Найди меня в темноте (СИ)

   Последнее вызвало во мне тихий внутренний протест. Я чувствовала себя брошенной.

   Возможно, преданной.

   Я тут страдаю, может быть даже умираю, а никого из близких нет рядом. Конечно, им будет проще, если меня не будет вообще, чем если... ну, если я во что-нибудь превращусь.

   Дверь закрылась за нашими спинами, и Мелия поспешила вернуть меня под одеяло. Потом дала попить и попросила:

   - Побудь здесь, я за доктором схожу. Думаю, с твоим состоянием уже все должно быть понятно.

   Кружка ударилась донышком о небольшой столик, стоящий у кровати. Я ощутила легкий приступ паники.

   - Не уходи! Или запри дверь, чтобы сюда никто не мог войти.

   В карих глазах отразилось удивление.

   - Ты кого-то боишься?

   - Квейна, - скрывать мне было нечего.

   - Зря, - ответ ей не понравился, и оборотница неодобрительно поджала губы. - А впрочем, он все равно не придет.

   И я должна поверить на слово?

   - Почему?

   - Когда его вывели отсюда, от него в буквальном смысле искры посыпались, - продолжая недовольно поглядывать на меня, поделилась подробностями Мелия. - Статую в коридоре разнес, ковер пропалил, чуть на брата не бросился. Господин Бран с сыновьями Нарды отволокли его в камеру и закрыли. Он до сих пор там.

   По коже скользнул неприятный холодок, но одновременно с тем мне стало спокойнее.

   Настолько, что я отпустила Мелию и терпеливо дождалась ее возвращения, хоть все это время и сверлила подозрительным взглядом дверь.

   Оборотница появилась минут через двадцать с уже знакомым мне мужчиной, похожим на медведя. Огромный и какой-то агрессивно растрепанный он умудрялся каким-то образом занимать почти все свободное пространство и подавлять морально. Ну точно медведь!

   При его появлении я втянула голову в плечи и попыталась сжаться в комок.

   Умные и какие-то спокойные глаза весело сверкнули под косматыми бровями, и грубый голос пророкотал:

   - Вижу, наша обращенная неплохо все переносит, - и уже мне, насмешливо взирая: - Как дела, несчастье?

   - Домой хочется, - ответила честно. - А становиться оборотнем совершенно не хочется.

   Это никого не удивило. Похоже, до моих желаний в очередной раз никому не было дела.

   - Поздно рыпаться, - усмехнулся "медведь". Нет, я уже поняла, что они все здесь превращаются в котов, но именно этот мужчина почему-то напоминал зверя покрупнее. - Раньше надо было думать, когда под когти полезла. Как себя чувствуешь?

   - Сносно.

   - Где-нибудь болит?

   - Нет.

   - Инстинкты обострились? - и пояснил, справедливо полагая, что я могу не понять, о чем именно речь: - Звуки стали слышаться громче? Запахи восприниматься острее? Ты ощущаешь себя сильнее, чем раньше? Хоть что-то поменялось?

   - Нет.

   Ответ его озадачил, а я ощутила что-то похожее на надежду. Может, оборот - дело не такое уж решенное?

   Надежду убила Мелия, приподняв край одеяла так, чтобы стала видна моя нога.

   - Смотри, от царапины ничего не осталось, - кивнула она "медведю". - Регенерация ускорилась.

   - И все равно ее организм адаптируется слишком медленно, - покачал головой доктор. - Ты есть-то хоть хочешь?

   Хотела из упрямства отказаться, но желудок предательски заурчал.

   - Немного, - пролепетала, краснея до самых корней волос.

   Доктор усмехнулся и попросил Мелию:

   - Распорядись, пусть ей принесут что-нибудь, - потом сказал уже мне: - Ешь и отдыхай, я буду заглядывать время от времени.

   И направился было к двери, но отпустить его так легко я не могла.

   - Стойте! - чуть с кровати не свалилась в попытке удержать. - А вам не кажется, что я имею право знать, что происходит? Со мной и вообще. У меня тьма вопросов!

   Мужчина остановился, развернулся и некоторое время задумчиво смотрел на меня, но в итоге кивнул.

   - Представляю. Лучше бы тебе поговорить с Квейном, ты - его обязанность, но раз уж он недоступен, я попробую его немного заменить, - пробежавшись глазами по комнате, он выбрал себе кресло и устроился в нем. - Я - Клант, если что.

   - Льиса.

   Разговор получился долгий.

   Начать пришлось с самых азов. Оборотни. В нашем случае, дымчатые коты. Сильные, ловкие, грациозные, а еще, как шутливо прибавил Клант, мягкие и пушистые. По натуре одиночки, даже с себе подобными сходятся из рук вон плохо, но пару веков назад вынуждены были объединиться в стаи. Иначе выжить было никак. Помимо ипостаси и потребности время от времени менять облик, обладают рядом других интересных способностей, как то ночное зрение и способность сливаться с темнотой или туманом. Из-за последней стаи селятся поближе к рекам и озерам, возле воды сильнейшие из кошек могут туманом и управлять.

   Брандтерн находится, можно сказать, между двух больших озер, одно из которых как раз недалеко от поместья. Вспомнив об этом, я мысленно хмыкнула.

   - Нам повезло, что ты ведьма, - задумчиво заметил Клант. - Люди в подобных ситуациях создают куда больше проблем.

   - Не отвлекайтесь, пожалуйста, - сама я особых восторгов по поводу сложившейся ситуации, разумеется, не испытывала.

   Мелия принесла суп, и во время остального рассказа я ела.

   Следующим, о чем поведал Клант, были когти. Они у дымчатых котов были особенные. Ну, что выпускать их можно и в человеческом облике, на примера Квейна я уже разобралась. Но, оказывается, когти были в некотором смысле ядовитые. Как и ведьмы, оборотни заботились о том, чтобы об их существовании не узнали, кому не следует. Так вот, если все-таки случайно кто-то узнал, его следовало оцарапать. Рана должна быть как можно более глубокой и в нее следует впрыснуть немного "яда". В большинстве случаев жертва погибает, но иногда случаются чудеса... и человек обращается.

   Так получилось со мной.

   Квейн просто следовал правилам. Но, небо, как я его ненавижу!

   - Особенно ценятся обращенные женщины, - если бы Клант не опустил глаза и не замолчал, я бы, может, и не обратила внимания на эту фразу, слишком много было другой информации.

   Но сейчас...

   - Почему?

   Инстинкт самосохранения подсказал, что ответ мне не понравится.

   Так и вышло.

   - Наши женщины могут иметь только одного ребенка. Очень редко двоих, но за это приходится слишком дорого платить. И чаще всего рождаются мальчики, - продолжал быть откровенным доктор. - Девочек мало. И когда одна из них входит в подходящий возраст, мужчины устраивают настоящую бойню.

   Меня передернуло. С другой стороны, у них есть семьи, настоящие, а у ведьм...

   - Отношения с людьми разве не выход? - для ведьм этот способ был привычным, если нам что-нибудь нужно.

   - Для удовольствия - да, но чтобы получить потомство, нужно обращать, - удрученно покачал косматой головой Клант. - Почти никто не выживает. Поэтому подобное запрещено, иначе есть риск привлечь к себе излишнее внимание.

   Ага. Ну, хотя бы они не маньяки. И почему от этого не легче?

   Может, потому что меня все-таки обратили?

   - Что будет со мной... потом? - это, пожалуй, самое важное. - Не хотелось бы быть трофеем.

   - Тебе в этом плане проще, - а глаз он так и не поднял. - По закону стаи, обращенная принадлежит тому, кто ее обратил.

   - Что?!

   Толпа мужчин, жаждущих плодиться и размножаться, меня вдохновляла ну разве только на порчу с эффектом мужского бессилия. Квейн же откровенно пугал. Черт, он пытался меня убить, причинил столько боли... и это, похоже, еще не конец. Но даже если забыть о событиях последних нескольких дней, есть в нем что-то... звериное.

   - Не нужно так бурно реагировать, - снисходительно улыбнулся Клант. - Тебе в любом случае понадобится кто-то, кто поможет пройти через обращение, подчинить кошачью сущность и научит потом с этим жить. Так почему не Квейн? Естественно, что после всего этого вы потянетесь друг к другу.