возмутился я.

- Если быть откровенным, то… нет, - улыбнулся Велор.

- То есть… ты тоже?

- Да. Но у меня, как и у него, ничего пока не выходит. Дядя весьма тщательно следит за своей безопасностью.

- Понятно. То-то он, наверное, обрадовался, когда ты заболел!

- Еще бы. Но пока ты рядом, я буду в порядке.

- Да. Только хорошо бы скрыть сей факт от широкой общественности… ведь если я неожиданно помру, все вернется… а еще лучше, знаешь, что? Надо создать небольшую рекреацию для людей. Тогда всем станет понятно, что моя смерть ничего в этом плане не изменит.

- Не думаю, что сапиенсы будут рваться на незнакомую планету. Предлагаешь устроить массовое похищение?

- Всегда найдутся те, кто находится в безвыходном положении. Инстинкт самосохранения у людей весьма развит.

- Я подумаю, ладно? В любом случае, об этом рано пока говорить, нам еще надо добраться до планеты…

========== Глава 4 ==========

Наверное, хитрый Бирн специально выбрал эту планету. Потому что здесь мы просто разойдемся, как в море корабли. Эта мысль заставляет хмуриться Велора. Я же, наоборот, только рад. Их трое, и они довольно-таки здоровые лоси. Правда, ссыкливые. Но загнанная в угол крыса – бросается. Не берусь предугадать, как повели бы себя братья-акробаты, если бы им грозило наказание за все их художества. А так все трое были спокойны, расслабились, уже предвкушая, как сплавят нас на планету. Наверное, они удивились, когда я полоснул их лучом.

- Артем!!! – взвизгнул Велор.

- Да все с ними нормально будет. Я на самый минимум поставил и воздействовал на каждого менее секунды. Это тоже можно выставить, здесь рычажок есть. Очухаются.

- Но зачем?

- Блин, Велор, как ты стал мульти-пульти богатым, если думать не хочешь? Мы высадимся. Город незнакомый. Пока мы там шох-ворох, эти гаврики вполне могут связаться с твоим дядей, или своими знакомыми и навести на нас нежелательных элементов. А так мы выигрываем время. Хорошо было бы успеть сесть на корабль, или как там это называется, и исчезнуть побыстрее.

- Но почему нельзя было просто их связать?

- От пут можно избавиться, так гораздо надежнее.

- Хм. Пожалуй. Артем, не мог бы ты взять меня за руку? Мне так будет спокойнее…

Нда. Вот так мы и появились на неизвестной планете: одной рукой я держался за Велора, во второй сжимал оружие. Инопланетянин уверил меня, что разгуливать с оружием на планете такого типа – вполне нормально. И верно: космопорт оказался весьма оживленным местом, выйдя из швартовочного шлюза мы сразу оказались в центре разношерстной толпы.

Никакой таможни или чего-то похожего. Свободный доступ. Неудивительно, что вокруг – сплошь разбойничьи морды. В глазах зарябило от форм, размеров и расцветок. Надо же, сколько разных существ! Глаза разбегаются! Однако, не стоит расхолаживаться, некогда изучать необычное окружение. Времени немного, да и в таком месте нельзя щелкать клювом!