Я ненавижу мужчин!

О, что же это со мной? — дрожащими от смущения и охватившего ее волнения руками Диана снова закрыла лицо простыней. Тишина в комнате угнетала. О чем он думает? Что собирается сделать: встать и уйти? Может, вообще жалеет, что пришел сюда? Диана знала, какое у него сложилось мнение о ней. Он считал ее кокеткой, ветреницей, способной далеко зайти в отношениях с мужчинами. Этот Джон видел в ней лишь то, что хотел видеть. Что ж, мистер Доу! Вы оказались правы. Теперь я получила по заслугам за свое легкомысленное поведение, с горечью подумала она.

— Скажи же что-нибудь, — не выдержала Диана. Тишина давила на сердце, как стальной пудовый пресс.

— Я хочу знать, что здесь произошло?

— Не помню, понимаешь? Я не помню… — Рыдания новой волной подступили к горлу, и Диана порывисто поднялась. Ноги были ватные — не слушались и подгибались. Она не поняла, как Джон догадался об этом, но он вскочил следом и, поддерживая ее под руки, осторожно усадил на кровать.

Глядя на стоящего рядом мужчину, девушка вдруг подумала, что он тоже не знает, что теперь ему делать.

— Извини, — снова произнесла она. — Кажется, я не могу трезво мыслить. — Сделав глубокий вдох, она попыталась сосредоточиться. — М-мы все вместе были в баре, отмечали мой день рождения. Я ушла… потом опять вернулась… Думаю, что я и мои друзья на этот раз немного перебрали с выпивкой. Но Гордон снова начал делать коктейли. — Мысленно Диана вернулась к той минуте, когда Питер отыскал ее, сидящую в шезлонге, устроился рядом и угостил каким-то странным экзотическим напитком. После этого она ничего уже не помнила. Шел полный провал в памяти до того момента, пока она ни очнулась и не обнаружила, что находится здесь, и не почувствовала, что Питер раздевает ее.

«Все в порядке, Диана, — как эхо прозвучали в голове слова Питера. — Ты дома. Я уложу тебя в кровать…»

Кровать! Сердце Дианы вновь сжалось. Инстинктивно она рванулась прочь, чтобы оказаться подальше от этого омерзительного места. Девушка споткнулась на своих непослушных резиновых ногах. Ее рука вытянулась, чтобы ухватиться за что-нибудь и не грохнуться на пол. Самым подходящим предметом оказался стальной бицепс Джона. И самое худшее сейчас было в том, что она не хотела отпускать его руку. Не хотела отпускать вообще никогда! Почему? — спрашивала она себя. Почему этот мужчина с холодным непроницаемым лицом, неодобрительно относящийся к ней, сумел вызвать в ее душе такое сильное чувство теплоты и доверия?

Диана не знала. После того, что с ней произошло, она уже ни в чем не могла быть уверена.

— Я же раньше всегда и во всем доверяла ему! — Она в упор посмотрела на восковое лицо Джона. — А он… Как мог он так поступить? — крикнула она исступленно. — Да и я сама хороша: ведь должна была догадаться, что сегодня им двигали далеко не дружеские побуждения…

— Он ведь что-то подсыпал в твой стакан, — негромко напомнил ей Джон. — Не вини себя за то, что от тебя не зависело. Я уверен, что ты не могла и предположить такого коварства с его стороны.

Диана проглотила подступивший к ее горлу комок, кивнула и еще сильнее вцепилась в его руку.

— Должно быть, потом я снова потеряла сознание, — продолжала девушка свой сумбурный рассказ. — Очнулась от страстных поцелуев и решила, что это сон… — Она запнулась, судорожно вздохнула и подняла дрожащие пальцы к распухшим губам, словно все еще не веря в реальность происходящего. Диана прижала ладонь ко рту, и ее лицо исказилось от ужаса. — Но это не было сном. Думаю, я закричала, п-потом ударила его изо всех сил. Этот крик все еще звучит в м-моих ушах…

Ее сбивчивый рассказ был прерван, потому что Джон снова обнял дрожащую девушку. В данный момент это было лучшим подарком для Дианы и помогло ей немного успокоиться.

Но мысли Джона были далеки от спокойствия. Он думал об убийстве. Перед его взором стояло миловидное лицо… Гордона Чейза. Интересно, будет ли этот подонок выглядеть таким же смазливым после того, как Джон над ним поработает? Как мог этот мерзавец решиться на такое преступление? Неужели лишь из-за того, что не сумел совладать со своим сексуальным влечением?

— Я всегда считала его своим другом.

Джон уловил глубокую горечь, прозвучавшую в голосе Дианы.

— Мы все то и дело ошибаемся в людях.

Она молча кивнула в знак согласия, уткнувшись лицом в его плечо. Джон почувствовал, как его тело отреагировало на ее прикосновение, и подумал, что было бы лучше разговаривать с Дианой на расстоянии. Странно, почему эта девушка так сильно будоражит его? Он не думает о сексе, ему просто приятно, что она доверяет ему. И, несмотря на то что ей довелось испытать недавно, ищет у него защиты и опоры.

— Ты слишком добр ко мне.

— Может, ты предпочитаешь, чтобы я прочитал тебе лекцию о том, чем опасен флирт с легко возбудимыми молодыми мужчинами?

— Ты имеешь в виду, такими, как ты сам? — Она подняла голову и посмотрела на него ставшими почти черными от испуга и неизвестного наркотика широко раскрытыми глазами.

Маленькая, ранимая девочка! — подумал Джон. Слишком ранимая… Ему захотелось поцеловать ее, успокоить, укрыть от всех страхов. Словно прочитав эти мысли, Диана неожиданно обхватила его за шею и прижала свои разгоряченные губы к его рту.

Желание овладело телом Джона, словно кошка вонзила в него все свои острые коготки. Эта боль приятно щекотала нервы, но он нашел в себе силы отстраниться. Настойчивым движением мужчина взял Диану за талию и почти оттолкнул от себя.

— Какого черта? — прорычал он. Девушка замерла и смотрела на Джона невидящими глазами. Он был так ошарашен ее поступком, что бессознательно повернулся к двери, собираясь убежать. — Бог мой, Диана, ты все еще думаешь, что это просто игрушки?

От его резкого возгласа девушка словно очнулась и с ужасом и взглянула на него.

— О, — простонала она негромко и попыталась отойти. Но ноги снова подвели ее.

Выругавшись, Джон подхватил девушку на руки и бесцеремонно посадил на кровать. Все происходящее казалось ему дурным сном. Стоя рядом, он смотрел на нее, как на какое-то чудовище, а она со стоном прижимала руки к перекошенному от испуга лицу. Вдруг ему пришла в голову мысль, что должно быть этот негодяй подсыпал в стакан девушки что-то возбуждающее.

— Извини, — снова и снова повторяла Диана. — Я сама не знаю, что на меня нашло…

— Тебе нужен врач, — мрачно перебил ее Джон.

— Нет!

— И необходимо все-таки вызвать полицию, чтобы арестовать этого подонка. Тогда мы узнаем, что именно он подсыпал тебе.

— Нет! — снова простонала бедняга.

Но Джон не слушал ее. Он повернулся, ища глазами телефон. Когда Диана увидела, что мужчина решительно пошел к аппарату, стоящему на низеньком столике у противоположной стены спальни, ее охватила паника. В который раз она попыталась встать на ноги.

— Нет, Джон, пожалуйста, — запричитала Диана умоляюще. — Не надо полиции, не надо врача! Со мной все будет в порядке.

Она хотела преградить ему дорогу к телефону, но не смогла. И лишь стояла, пошатываясь и дрожа всем телом, а ее глаза умоляюще смотрели на него. Джон оглядел ее и с усмешкой произнес:

— И это ты называешь в порядке?

— Я скоро приду в себя, — воскликнула девушка, заметив, что он снова направился к телефону. Ее глаза застилали слезы, волнение нарастало. — Пожалуйста, не делай этого, — снова попросила она. — Ты не понимаешь… Разразится скандал. Мой дедушка… Он станет винить себя! Я не вынесу, не переживу того, что он больше не будет относиться ко мне, как раньше. Пожалуйста… — Девушка смотрела на Джона с надеждой, тот не двигался. И ее ноги снова начали подкашиваться. — Я была пьяна. Это — моя вина!

— Изнасилованию не может быть оправдания, — строго возразил Джон.

— Н-но, все не так далеко зашло, как ты думаешь. Я остановила его прежде, чем он смог… — Ее голос затих, Диана не могла заставить себя говорить об этом дальше и лишь судорожно сглатывала подступавшие слезы. — Я справлюсь с этим, я смогу, — убеждала она Джона. — Но только если мы сможем сохранить всю эту историю в секрете. Пожалуйста, Джон, пожалуйста! — повторяла она как заклинание.