Подняться до небес

— Ваша сестра показалась мне решительной и здравомыслящей девушкой, к тому же симпатичной и разумной. А вот вы… Горит!

— Что? Ах ты, черт! Жаркое! Все. Отстаньте от меня. Я не гей. Я просто не хочу встречаться с Салли и не очень хорошо разбираюсь в женском белье. Да, предупреждаю, сейчас я бегу на кухню, к плите, но это еще не значит, что я тайный трансвестит и люблю переодеваться в женский фартук и кружевную наколку. Ванная — там.

С этими словами Рой Салливан выбежал из комнаты, а Джиллиан отправилась в ванную, неизвестно, чему улыбаясь и хмурясь одновременно.

Горячая вода и душистый шампунь подействовали на нее успокаивающе. Воронье гнездо расчесалось само собой, утихла боль в натруженных мышцах… И теперь Джилли блаженствовала под тугими струями воды, подставляя им то грудь, то плечи, то спину.

Потом она насухо вытерлась полотенцем и обследовала запасы парфюмерии и косметики.

Марго, судя по всему, придерживалась естественной линии, и потому в наличии нашлись только кремы нескольких видов, хороший бальзам для губ и несколько флаконов духов с цветочным ароматом. Ландыш, левкои, роза — довольно романтический букет для столь решительной особы. Впрочем, наверное, у нее есть и другие запасы в туалетном столике.

Рой Салливан предпочитал ароматы моря и цитруса. Джиллиан почему-то покраснела и торопливо смочила шею и виски лосьоном Роя.

Это как-то успокаивало.

Одежда привела ее в веселый ужас. Пресловутые боксеры вполне могли сойти за шорты, если бы не совершенно непристойная ширинка без пуговиц. Впрочем, качество настоящего хлопка и веселенькие синие кораблики по голубому фону примирили наследницу миллионов с этим предметом туалета. Собственные трусики Джиллиан тщательно выстирала и теперь размышляла, куда бы их пристроить. А, ладно, повесит в комнате.

Джинсы были сильно велики, рубаха же Джилли порадовала — свободная и мягкая, она приятно скользила по обгоревшей коже. Джиллиан облачилась во все это — и тут же подхватила спадающие на пол джинсы. Тут не обойтись без веревки или ремня.

Так она и вышла из ванной: придерживая одной рукой джинсы, а в другой стыдливо сжимая мокрый комочек трусиков. Проскользнула в свою комнату, пристроила трусики на спинку стула и направилась на поиски столовой, вцепившись в джинсы уже обеими руками.

Дом Салливанов ей очень понравился. Ничего лишнего, зато светло, просторно и чисто.

Деревянный пол приятно холодил босые ступни, в воздухе витал аромат свежей древесины и цветов.

Роя она нашла на веранде. Он деловито обрезал подгоревшую корку с большого и аппетитного куска запеченного мяса, при виде которого рот наследницы империи наполнился слюной. Рой поднял голову и кивнул, приглашая Джилли за стол.

— Только чуть подгорело. Гоблину радость. Ну как, вам все подошло?

— Джинсы падают. Дадите мне ремень? Пожалуйста!

— Найдем. Вам срочно или не очень?

— Можно попозже. Умираю от голода. И очень хочется пить.

— Пиво пьете?

— Наверное.

— Понимаю. Больше привыкли к шампанскому. Ладно, рискнем.

Он разлил светлое пиво в высокие бокалы, немедленно запотевшие от холода, и протянул один Джиллиан.

— За удачное спасение после самого рационального поступка в вашей жизни!

— Спасибо. Можно попросить?

— Можно. О чем?

— Давайте на «ты»? После того, как я скакала перед вами голышом и ходила в вашей драной футболке, это как-то логичнее.

— Во всем ищете логику?

— Нет, если вы против…

— Я не против. Итак… За ТВОЕ спасение, Джиллиан.

— Благодаря тебе, Рой.

Потом наступила пауза на четверть часа, в течение которой оба усердно работали челюстями. Мясо оказалось превосходным на вкус и совсем не пересушенным, чего можно было бы ожидать. Из тьмы время от времени доносилось тактичное поскуливание, и тогда Рой и Джиллиан по очереди кидали в темноту куски подгоревшей корочки, кости и хрящики.

Наконец трапеза закончилась и Джиллиан с блаженным вздохом откинулась на спинку стула.

— Наверное, теперь они свалиться не смогут.

— Кто? А, джинсы. Да, славно заправились.

Марго готовить вообще-то ничего не умеет..; то есть ничего, кроме мяса.

— Шикарное мясо. И пиво очень неплохое.

Рой?

— Да?

— Ты сказал, твоя сестра работает механиком? Как это? И почему у нее срочная работа?

— Механиком она работает исключительно из вредности. Она младше меня на семь лет, но очень хочет во всем догнать и перегнать..'. Короче, она поступала вслед за мной в летное училище, но туда ее, слава Богу, не взяли, так что пришлось идти учиться на инженера. Выучилась, стала лучшей. Как ты понимаешь, если умеешь строить самолеты — во всех остальных моторах тоже разберешься. У Марго истинный талант, и здесь это оценили довольно быстро. От клиентов просто нет отбоя, а помощников она брать категорически не желает. Вот и вкалывает по ночам.

— И ты ей не помогаешь?

— Еще чего! Кроме того, я разбираюсь в моторах гораздо хуже. Если меня угораздит подать ей не тот винтик или отвертку, останется только утопиться.

Джилли задумчиво кивнула.

— Понимаю. Значит, она работает, а ты ловишь рыбку и пьешь пиво. Очень по-мужски.

— Очень остроумно. Не стоило бы тебе отвечать, но босс здесь именно я. Марго, так сказать, моя наемная рабочая сила, работой ее обеспечиваю я.

— И что же ты делаешь?

— Летаю.

— Во сне?

— Все остроумнее и остроумнее. Нет, на самолете. И еще на вертолете. И на амфибии. А также на параплане, дельтаплане, моноплане и вообще на всем, что хотя бы теоретически может оторваться от земли.

— Так ты — летчик?

— Слава Богу! Учитывая твое остроумие, я ждал вопроса, не ангел ли я.

— Хм. Один-один. Тоже неплохая шуточка.

Они чокнулись светлым пивом и немножко посидели в тишине, наслаждаясь пением цикад и ароматом цветов. Потом Рой невинным голосом поинтересовался:

— А ты, насколько я понял, несешь тяжкий крест наследницы огромного состояния?

Джилли посмотрела на него с подозрением, помолчала и осторожно ответила:

— В каком-то смысле — да. Правда, мне не очень приятно, что у тебя сложилось такое… узкое мнение о моей жизни.

— Честно говоря, у меня пока никакого особенного мнения не сложилось. Видишь ли, мир толстосумов страшно далек от меня, точнее, я страшно далек от него, так что… Нет, я верю, что жизнь твоя полна трудностей и лишений, только вот…

И тут она обиделась. Закусила слегка обветренную нижнюю губку, обожгла огненным взглядом и поднялась из-за стола. Патетический эффект несколько портило то обстоятельство, что ей приходилось придерживать все-таки спадающие джинсы.

— В любом случае мои трудности и лишения тебя не касаются, ведь так? Я немного устала.

Сегодня был трудный день, так что, если ты не против, я пойду спать. Ужин был великолепен.

Спокойной ночи.

Рой тоже поднялся, чувствуя странное раздражение и смущение и оттого стараясь, чтобы его голос звучал равнодушно.

— Что ж, в самом деле уже поздно. Отдыхай.

Завтра мы вряд ли увидимся в первой половине дня, мне надо слетать на материк. Марго всегда дома, так что… если что-то понадобится… Да, когда надумаешь вернуться в лоно семьи — мой самолет к твоим услугам. До Тампы я тебя доставлю.

— Я…

— Отсюда можно позвонить только на Нассау, но когда будешь на материке, сможешь связаться с отцом.

— Рой, я хотела попросить… Мое желание сохранить инкогнито пока остается в силе, так что…

— Послушай, сестренка. Тебя наверняка ищут те, кого ты так… рационально покинула сегодня днем. И наверняка они подключили к поискам полицию и береговую охрану. Неужели тебя не волнуют их переживания?

— Во-первых, не волнуют, во-вторых, ты ведь не обязан им помогать?

— А если меня спросят?

— А с какой стати? И что именно? Не видел ли ты, как с яхты сиганула девица в вечернем платье?

— Например!

— Так ты же этого не видел. Слушай, давай не будем начинать все сначала. Я просто прошу в приватных разговорах не упоминать моего имени. Это ненадолго. Если хочешь, я заплачу…