Любовь в прямом эфире

— Послушай, Эди, — начала Марли. — Мы как раз собирались позвонить тебе. Ты же была на встрече с Джулией и Лоренцо. Я не ожидала, что ты будешь смотреть…

— А я смотрела! — Она взглянула через плечо. — И мама с папой тоже.

— Они поняли, что это… я?

— Да. Можно обмануть всю Америку, но наших родителей обмануть сложно.

— Мне это действительно неприятно, Эди, — пролепетала Марли, и ее сердце сжалось от негодования на себя. Она любила свою сестру и не хотела причинить ей боль. — Ты ведь помнишь, — продолжала она, — я и не хотела идти на телестудию. Я тебе сразу сказала «нет».

— Да, сказала, но потом очень легко поддалась на уговоры.

Марли посмотрела на Кэша, ища в его глазах поддержку, и стала рассказывать Эди, как вышло, что она подписала контракт.

— Я думала, что расписываюсь за бутылку воды, — объяснила она. Решив, что ложь во спасение не повредит, она отчаянно продолжала: — Но сделать прическу как у тебя было не моей идеей. Ну… все эти телевизионные служащие решили, что твой стиль гораздо более привлекателен…

Эди стояла, потупившись и разглаживая несуществующие морщинки на своем элегантном сером костюме.

— Да, Марли, твоя прическа вполне может сойти за гнездо какого-нибудь дикого животного.

— Это точно, — согласилась Марли, вспоминая, как пальцы Кэша всего минуту назад нежно ласкали ее волосы… Пронзительный взгляд Эди вырвал ее из мира фантазий.

Аккуратно перекинув пальто через руку, Эди вытянула другую, будто пытаясь остановить несущийся автомобиль.

— Ты, конечно же, моя сестра, Марли, — сказала она преувеличенно спокойным тоном. — Мы выросли в одном доме. У нас общие родители. Но, когда я вижу такие вещи… — Эди внимательно оглядела свою юбку и прикрыла глаза. — Я купила этот костюм у Барни.

Марли была несказанно рада, что Эди больше расстраивается из-за помятого костюма, чем из-за ее поцелуя с Кэшем.

— Я пришла на телевидение, чтобы выполнить твою просьбу, — снова быстро повторила Марли, чувствуя, как Эди понемногу успокаивается. — Но оказалась на шоу…

— Шоу, в котором участвовать должна была я!

— Но ты же отказалась, — запротестовала Марли, нервно накручивая на палец завязку от спортивных брюк.

— Это не давало тебе никаких прав выходить в эфир!

— Я не нарочно!

— Или притворяться мной!

— Мне пришлось, — возразила Марли. — Чтобы попасть в студию.

— И ты воспользовалась этим, чтобы создать себе рекламу!

Марли виновато покраснела.

— А теперь ты еще выиграешь немалые деньги, — заключила Эди, — которые я сама могла бы использовать для своего бизнеса.

— Я не рассчитывала на деньги, и Кэш тоже. Я уже сказала тебе, что они почти силой затащили меня на сцену.

Эди замолкла и, бросив беглый взгляд на Кэша, перевела глаза на Марли.

— Кэш думал, что я — это ты, — уверила сестру Марли. Снизив голос до шепота в надежде, что Кэш ничего не услышит, она добавила: — И ты ведь собиралась порвать с ним. Ты же сама говорила мне, что между вами не было ничего…

— Я действительно думал, что это ты, — вмешался Кэш.

— Правда? — смягчилась Эди. Он кивнул.

— Это ничего не меняет, — продолжила Эди после небольшой паузы.

— Конечно, не меняет, — согласилась Марли. — Но теперь нам ни за что не выйти из этого проклятого шоу! — Умоляющими глазами она посмотрела на сестру. — Я это уже пробовала, Эди. Сразу после съемок я отправилась прямо к Тревору Майлейну. Но он категорически против. Правда, я не призналась ему в подмене. Я боялась этим навредить твоей репутации.

Эди разочарованно вздохнула.

— У меня, кажется, есть решение, — медленно сказал Кэш. — Тебе, Эди, нужны деньги для поддержки твоих «Невест», Марли тоже нужны деньги. Поэтому, раз мы с Марли не можем разорвать этот злополучный контракт, мы могли бы постараться выиграть приз. И тогда мы разделим его на три части.

Что ж, подумала Марли, это разумно. И, кажется, Кэша совсем не расстроил разрыв с Эди.

Поколебавшись, Эди наконец сказала:

— Думаю, мне придется согласиться.

Марли с пониманием положила свою руку на плечо сестры.

— Скорее всего, нас ждет поражение, — сказала она, стараясь не думать об их с Кэшем будущих фантастических свиданиях. — Я хочу сказать, что нас уже выбрали как «неудачников», зато в случае победы у нас будет двести тысяч долларов. Это почти семьдесят тысяч на каждого! — Все еще думая о последнем поцелуе Кэша, Марли не могла поверить, как практично звучит ее голос. — Я смогу вновь открыть клуб здоровья, а ты расширишь агентство.

Все это не было лишено смысла. Марли взглянула на Эди. Она знала сестру как свои пять пальцев и могла прочитать каждую мысль, зародившуюся в ее красивой головке. Ведь Эди действительно собиралась порвать с Кэшем! И деньги ей нужны. К сожалению, подумала Марли, невозможно одурачить саму себя. Деньги в этой затее — не единственный ее интерес. Два поцелуя Кэша только подхлестнули желание, и ей следует это признать…

— «Свадьбы знаменитостей» хотели, чтобы именно я пошла на шоу, — уступила Эди. — Поэтому, если ты будешь продолжать притворяться, что ты — это я…

— …они будут довольны, — продолжила Марли.

Эди задумалась.

— Пит Шрайвер, телохранитель Джулии, хочет, чтобы, по соображениям безопасности, ты занималась с Джулией в поместье. Он обещал присылать за тобой машину по утрам.

Марли насторожилась:

— А что случилось?

Эди рассказала, что Джулия получает письма с угрозами. В конце она сказала:

— Пока парня не поймают, Пит усиливает меры по безопасности Джулии.

— Тренировки длятся около часа? Верно? — спросил Кэш.

Марли кивнула.

— Я могу отвозить тебя, — предложил Кэш, глядя на Марли. — А потом мы сразу же сможем отправляться в студию.

Ну вот. Значит, не зря она подозревает Кэша, подумала Марли. Он предложил устраивающее всех решение с такой легкостью, как будто ему тоже от этого что-то надо.

— Хорошо, — согласилась Эди, пока Марли все еще раздумывала.

Эди открыла входную дверь. Перед тем как переступить порог, она повернулась к Кэшу.

— Кэш, я не хочу больше встречаться с тобой.

— Я так и думал, — кивнул Кэш.

Марли вздохнула, как будто у нее с плеч свалился тяжелый груз. Может быть, ее встреча с Кэшем была судьбой. И все же интуиция подсказывала ей, что с Кэшем что-то не так.

В конце концов она решила, что позвонит в Новый Орлеан, чтобы удостовериться, что Кэш действительно владелец бара. Она также постарается встретиться с его старым другом, которому, по его словам, он помогал.

— Желаю хорошо провести вечер, — сказала Эди и впервые за весь вечер улыбнулась.

— Спасибо, Эди, — кивнул Кэш.

И тогда Эди закрыла за собой дверь, оставив Марли и Кэша наедине.

Когда он подошел к ней, горло Марли внезапно пересохло, и она облизала сухие губы.

— А поездки в поместье к Дарденам не помешают твоим делам?

— Не помешают.

— А твой партнер не обидится на тебя?

— Он все понимает, — пробормотал Кэш, легким движением убирая локон с ее виска. — Особенно когда появляется что-то важное.

— Важное? — прошептала она.

— Да. Важное. — Он тоже перешел на шепот. — Такое важное, как это.

Кэш наклонился, и его губы прикоснулись к ее губам.

Глава 4

— Не могу дождаться вашего следующего романтического свидания, — сказала им на следующий день в студии Миранда, их костюмерша. Взглянув на Марли, она проворковала: — Вы будете просто великолепны! Может быть.

— Я предпочитаю спортивный стиль одежды, — произнесла Марли, с сомнением глядя на роскошные платья.

— Сегодня вы идете на обед, — возразила Миранда. — На обеде и на премьере фильма надо выглядеть нарядной. Завтра вы играете в гольф, вот тогда и подберем вам спортивную одежду.

После вчерашних поцелуев Марли чувствовала себя желанной и с нетерпением ожидала обеда. С Крисом она познакомилась в гребном клубе, и их сначала связывали лишь спортивные интересы. А с Кэшем… ну, Кэш заставлял ее чувствовать себя до невозможности привлекательной, женственной и даже грациозной. Это было новое и очень приятное ощущение.