Веришь? (СИ)

— Гулял? А разве это не ты собирал цветы вдали от нашего лагеря? — улыбка Леллианы стала ещё шире.

— Нет, — угрюмо произнёс Стэн, — это был кто-то другой.

Рыжеволосая практически с детской усмешкой взглянула на кунари, собираясь ещё что-то добавить, но её перебил громкой голос Элиссы, которая, гордо задрав голову, смотрела на Лайлу.

— Давай, Делайла. Расскажи, что нас ожидает в Редклифе.

Пять пар глаз уставилось на девушку, которая неуютно поёжилась от такого внимания.

— Эрл Эамон болен, а деревню каждую ночь атакуют монстры, которые выходят из замка, — пробормотала девушка, задерживая дыхание.

— А раньше ты об этом сказать не могла? — подозрительно тихим голосом произнесла Элисса, гневно глядя на Лайлу.

— Мы должны помочь людям… — начала было девушка.

— Нет, — сверкнув глазами, спокойно произнесла Серый страж, — поворачиваем и отправляемся в Круг магов.

— Он практически уничтожен, — сдавленно произнесла Лайла.

— Эльфы? — с надеждой произнесла Леллиана, стоящая за спиной. Обернувшись, Лайла покачала головой.

— У них и у гномов сейчас и своих проблем хватает. Сначала нам нужно освободить деревню.

— Мне решать, куда мы пойдём, ясно? — прошипела Элисса, искривив сверкающее белизной лицо.

Лайла почувствовала практически осязаемое напряжение, которое повисло в воздухе, ожидая скорого взрыва. Девушка упрямо вздёрнула подбородок и произнесла, уверенно глядя в глаза Серому стражу.

— Нам придётся идти к эрлу, чтобы он помог в будущем склонить остальных дворян на нашу сторону. Вы знаете хотя бы, что Логейн объявил хорошую награду за головы Серых стражей? Знаете, что Серые стражи объявлены врагами государства, а нынешний регент, даже осознавая всю угрозу от порождений тьмы, хочет развязать войну с Орлеем? — Лайла на мгновение замолкла, глядя в суровые глаза Элиссы, — Мы должны сделать всё, чтобы Ферелден смог остановить этот Мор. Нам нужно спасти столько жизней, сколько сможем. Ты Серый страж! Ваш орден обязан защищать людей, разве нет?

Элисса несколько секунд молчала, а затем, развернувшись, направилась в сторону леса. Лайла нахмурилась, практически с отчаянием глядя ей вслед. Дотронувшись дрожащей рукой до лица, девушка угрюмо вздохнула.

— Неужели веришь ты в то, что говоришь? — раздался недоверчивый голос Морриган сбоку.

Лайла убрала руку от лица, вспомнив, что она не одна. Все молча смотрели на растерянную девушку, решая что-то про себя.

— Зачем нам помогать крестьянам, если куда важнее покончить с Мором? — продолжила Морриган, не получив ответа на первый вопрос.

— Сами мы не справимся с Архидемоном и порождениями тьмы. Нам нужна помощь, — устало прошептала Лайла.

— Хмм… Пожалуй, я этому не сильно рада, но доля истины есть в твоих словах, — недовольно произнесла Морриган, отходя в сторону.

— Я полностью тебя поддерживаю, — произнесла Леллиана с доброй улыбкой, — нужно помогать любому, кому мы можем помочь. Создатель был бы рад.

Лайла с надеждой взглянула на кунари, который с отстранённым видом смотрел в сторону, размышляя над чем-то.

— Надеюсь, Серый страж не захочет помогать крестьянам. У нас есть куда более важная цель, — тихо произнёс Стэн, глядя на Лайлу с нескрываемым упрёком.

— Будет лучше, если они погибнут от когтей мертвецов?

— Будет лучше, если они погибнут потом от лап порождений тьмы? — произнёс кунари то ли утвердительно, то ли вопросительно.

Не желая больше продолжать бессмысленный спор, мужчина быстрым шагом направился к своей палатке, рассчитывая уже начать сборы. Лайла угрюмо вздохнула, посмотрев в сторону леса, а затем услышала за спиной тихое:

— Спасибо. Эрл Эамон очень дорог мне.

— Я знаю, Алистер. Знаю.

Целый час все неторопливо занимались сборами, с любопытством поглядывая в сторону леса, где скрылась Элисса. Лайла боялась, что Серый страж не захочет слушать её, не желая ввязываться в ненужный для неё бой. Это означало бы лишь, что сотни неповинных людей погибнут в эту ночь. Поёжившись от собственных мыслей, девушка услышала громкие шаги за спиной.

— Отправляемся в Редклиф. Я хочу увидеть собственными глазами, что там происходит, — произнесла Элисса твёрдым голосом.

Из губ Лайлы сорвался радостный вздох. Лишь сейчас девушка осознала, в каком напряжении она ждала решения Серого стража. Все похватали немногочисленные пожитки и побрели в сторону дороги, погрузившись в раздумья.

Солнце выглянуло из-за туч, однако вовсе не торопилось согревать путников своим скромным теплом. Многочисленные деревья через некоторое время ходьбы сменились на тёмно-красные холмы и возвышенности, из которых обычно местные добывали красную глину.

— Людей нет на рабочих местах, — утвердительно произнесла Элисса, посматривая на разработанные шахты.

— Они готовятся к тяжёлой ночи, — тихо прошептала Лайла. Все молча уставились на неё, но девушка лишь дёрнула плечами, придерживая лук, который ей одолжила Леллиана.

Обернувшись в поисках Алистера, Лайла медленно произнесла, вглядываясь в его сосредоточенное лицо:

— Когда ты расскажешь ей обо всём?

Мужчина дёрнулся, сдвинув светлые брови к переносице. Они шли молча, а затем Алистер всё же произнёс:

— Думаешь, стоит?

Лайла кивнула, махнув головой в сторону Элиссы, которая внимательно всматривалась в виднеющуюся вдали мельницу. Алистер нерешительно вздохнул, а затем подошёл в женщине, стараясь дышать ровно. Он несколько секунд просто шёл рядом, не решаясь прервать молчание. Наконец, Элисса не выдержала и с лёгким раздражением произнесла:

— Алистер, что ты хочешь?

— Я должен кое-что тебе рассказать.

— Что же?

— Можно мы отойдём чуть в сторону?

Элисса удивлённо приподняла бровь, а затем медленно кивнула, прищурив тонкие глаза.

Лайла продолжила идти дальше, кинув на испуганного Алистера ободряющий взгляд. Тот благодарно кивнул и поплёлся вслед за Элиссой.

Мерно вышагивая по протоптанной дороге, Лайла изредка поглядывала на Стэна, шагающего в нескольких шагах от неё. Мужчина недовольно морщил нос, вдыхая сыроватый запах. Бросив взгляд на Лайлу, он громко произнёс:

— Что?

Девушка смущённо отвернулась, будто её поймали за каким-то неприличным занятием. Посмотрев на мельницу, за которой располагалась деревня, Лайла почувствовала, как ладони покрываются холодным потом.

— Стэн, меня же не убьют? Я же хорошо стреляю из лука, да?

— Убьют, — без обиняков пробормотал Стэн. Лайла, рассчитывающая, что он её сейчас успокоит, в возмущении уставилась на кунари. Тот лишь хмыкнул, а затем продолжил: — Убьют, если будешь лезть на рожон.

Лайла молчаливо смотрела себе под ноги, а затем произнесла чуть хриплым голосом:

— Ты боишься смерти?

— Нет. Самое страшное со мной уже произошло.

Лайла посмотрела на Стэна, зная, что он имеет ввиду, однако она отнюдь не торопилась начинать говорить об этом первой, надеясь, что кунари сам обо всём расскажет.

Мужчина вышагивал рядом, изредка поглядывая на мабари, который бежал впереди, радостно виляя хвостом. Лайла тихо вздохнула, понимая, что Стэн пока ей не доверяет.

— Я потерял свой меч.

Лайла удивлённо подняла брови, всматриваясь в посерьёзневшее лицо кунари. Губы непроизвольно растянулись в улыбке от осознания того, что Стэн всё же решил рассказать ей об этом.

— Если кунари теряет своё оружие, то он становится чуть ли не дезертиром. Из-за этого я не могу вернуться назад.

— Я понимаю, — произнесла Лайла, доверительно вглядываясь в резко очерченное лицо Стэна.

Мужчина некоторое время молчал, а затем произнёс, тяжело посмотрев на Лайлу:

— Ты знаешь, что я безжалостно зарезал целое семейство, но почему-то продолжаешь искать моего общества.

— Да.

— Почему?

— Стэн, я знаю, как ты мучаешься от вины за то, что сделал. Твоё прошлое не имеет для меня никакого значения, — произнесла Лайла, практически не осознавая, что же всё-таки означает смерть и убийство.