Что хочет женщина...

Она приготовила кофе и отнесла его в конференц-зал, но не стала расставлять чашки перед каждым сотрудником. Если кто-то захочет кофе, нальет его себе сам. Она вышла из зала и вернулась, прихватив блокнот. Маджента не знала стенографию, но могла быстро записывать.

И она принялась записывать. Куин выдавал немало идей, с большинством из которых она была согласна. Однако он не консультировался с коллегами, а лишь выдавал им инструкции. Мадженту он полностью игнорировал, словно она была невидимой.

— Можно мне задать вопрос? — спросила она в какой-то момент.

— Если вы хотите выйти, выходите, — сказал Куин, а мужчины захихикали.

Щеки Мадженты стали пунцовыми.

— Я не хочу выходить, — произнесла она, замечая, что мужчины с интересом наблюдают за общением начальника и его секретаря.

— Тогда, пожалуйста, помолчите, — нетерпеливо сказал Куин. — Неужели вы не понимаете, что у нас важное совещание?

Вне сомнения, в нынешнем совещании она не имела права принимать участие, как полагал Куин. Похоже, он закоренелый шовинист.

Что же делать? Маджента могла отстаивать свою точку зрения, но в данных обстоятельствах это будет контрпродуктивно. Она хотела, чтобы Куин прислушивался к ней и воспринимал ее всерьез. Она должна быть покорной ради команды единомышленников, которую решила создать, когда получит определенный навык работы в этом странном новом мире.

Но чем дольше продолжалось совещание, тем сердитее становилась Маджента. По ее мнению, многие мужчины в конференц-зале были некомпетентны, а талантливые женщины в это же самое время были вынуждены работать машинистками. Все перевернулось с ног на голову. Она вздохнула, чувствуя полное разочарование. Она понимала, что бессильна что-либо сделать, пока во всем не разобралась.

— Маджента?

Она с удивлением вскочила на ноги, когда Куин отчеканил ее имя.

— Если вам так трудно быть внимательной, я поставлю на ваше место другую.

Куин не шутил. Маджента могла в любой момент потерять работу. Пусть ей снится бредовый сон, но прямо сейчас она не может из него выйти.

Глава 6

Совещание закончилось, но Куин приказал Мадженте остаться. Ее сердце сжалось, когда последний мужчина вышел из комнаты, бросая на нее жалостливый взгляд. Но даже если сейчас ей снится сон, она должна защитить интересы рекламного агентства. Неужели Куину нравится работать с некомпетентными людьми? Разве он не хочет оценить навыки работающих на него женщин и дать им шанс показать свои способности?

— Вы проводите забавный эксперимент, — беспечно промолвила она, закрыв дверь.

— Эксперимент? Никаких экспериментов, Маджента. Это моя компания, и вы либо работаете по моим правилам, либо выходите через эту дверь и не возвращаетесь.

— Вы не можете просто так меня уволить.

— Кто же мне помешает? Для того, кто совсем недавно получил повышение по службе, у вас отвратительное поведение, Маджента. Именно поэтому я хочу с вами поговорить.

— Я просто удивлена некомпетентностью команды, которую вы набрали.

— Во-первых, не в вашей компетенции комментировать мои решения. А во-вторых, это не моя команда. Я просто присматриваюсь к этим людям.

«Как к курам перед забоем», — подумала она. Сказать, что Куин безжалостный человек, значит не сказать ничего. Маджента уже пожалела мужчин, которые присутствовали на совещании.

— Я оцениваю производительность труда каждого работника и должен вам сказать, что вы — самое большое мое разочарование на сегодняшний день. Вместо того чтобы быть в восторге от повышения по службе, вы, кажется, недовольны.

— Это не так. — Маджента решила во что бы то ни стало сохранить за собой рабочее место. Она делала это не только ради себя, но и ради своих коллег. — Я поражена объемом своих новых обязанностей и вашим доверием. — Она постаралась не моргать. — Я попробую быстро втянуться в работу и обещаю, что не подведу вас снова.

В красивых глазах Куина читалось подозрение.

— Я полагаю, вам понадобится протокол совещания? — спросила она, ожидая его одобрения.

— Я дам вам знать, когда следует напечатать протокол. И еще кое-что, Маджента.

— Да?

— В ваши обязанности входит управление офисом, руководство уборщицами, машинистками и работницами на коммутаторе. Вы не должны вмешиваться в ход совещаний, которые я провожу. Вам понятно?

— Даже если у меня имеется отличная идея?

Выражение лица Куина могло бы запугать любого, но Маджента не унималась:

— Есть несколько предложений, которые я хотела бы внести ради процветания компании. И я упомяну о них только как ваш офис-менеджер и секретарь, чтобы спасти вас от ненужных проблем в будущем.

— Говорите же.

— Возьмем, к примеру, курение. Нанси упоминала о том, что в компании работают люди, страдающие от астмы и болезней сердца.

— И вы считаете, я должен от них избавиться?

— Нет! — воскликнула Маджента, удивляясь тому, до чего разные мнения могут быть у двух людей по одному и тому же вопросу. — Я хочу, чтобы вы запретили курение в офисе.

Куин рассмеялся, словно она сказала самое смешное, что ему приходилось слышать в этом году.

— Вот что, — произнес он. — Я позволю вам уладить этот вопрос.

— Хорошо, я все сделаю. Или работники перестанут курить, или мне придется широко открывать окна, а я не думаю, что вам захочется, чтобы машинистки печатали медленнее из-за того, что их пальцы замерзнут. Разве не вы говорили, что им предстоит много работы?

На лице Куина появилась обманчиво-ласковая улыбка, хотя его взгляд оставался угрожающим.

— Неплохо, Маджента, хотя я должен признать, что предпочитаю красивых, а не бойких секретарш.

От страха у Мадженты по спине пробежала дрожь, когда Куин резко прибавил:

— Мы закончили?

— Да. Да, конечно, закончили.

— Вы уверены, что высказали мне все свои жалобы?

Итак, теперь он считает ее нытиком. Отлично.

— Мне начать работу над протоколом совещания? — весело спросила она.

— Начинайте, — сказал Куин, возвращаясь к работе. — О, и не забудьте взять с собой поднос с кофе, — прибавил он, даже не удосужившись поднять на нее глаза от документа, который читал.

— Надеюсь, все нормально? — спросила Маджента, отдавая Куину машинописный текст протокола совещания, который подготовила.

Давным-давно она не печатала на машинке, где было невозможно внести исправления, как на компьютере.

— Продолжайте в том же духе. — Он вернул ей протокол.

Маджента задалась вопросом, удастся ли ей пережить такую щедрую похвалу. Почти все обеденное время она разбиралась с лентой капризной печатной машинки и застрявшими клавишами. Из того, что она видела в офисе, можно было сказать, что все оборудование требовало капитального ремонта. Пусть все происходит в шестидесятых годах прошлого века, но использовать неисправное оборудование нельзя. Она высказала свое мнение Куину.

— Вот вы и возьмите под свою ответственность ремонт оборудования в офисе. Я надеюсь, вы справитесь с дополнительной нагрузкой. Ужин сегодня вечером? — внезапно спросил он.

Она уставилась на Куина:

— Хотите, чтобы я заказала для вас столик?

— Я достаточно терпелив, Маджента, но если вы не будете внимательно слушать то, что я говорю, мое терпение очень скоро лопнет.

Терпение? Неужели она что-то пропустила?

— Насколько я помню, я только что спросил вас, не захотите ли вы присоединиться ко мне сегодня за ужином.

У нее чаще забилось сердце. Рассудок приказал ей отказаться от предложения Куина. Но как она могла ему отказать?

Но разве она может принять приглашение Куина, не скомпрометировав себя?

— Я хотела бы поужинать с вами, но, к сожалению, у меня так много работы…

— Вы же должны есть.

Его грубое обаяние было невозможно игнорировать.

— Я, наверное, съем бутерброд в офисе. Я понимаю, что вам приходится работать в сжатые сроки, чтобы запустить рекламную кампанию в новом году, и я сама разрабатываю некоторые идеи…