Визит (СИ)

- Я есть хочу, - заявила девушка с лёгким вызовом. - Могу здесь, а могу и в нижних залах съесть всё, что предложат.

- Здоровый аппетит, дело идет на поправку, - все ещё, улыбаясь, ехидно подытожил Амон. - В таком случае я предлагаю свою руку, дабы ты могла обрести более твердую поступь. Нужно выглядеть королевой, а не монахиней. Тебя желают видеть.

- Кто? - удивилась девушка, ее все более удивляла словоохотливость этого сурового господина.

- Хозяин желает, чтобы ты присутствовала за трапезным столом, но он не будет против, если ты останешься здесь. Выбор за тобой.

Он выжидающе посмотрел на неё. Она машинально потрепала вертящегося вокруг неё пса, поднялась с кресла.

- Давайте вашу руку. Мне действительно нужна опора.

Войдя в зал, Светлана увидела расположившуюся возле камина Катерину, горячо спорившую с Бароном, который при их появлении, указав на них Катерине, заметил:

- Вот и Светлана, - обращаясь к девушке. - Великолепно выглядишь, моё почтение, - склонился в галантном поклоне. Упав в кресло, сообщил: - Катерина тут панику разводит, утверждает, что Светлану заперли и не выпускают. Приятно видеть, что это не так.

Возле камина стола маленький овальный столик с загнутыми ножками, обильно уставленный графинами, блюдами, тарелками. Барон пододвинул к нему низенький дубовый табурет,

- Присаживайся.

Светлана не заставила упрашивать себя дважды и села за стол. Окинула взглядом его поверхность. 0н был прямо-таки завален посудой и невозможно было бы сказать какого цвета покрывающая его скатерть не свисай она с углов стола.

Катерина присоединилась к ней, сев на такой же табурет. Внезапно из-за спины Светланы появился Дорн и сел в кресло неподалеку от стола. Пламя очага, отражаясь, зажгло искры в его глазах, Светлана заметила, что Валентин и Юм отсутствуют, но Барон тут же объяснил в чем дело:

- Бильярд гоняют, - махнув при этом рукой словно подчеркивая безуспешность затеи. - Могу сразу сказать, что Валентин проиграет, Юм его заговорит.

Амон соглашаясь, качнул головой.

Достав сигары, Барон и Амон прикурили от углей камина, и сизые кольца поплыли над головой, поднимаясь к потолку.

Светлана в нерешительности посмотрела на Дорна, ожидая, когда он первый поднимет тост.

Заметив ее замешательство, с полуулыбкой Дорн мягко сказал:

- Не стесняйся и не жди нас. Весь стол к твоим услугам. Я даже посоветую, хорошо подкрепиться, наступившую ночь не назовешь спокойной.

Заинтригованная сообщением, Светлана вплотную преступила к изучению блюд выставленных на стол. Катерина занялась дегустацией с другой стороны. Остальные, разлив коньяк по рюмкам подняли единственный и неизменный тост. «Во славу властелина тьмы и теней», затем, налегая и далее на спиртное, не обошли вниманием и предложенные закуски.

- Амон сказал, что я желаю тебя видеть? - спросил Дорн,

- Да, он мне так и сказал.

- Ну, так я скажу, по какому поводу, - Дорн откинулся на спинку кресла и заявил: - Сегодня шабаш ведьм.

Светлана заметила, как подпрыгнула на табурете Катерина, выражение восторга осветило ее лицо. Дорн продолжал:

- Сборище будет здесь, в соседнем зале. Но затем, переместиться в горы. Ты можешь присутствовать и там, на это стоит посмотреть.

Дверь зала распахнулась, и Светлана уставилась в дверной проем, ожидая увидеть входящих в зал ведьм.

В зал вошли - Валентин и Юм с опущенным хвостом и разобиженным видом. Поприветствовав присутствующих поклоном, Валентин, опустился на диван. Юм доплелся до камина и, не говоря ни слова, с несчастным видом плюхнулся на коврик. Барон, легонько коснувшись носком туфли его бока, ядовито-вежливым тоном заметил:

- Юм, друг мой, что с тобой случилось? У тебя такой вид, будто в лузу забивали не шары, а такого знакомого мне, жирного черного кота.

- Он вовсе не жирный, - огрызнулся Юм, - а изящный!

- Не отвлекайся, - прервал кота Валентин. - Ты проиграл, теперь давай расплачивайся по счетам.

- На что играли? - поинтересовался Барон у Юма.

Помолчав несколько секунд, кот с неохотой буркнул:

- На мявки...

- На что? - поднял брови Барон.

Юм замкнулся в гордом молчании. Валентин ответил за него:

- Кто проиграет, тот мяукает. По количеству пропущенных шаров - обернувшись к Юму, изрек:  - Ты же сам предложил, а теперь хочешь улизнуть от проигрыша.

- Действительно! - подхватил Барон. - Ты же кот! Давай мяукай!

Юм, скрутившись в клубок, прошипел с отчаянием.

- Это так унизительно! - с надеждой в глазах повернулся к Валентину, - Может, я прокукарекаю?

- Нет, уж мяукай! - сказали хором присутствующие и рассмеялись.

Ласково Барон добавил:

- Давай котик, давай мой милый. Публика ждет.

- Мяу, - буркнул кот.

Валентин приложил руку к уху:

- Что? Что? Не слышу!

- Мяу-у-у! - заорал кот. - Мяу-у-у! Мяу-у-у!

Барон весело засверкал зеркальными очками.

- Похоже, Юм вспомнил весну, - с ехидцей заметил он.

Злобно покосившись на Барона, Юм оборвал свои вопли.

- Как же тебе удалось выиграть? - спросил Барон у Валентина.

- Очень просто, пока Юм занимался философией, я забивал шары в лузу.

- И в чем заключались его "философствования"?

- Он советовал мне, под каким углом бить кием, с какой силой. Что-то о траектории движения заикался. Но ему так и не удалось продемонстрировать свое искусство.

Юм в возмущении вскочил с коврика.

- Да! Я к тебе как к другу! Как к другу, все душой! А - ты.

Он опять плюхнулся на коврик, отвернулся к огню в камине.

- Не дал ему шарик погонять, - закончил реплику кота Барон, - Юм, ты ещё отыграешься

-Да! И - я буду нем, как рыба! - сообщил огню Юм.

Присутствующие заулыбались, последняя фраза кота, никак не соответствовала его натуре. Прошло немного времени, и кот оттаял. Снова засуетился возле стола, наконец-то успокоившись на коленях у Светланы.