Ставка — любовь

— Что вы делаете в кухне, Лори?

— Готовлю. Я рано встала и предложила Марион помочь ей с выпечкой.

— Вы… что?

Каллан был потрясен, ведь Лори — потенциальная наследница замка и к тому же деловой человек. С чего бы ей помогать на кухне? Теперь она вызывала у него еще больше подозрений.

Девушка потянулась и попыталась отряхнуть муку с его джемпера, ее руки спускались все ниже. Тело Каллана тут же отреагировало на это, так что ему пришлось даже отступить назад. Похоже, что в отношении Лори Дженкинс он испытывает не только недоверие.

— Не трудитесь, — сказал он резче, чем собирался.

Лори отошла и положила руку на плечо Марион.

— Мне так жаль. — Она оглядела усеянную мукой кухню. — Я все уберу, правда.

Но Марион мягко покачала головой:

— Забудьте. За утро вы уже сделали больше чем достаточно. — Она неожиданно подмигнула. — И к тому же вам вряд ли удастся соответствовать моим стандартам в уборке. Мы с Джун сами справимся.

Каллан покачал головой:

— Марион, почему ты не сказала, что тебе нужна помощь на кухне? Я ведь мог нанять еще нескольких людей на эти выходные.

Он проклинал себя, что не подумал об этом, его так злила вся эта ситуация, эта игра с совершенно незнакомыми людьми, бившимися за замок Анник, и он совершенно не подумал о слугах.

Да, Ангус позаботился о них в завещании, но в эти выходные на них легла колоссальная нагрузка: им пришлось заботиться о толпе незнакомцев, один из которых к тому же вскоре должен был стать их хозяином. Обычно Каллан был внимателен к мелочам и теперь ругал себя за то, что не подумал о людях, которые были преданы замку все эти годы.

Но Марион не казалась обеспокоенной. Сколько он ее знал, экономка была сложной в общении и колючей, между ней и другими людьми всегда словно стояла невидимая преграда. Каллан не слышал ее смех уже много лет, а сейчас ее глаза сияли — Лори Дженкинс смогла сломать все барьеры, и он совершенно не представлял, как ей это удалось.

Марион вздернула подбородок, и ее взгляд вновь стал колючим. Кухня была ее владением.

— Позвольте здесь мне принимать решения, Каллан. — Она махнула рукой в сторону дальнего угла кухни. — Лори неплохо справилась и проделала отличную работу.

Каллан вздрогнул от удивления — похвала от Марион была чем-то неслыханным. Посмотрев в ту сторону, куда указала экономка, он увидел три пирога, накрытые стеклянными крышками.

Он подошел ближе.

— Это сделали вы? — Его голос выдавал тщательно скрываемое удивление.

Лори подошла ближе, едва не задев его рукой. Она улыбалась и впервые за все время здесь выглядела счастливой, даже расслабленной.

— Клубничный бисквит, имбирный хлеб с апельсиновой глазурью и яблочный пирог для мистера Аллергия.

Он поднял брови:

— Мистер Аллергия?

Она махнула рукой:

— Не спрашивайте. Мне кажется, у поп-звезды список требований короче, чем у него.

Каллан сморщил нос.

— Но если вы все это приготовили, то зачем вам еще мука?

Она улыбнулась:

— Я хотела сделать шоколадный десерт для вечера.

— Разве вы не должны принимать участие в игре «Загадочное убийство»?

Голова шла кругом, он никак не мог понять, зачем девушке терять время на кухне, если основная цель ее нахождения здесь — заполучить замок.

— Да, наверное.

Лори смотрела в сад, погрузившись в собственные мысли, и Каллану оставалось только гадать, какой была ее история. Лори сосредоточенно смотрела на экспозицию из роз, ее лицо при этом просветлело. Обычно садовник следил за сочетаниями цветов: красные, розовые, желтые и белые розы росли отдельно, но в этом году Берта явно подвело зрение, и цветочная композиция производила ошеломительный эффект. Лори повернулась к Каллану.

— Если честно, я надеялась сегодня погулять по саду. — В ее голосе слышались сомнения. — Вы уже показали мне лабиринт, но как же все остальное? Кажется, еще есть пруд с лебедями?

Каллан машинально кивнул.

— Разве вы не должны принимать участие во всей этой инсценировке?

Она усмехнулась:

— Я найду оправдание. Если я отдам в конце карточку с именем убийцы, то остальное уже не так важно, и к тому же я буду присутствовать на ужине.

Ей правда было все равно и правда не хотелось принимать участие, и это поражало Каллана. Она вообще понимает, от чего отказывается?

Но Лори смотрела в окно, через стену в саду, на которой стояли пушки.

— Мы можем спуститься на пляж отсюда?

Он кивнул:

— Не самый легкий путь.

— Думаю, я справлюсь.

Девушка подняла бровь, бросая ему вызов, и Каллан не был уверен, злило ли его это или вызывало любопытство. Цель выходных — узнать, кто унаследует замок, но Лори — юрист, и она могла найти способ заполучить замок легальным путем. От этой мысли Каллана охватил озноб, и хотя он знал, что вся эта отвратительная затея с точки зрения закона безупречна, это объяснило бы, почему девушка хотела участвовать в игре, почему хотела провести время, изучая замок. Может, она уже строила в голове планы о его выгодной продаже.

— Каллан? — Лори дотронулась до него.

Каллан опять погрузился в свои мысли, перебирая в голове худшие сценарии развития дальнейших событий. Услышав тихий голос, он вздрогнул и оглянулся, пытаясь игнорировать тепло, разливающееся внутри от ее участливого взгляда, который словно спрашивал о том, в каких мирах Каллан потерялся. Ее мягкие каштановые волосы ниспадали локонами на плечи, а плечи все еще покрывала мука, словно первый снег, предвещающий начало зимы. Девушка покраснела под его взглядом и наклонила голову.

— Так когда мы встречаемся?

Он пришел в себя. Встреча, да, нужно думать об этом.

— Через полчаса, — машинально ответил Каллан. — Я буду ждать вас в холле.

Лори кивнула и вышла из кухни, а Каллан посмотрел на руку — в том месте, к которому прикасалась Лори, кожа словно горела огнем. Но он по-прежнему ничего не понимал, Лори казалась пазлом от какой-то другой мозаики. Краем глаза Каллан заметил шевеление — Марион скрестила руки на груди и уставилась на него.

— Что?

Вопрос прозвучал громче, чем он хотел, и экономка с понимающей улыбкой отвернулась и занялась своими делами. Впервые за долгое время Каллан чувствовал себя растерянным и не мог понять почему.

Глава 5

Лори чувствовала, как внутри все сжимается, но причина этого была ей непонятна. Девушка посмотрела в зеркало и нахмурилась. Пожалуй, красные капри — не самый подходящий наряд для прогулки по утесу, но ограниченный выбор нарядов — типичная проблема для тех, кто всегда путешествует налегке. Спасибо Марион, нашедшей для нее пару веллингтонов — они прекрасно сочетались с ее нарядом.

Лори глубоко вздохнула и взяла куртку. По дороге к лестнице в кармане прозвенел телефон, и девушка снова почувствовала, как желудок болезненно сжимается от внезапного чувства тревоги. Это было обычное сообщение с работы. Девушка взглянула на часы — будь она в Лондоне, она бы сейчас сидела в своем офисе. Грустно, не правда ли? Она не смогла удержаться и снова посмотрела на загадочную женщину с портрета на лестнице — такое ощущение, что теперь она смотрела еще более внимательно и осуждающе. Интересно, есть ли в замке привидения? Нужно спросить Каллана.

Девушка быстро набрала ответ, указав, где можно найти пропавший файл, и спустилась, столкнувшись внизу с координатором игры «Загадочное убийство» Робином.

— Мисс Дженкинс, я не видел вас за завтраком, все в порядке?

Еще один человек с осуждающим взглядом. Она усмехнулась.

— Простите, я была занята.

— Чтобы вычислить убийцу, вы обязательно должны принять участие в игре. Разве вы не понимаете этого?

Девушка заставила себя подавить возглас возмущения и вместо этого одарила Робина своей самой милой улыбкой — не его вина, что Ангус Маклин составил такое странное завещание. Робин просто делал свою работу.

— Боюсь, эти игры не для меня.