Я ненавижу мужчин!

— Ладно, с тебя хватит на сегодня. — Джон решил действовать. Просто сидеть, чувствуя свою бесполезность, было для него невыносимо. Взяв за руку, он поднял девушку на ноги и повел в спальню.

— Мои волосы…

— С ними ничего не случится, если ты ляжешь и так, — последовал его насмешливый ответ. Но в глубине души Джон знал, что торопит Диану только потому, что с него самого на сегодня уже было достаточно. Ему необходимо теперь остаться одному, чтобы справиться с тем, что бушевало в его сердце.

Что со мной происходит? — спрашивал он себя и боялся услышать ответ. Потому что стоило лишь чуть ослабить поводья, как он станет ничуть не лучше этой свиньи по имени Гордон Чейз.

Вот и спальня. Мягкий свет ночника придавал уют небольшой комнате. Джон заметил, что Диана бросила взгляд на кровать и остановилась в неуверенности.

— Здесь ты в безопасности, — угрюмо заверил он девушку, подавляя этим ответом свои грешные мысли.

Она кивнула, высвободила свою руку из его пальцев и сделала несколько шагов вперед. Диана выглядела такой потерянной и сомневающейся, что ему показалось, будто девушка догадалась о его чувствах. Она, когда внезапно обернулась, буквально пригвоздила своего покровителя к полу. Джон увидел близко от себя ее бледное лицо, широко раскрытые глаза и маленький подрагивающий рот.

— Ты побудешь здесь? — едва слышно спросила она. — Хотя бы несколько минут. Мне страшно оставаться одной. Пока я…

К моменту, когда были произнесены последние слова, Диана уже жалела, что поступила так. Его лицо красноречиво свидетельствовало о том, что даже если бы она постаралась, то, навряд ли сумела бы напугать Джона сильнее, чем теперь. Черт, как она могла забыть, что никогда не нравилась этому мужчине. Дрожащими руками бедняга закрыла лицо. Ведь она всегда знала об этом!

— Притворись, что ничего не слышал! — Отшатнувшись, девушка резко повернулась и заставила себя сделать еще несколько шагов к проклятой кровати. От порывистых движений голова ее снова закружилась, и она потеряла равновесие. Увидев руку, откидывающую перед ней покрывало, Диана чуть не вскрикнула от неожиданности.

— Залезай, — скомандовал Джон, намереваясь лечь рядом и обращаясь с ней, как суровый отец с непослушным ребенком. Она даже позволила накрыть себя одеялом.

Когда я завтра уйду отсюда, то никогда не позволю себе даже вспоминать о Джоне Доу, поклялась Диана.

— Спокойной ночи, — выдавила она.

— Замолчи! — бросил он. — Девушка поняла, что Джон растянулся на краю кровати поверх покрывала. — Я останусь, пока ты не заснешь, — добавил он.

— Не надо, — с неожиданной злобой возразила она. — Я передумала. Я не… — Того, с какой резкостью он повернулся на бок, к ней лицом, было достаточно, чтобы она проглотила остаток фразы.

— А теперь послушай меня, надоедливая маленькая колдунья, — хрипло произнес он. — Еще одно слово и моему терпению наступит конец. Реши для себя, что же тебе все-таки нужно, чтобы я остался или чтобы ушел?

Вот как? Он хотел знать ее решение?

— Останься, — едва слышно прошептала она.

Не говоря больше не слова, Джон перевернулся на спину и уставился в потолок. Рядом, свернувшись калачиком, затихла Диана. Она лежала и представляла себе, как он в душе проклинает себя за весь этот кавардак, и снова чуть не произнесла «извини», но вовремя остановилась, вспомнив, что Джон не желал этого слышать. Девушка глубоко вздохнула, приказывая себе закрыть глаза и заснуть.

Пять минут на всю эту процедуру, уныло размышлял в это время Джон. Я дам ей пять минут, чтобы девчонка смогла уснуть, а потом уйду. Приняв такое решение, он посмотрел на часы. Стрелки показывали два часа ночи.

Тяжелый вздох слетел с губ девушки. Повернув голову, он с болью в сердце заметил на ее щеках еще не высохшие дорожки слез. Самонадеянная маленькая птичка! Совсем недавно она столкнулась с самым унизительным кошмаром, а он тут высчитывает время, определяя минуты своего присутствия, в котором так нуждалось это беззащитное создание…

Джон осторожно, стараясь не потревожить ее, повернулся на бок. Диана услышала это. Ее охватило чувство спокойствия, рожденное близостью сильного, заботливого человека. Она была точно уверена в том, что если и есть место на земле, где можно наверняка быть в безопасности, то оно именно здесь, рядом с ним.

Завтра, конечно, все будет по-другому. Снова вернется былая враждебность, Джон станет избегать ее. А пока именно он ее ангел-хранитель. С этой утешительной мыслью девушка провалилась в глубокий сон.

Еще немного, думал Джон. Ему показалось, что Диана расслабилась. Ее дыхание стало ровнее. Он даст ей еще пять минут, пусть заснет покрепче. Потом можно уйти и устроиться на небольшом неудобном диване в гостиной.

Незаметно его глаза сомкнулись. Усилием воли Джон открыл их и зевнул, прикрыв рот ладонью. Диана вздрогнула всем телом и что-то пробормотала. Ему послышалось, что она сказала «не надо». Он решил выждать еще пять минут. Меньше всего ему хотелось, чтобы несчастная девушка, проснувшись в незнакомой постели одна, испугалась спросонья. Лишние пять минут не убьют его, ведь так?

Диана открыла глаза с чувством перемешавшегося в голове сна и реальности. Ее разбудил какой-то звук. Она не могла сообразить, откуда он доносится и что из себя представляет. Но ее пульс участился, а глаза широко открылись. Перед собой, на расстоянии поцелуя, девушка увидела лицо спящего Джона Доу. Его голова лежал на ее подушке, а он сам крепко обнимал девушку за плечи. Причем ее ноги были закинуты на его бедра. Или это его ноги скользнули между ее коленей? У Дианы не хватило времени подумать над этим, потому что странный звук повторился снова. Она подняла голову и заметила, что Джон тоже проснулся. Они одновременно повернулись в сторону двери и застыли ошеломленные. Сердца их замерли.

В дверном проеме, в образе разгневанного Зевса стоял сам Леон Пирс. Седые локоны кудрей обрамляли его суровое лицо. Казалось, что вот-вот на их головы из глаз взбешенного старца посыплются огненные молнии.

— Дедушка!.. — это все, что смогла выдавить из себя Диана. Джон про себя произнес пару крепких ругательств. Леон же переводил свои испепеляющие дьявольские глаза с одного на другого и молчал. Ни один из них не был в состоянии сказать что-либо в свою защиту. Все было слишком очевидно.

И тогда мистер Пирс заговорил первым, с каменным лицом отчеканивая, как приговор, каждое слово.

— Через час в моем кабинете, — приказал он. — Я буду ждать вас обоих.

Он повернулся и вышел, не добавив больше ни слова. А они так и остались лежать в объятиях друг друга, переплетенные сбившимися простынями, как пара провинившихся любовников, которых застали в самое неподходящее время.

— О Боже! — первой опомнилась Диана, со стоном откинувшись на кровать. Джон освободил свои ноги и сел, спустив их на пол.

— Как ты здесь оказался? — спросила девушка первое, что ей пришло в голову.

— Как я здесь оказался? — Джон повернулся к ней. — Это, между прочим, моя кровать и мой дом.

Постепенно оба начали приходить в себя, освобождаясь от остатков сна и возвращаясь к реальности. Диана начала вспоминать о том, что произошло накануне. Джон наблюдал за ней краем глаза. Полностью восстановив в памяти события прошлой ночи вплоть до утреннего шокирующего пробуждения, девушка побледнела как мел, дотронулась пальцами до дрогнувших губ и посмотрела на своего собеседника затравленным взглядом. Ее глаза, полные воспоминаний о ночном кошмаре, превратили его сердце в кипящий гневом ад. В таком состоянии Джон готов был свернуть шею кому угодно.

В первую очередь подойдет своя собственная, мрачно подумал он и с шипением выдохнул воздух, стараясь успокоиться.

— Это моя вина, — признал он. — Даже не заметил, как уснул, хотя должен был уйти в соседнюю комнату. Я пойду и поговорю с Леоном.

Приняв такое решение, Джон уже направился было к двери.

— Нет! — почти в истерике закричала девушка, и ее голос зазвенел у него в ушах. — Он не поверит тебе! Я должна поговорить с ним сама.