Фонтан желаний

Стил поднял руку и коснулся груди, нащупав под свитером серебряного ястреба. Хочу сына, подумал он. Сына, которому я мог бы передать семейную реликвию. Сына, который носил бы фамилию Дэннер и гордился своим индейским происхождением. Он будет плодом любви Стила и женщины, которая выносит его в своем чреве. Новая жизнь, продолжение Стила Дэннера и его любимой. Сын…

Стил вытащил из кармана монетку и с минуту разглядывал ее. Я схожу с ума, подумал он, качая головой. С чего это вдруг ему понадобился сын? Раньше ему это и в голову не приходило, он твердо знал, что не создан для семейной жизни. Но с некоторых пор он постоянно об этом думает.

– А-а, ладно, – сказал он вслух, швырнул монету в фонтан и направился в магазин.

Меган стояла за прилавком. Услышав звяканье колокольчика над дверью, она подняла глаза. Стил! Боже, благодарю тебя, он вернулся! Он здесь.

Надо же, думал Стил. Какая она красивая, хрупкая, изящная. Ему отчаянно захотелось обнять ее, коснуться ее нежных губ, ощутить под руками изгибы ее стройного тела. Меган…

Стил молча шагнул к ней. Меган вышла из-за прилавка и устремилась ему навстречу, глядя на него своими большими зелеными глазами. Они стояли лицом друг к другу, не говоря ни слова и затаив дыхание. Не сознавая, что делает, Стил потянулся к Меган и взял ее лицо в свои большие сильные руки.

Тепло, шедшее от его рук, окрасило румянцем ее щеки и зажгло огонь в крови. Дрожь пронзила ее тело. Она видела очертания знакомых предметов смутно, словно сквозь туманную пелену. Время остановилось. Они остались одни в целом мире.

– Стил? – наконец прошептала Меган.

– Ты знала, что я вернусь, правда? – спросил он, улыбаясь и отводя руки от ее лица.

– Нет… Да… Не знаю, – сказала она, отступая назад и прижимая ладони к пылающим щекам. – Я не понимаю, ЧТО ЭТО было… Уходи, Стил. Пожалуйста, уходи, оставь меня!

– Нет, Меган, нет! – пробормотал он, беря ее за локти. – Это невозможно. То, что с нами происходит, слишком серьезно. Не прогоняй меня. Не бойся меня и того, что происходит с нами. Послушай, давай сходим куда-нибудь, ладно?

– Нет!

– Да! Мы просто поговорим, я не трону тебя. Почему мы не можем пойти в ресторан и…

– Привет! – раздался сзади чей-то голос.

– Клара! – сказала Меган. Стил отпустил ее. – Это ты! Как раз вовремя.

– Я никогда не опаздываю, – сказала Клара, переводя взгляд с Меган на Стила. – Что-нибудь не так?

– Не так? Нет, все в порядке, – сказала Меган. – Я ухожу на ленч. Только возьму сумочку.

Меган убежала в свой кабинет. Стил улыбнулся Кларе, которая с подозрением рассматривала его. Что-то в ней показалось ему странным, настораживающим. Он немедленно проникся к ней недоверием.

– Давно здесь работаете? – любезно осведомился он.

– Два месяца, ответила девушка. – Вы друг Меган или клиент?

– Друг.

– Я так и подумала. Вы не из тех, кто интересуется антиквариатом.

– В самом деле?

– Да-а, – медленно протянула она, меряя его взглядом.

А девочка-то уличная, подумал Стил. Определенно уличная. Она кое-что повидала на своем веку.

– Ну, положим, о вас этого тоже не скажешь, Клара, – сказал он, глядя на нее в упор.

– Надо же чем-то зарабатывать себе на жизнь, – пожала она плечами и встала за прилавок, всем своим видом показывая, что дискуссия окончена.

Меган дрожащей рукой подкрасила губы и пристально посмотрела на свое отражение в зеркале. Глаза лихорадочно блестят, щеки пунцовые…

О Господи, что произошло? Она так обрадовалась, когда увидела Стила, как никогда в жизни. Они даже не успели ничего сказать, просто шагнули друг другу навстречу, и это получилось так естественно, как дыхание. Стил такой сильный и в то же время нежный… когда он коснулся ее лица, ей стало хорошо и спокойно. Она забыла обо всем на свете. В тот момент для нее существовал только он: его прикосновение, взгляд, обаяние мужественности, исходящее от него. Наверно, так не должно быть. Уж слишком быстро они сближаются… а теперь он пригласил ее на ленч. Хотя это как раз хорошо. Общественное место, много людей, обычный разговор. Все встанет на свои места.

– Ты готова? – спросил Стил, когда Меган появилась в зале.

– Да.

– Пока, Клара, – подмигнул девушке Стил.

– До свиданья, – холодно ответила Клара.

– Клара… – Меган повернулась к ней, удивленная ее тоном.

– Желаю приятно провести время, – сказала Клара с любезной улыбкой.

– Я скоро вернусь, – сказала Меган.

– Да, не сомневайтесь, – сказал Стил, открывая дверь. – Вам не придется ждать до ночи.

Выйдя на улицу, Меган нахмурилась.

– Не надо было этого говорить, – сказала она. – Клара может подумать, что…

– Не беспокойся об этом. Ты же начальница, не забывай. Хочешь, пройдемся пешком? Тут недалеко есть неплохое кафе.

– Прекрасно. Сегодня такой теплый день. Тебе не жарко в куртке?

– Нет, в самый раз, – сказал он, засовывая руки в карманы. На самом деле он совсем запарился. Но не мог же он снять куртку и прогуливаться с револьвером под мышкой, выставив его на всеобщее обозрение. Кроме того, он дал себе слово, что будет держать руки в карманах, подальше от Меган Джеймс. И что на него сегодня нашло? Он в жизни не поступал подобным образом! Это же надо – прийти к женщине на работу, подойти к ней и коснуться ее лица, даже не поздоровавшись! Черт подери, у него только одно оправдание: он ничего не мог с собой поделать.

– У тебя, похоже, масса свободного времени, – сказала Меган. – Ты в отпуске?

– Нет, я работаю… в инвестиционной компании, с шурином.

– Интересная работа?

– Когда как, – ответил он, открывая дверь ресторана. Он не мог сказать ей правду, но необходимость солгать причинила ему почти физическую боль. Проклятье, почему он должен испытывать угрызения совести? Ведь это она связана с Фрэнки Бодином, а не он.

Их провели к уютной круглой кабинке. В центре столика горела свеча. Сделав заказ, Стил уселся поудобнее, положив руки на спинку овального кожаного дивана, и взглянул на Меган. Стоит только приподнять руку – и он коснется ее шелковистых волос. Он вспомнил данное себе обещание и твердо решил не поддаваться искушению.

– Расскажи мне о своей работе, – сказал он. – Как попадают к тебе эти древности?

– По-разному. Аукционы, распродажи, иногда люди продают кое-что, срочно нуждаясь в деньгах.

– А случается тебе выезжать за рубеж в поисках чего-то особенного? – спросил он. В Париж, например? Что Бодин делал в Париже?

– Да, бывает, если кого-то из клиентов интересует определенная вещь. Но обычно я и здесь могу найти все, что мне нужно, хотя для этого приходится много ездить и посещать аукционы.

– Интересно. О'кей, теперь мне понятно, какими путями товар попадает в твой магазин.

Но вот предположим, что у тебя нет того, что мне нужно?

– Ну, в этом случае я навожу справки, пытаюсь найти то, что тебя интересует, и узнаю, будет ли эта вещь выставлена на аукцион. Ты сообщаешь мне, какую сумму готов потратить, и я отправляюсь на аукцион и действую в пределах указанной суммы. А ты, естественно, оплачиваешь мои услуги.

– Естественно, – улыбнулся Стил. – А как насчет мультимиллионеров, вроде того толстяка, с которым ты была вчера в ресторане? – Полегче, Дэннер, полегче. Уж ему-то явно ни к чему продавать что бы то ни было, чтобы заплатить за квартиру. Он что, просил тебя найти для него что-то определенное? – Если она насторожится, он переведет разговор на другую тему.

– Ты говоришь о мистере Сэндзе?

– Его так зовут?

– Да, его имя Фрэнки Сэндз. Ему нужен оригинальный подарок для жены, но он еще не решил, что бы такое купить. Сказал, что позвонит, но кто его знает? Зато я побывала в роскошном ресторане. И между прочим, повела себя как дура, уставившись на тебя.

– Ну, я тоже на тебя уставился, так что мы квиты, – улыбнулся Стил. Фрэнк Сэндз. Значит, он решит, что ему нужно, и даст знать Меган? А она не лжет? Нет, черт подери, она говорит правду! Иначе не может быть. Он всем сердцем желал, чтобы она была такой, какой казалась: нежной, доброй, женственной, незащищенной…