Камень сердолик (СИ)

- В чём дело? – удивилась Зия. – Разве мы не победили? Аватары Небесной Благодати перестали существовать, разве это не так?

- Та аватара, что завладела телом Азиль – точно уничтожена, - кивнул Нур-Тур. – Ещё одну – ту что была в Ловушке Заблудших – уничтожил Клим. Но вот третья… Я не думал, что всё зашло так далеко…

- Нур-Тур, - с напряжением в голосе сказала Ири, - перестань говорить загадками. Что тебя тревожит?

- Вот это, - показал Нур-Тур на странный медальон, не прикасаясь к нему. – Это регалии наследника.

- То есть, третьей аватарой был наследник самого правителя? – удивился Додо. – Но ведь это просто невозможно. Семья правителя защищена…

- Не от злокозненного чудотворца, - отрезал Нур-Тур. – К тому же, я думаю, что и тут дело не обошлось без Азиль. Она в родстве с семьёй правителя, хоть и в очень дальнем. Помните о том, что первый из захватчиков-Гортанов взял себе в жены Фаэли?

- Да помним, помним, - кивнул Рик. – Общая кровь… Это многое объясняет… Но почему тогда Небесной Благодати не удалось подчинить ни Клима, ни Азура?

- В этом будем разбираться позже, - отрезал Нур-Тур. – Я полагаю, что аватара покинул это тело и сейчас пытается вселиться в тело правителя. А это значит…

- … что грядут неприятности, - закончил Унор. – Ты прав, Нур-Тур, нам нужен Клим! В замок!

========== Глава 65. В замке ==========

- Боюсь, - грустно сказал бывший жрец, - что кончилось ещё не всё.

- Что ты имеешь в виду, Иммаир? – спросил Клим. – Что значит – не кончилось?

- Понимаешь… Среди жрецов Небесной Благодати давно назревал раскол. Всё больше и больше становилось тех, кому казалось несправедливой политика правителя и жрецов в отношении Фаэров.

- Ну, да… - согласился Клим, - если учесть, сколь среди жрецов тех, в ком течёт Фаэрская кровь, это более чем логично.

- Скажу тебе больше, - отозвался Иммаир, - среди жрецов крайне мало чистокровных Гортанов. Но именно они служили Небесной Благодати ревностнее всего. Они создали систему воспитания, чтобы воспитывать юных неофитов* в духе абсолютной преданности Небесной Благодати и презрения к Фаэрам, как к проклятому народу, которому позволено существовать лишь неизречёнными милостями жрецов и правителя. Но… невозможно было отучить думать тех, кто изначально умён. Да, большинство, пройдя систему Храмового воспитания, становились послушными нерассуждающими пешками, но жрецы нуждались не только в пешках.

- Например, в таких, как ты, Иммаир, - кивнул Клим. – Ты ведь был братом-расследователем. Это занятие требует умения усваивать информацию, обдумывать её и сопоставлять факты. Ты не мог быть просто пешкой, следующей приказу. Арнель рассказывал мне, как быстро ты раскусил его родственников-доносчиков.

- Да, - слабо улыбнулся воспоминаниям Иммаир, - это было несложно. Но не в этом дело. Когда я встретил Арнеля… моя вера в Небесную Благодать уже дала трещину. Настолько серьёзную, что я вступил в ряды Братства.

- Братства? – удивился Клим. – Это что-то вроде ордена внутри ордена?

- Именно так, - кивнул Иммаир. – Братство ставило своей целью смену руководства… Полную смену Высших жрецов. Контроль над правителем и смена его политики в отношении Фаэров. И, в идеале – работу с одарёнными.

- То есть? – холодно спросил Клим. – С какими это одарёнными? И как работать?

- Братство изучало историю Фаэ, - сказал Иммаир. – В Храме можно много чего найти… например, хроники Фаэров. Этой истории официально не существует, но она есть. И в хрониках описывалось, какие чудеса могли творить Фаэры-чудотворцы. Мы хотели возродить эту практику… и прекратить насильно выдавать замуж Фаэли. Братство давно связало рождение больных и уродливых детей в межрасовых браках с тем, на какие унижения мужья-Гортаны часто обрекали своих жён-Фаэли. Мы хотели запретить подобное, а потом… потом, возможно, и появились бы те, кто мог творить чудеса, излечивая таких детей. В настоящее же время их просто изгоняют из общества, заставляя зарабатывать себе на жизнь дешёвым фиглярством… а то и похуже чем.

- Эти… как ты выражаешься, фигляры спасли меня, Иммаир. Спасли после того, как меня повесили, а потом изгнали из города, сунув в руки корзину с ребёнком. Если бы не они – я бы был мёртв уже не единожды. Так что, отзывайся о них с уважением, - сердито сказал Клим.

- Как повесили? – с ужасом прошептал Азур, и Клим прижал к себе любимого, прошептав в ухо:

- Шшш… не расстраивайся, ты же видишь, я живой… потом… я всё расскажу потом.

Азур кивнул, а Иммаир выставил вперёд ладони в примиряющем жесте:

- Прости. Я не хотел никого обидеть. Я просто имел в виду, что они достойны большего… К тому же… Я хочу спросить… Твой сын – чудотворец?

- Да, - кивнул Клим.

- Странно… - пробормотал Иммаир, - почему его отдали тебе, а не оставили в Доме Бастардов? В последние несколько лет там начали набирать одарённых детей с Фаэрской кровью. Правитель хотел иметь собственных чудотворцев…

- Да, - кивнул Клим, - я слышал об этом.

- Думаю, - задумчиво произнёс Иммаир, - тут сработало Братство. Ведь твой сын рождён в мужской паре, а значит - очень сильно нуждался в поддержке родителей. Или хотя бы одного отца. Оставить его в Доме Бастардов – значило погубить его. Возможно, эта служительница Дома принадлежала к Братству и отдала тебе малыша, воспользовавшись возникшей сумятицей.

- Но почему Братство не вытащило тебя? – поразился Клим. – Почему тебе не передали хотя бы яд, чтобы ты не испытывал немыслимых страданий?

- Потому что я подставил всех своим поступком. Я спас Арнеля и тем самым выдал себя, оставалось только принять наказание. К тому же… был шанс, что меня не казнят, а отправят в Ловушку, а к ней Братству до сих пор было не подобраться. Я мог завладеть ценной информацией.

- Ну и как? – холодно спросил Клим. – Завладел?

- Да, - кивнул Иммаир. – Именно здесь я узнал об аватарах, о том, какое влияние они оказали на наше общество, об ужасных экспериментах, с помощью которых аватары усиливали свою способность творить чудеса. Чёрные, ужасные чудеса… Они забирали души, они могли поднимать мёртвых, они воздействовали на сознание и помыслы своих пленников, превращая их в послушных марионеток… Для погибели врагов они создавали Ищеек – а для этого нужны были части тела даже не одного, а нескольких Фаэров или полукровок… Они ставили опыты… над взрослыми… и даже над детьми, и суть их была столь ужасная, что я даже сейчас не могу упоминать о ней… Может быть, позже…

- Но как тебе удалось выжить в этом аду? – спросил потрясённый Клим.

- Здешние жрецы – садисты и фанатики, - спокойно сказал Иммаир. – Со мной первоначально произошло то же, что и тобой.

- В смысле? Тебя тоже повесили? – охнул Азур.

- Они хотели, чтобы меня считали мёртвым… и, чтобы перед казнью я ничего не выкинул, меня напоили каким-то зельем… Я мог двигаться и выполнять простые приказы, но сопротивляться не мог. Я смутно помню, как меня привезли на место казни… помню петлю на своей шее и боль… Пришёл в себя я уже в повозке, которая везла меня в Ловушку. Но это было ещё не самое страшное. Когда меня привезли сюда… меня стали допрашивать. У жрецов возникли подозрения насчёт Братства… и меня стали пытать, чтобы я выдал своих сообщников. Они считали, что побег Арнеля был не случайным, что я готовил его не один… к тому же, как я понял, Ала с ребёнком тоже ускользнула от них.

- Ускользнула, - кивнул Клим. – Она сумела уйти Серой Тропой и провела эти годы в безопасности.

- Годы? – удивился Иммаир.

- Да. Для неё прошли годы.

- Это хорошо, что она была в безопасности… вместе с сыном Арнеля, - улыбнулся Иммаир, и Клим внутренне содрогнулся, увидев, как исказилось отвыкшее улыбаться лицо.

– Я рад. Но почему они всё-таки не забрали твою душу? Как я понял, аватара мог сделать это достаточно легко…