Укрощенный кентавр

Николя только что сказал ему, что жена его — ветеринар. И что она без ума от мотоциклов. И что у них дочка, которой нет еще трех месяцев. Тогда получается… получается, что Лиза была беременна в тот момент, когда он пытался назначить ей свидание! И не нашла ничего лучше, как отказать ему перед всей съемочной группой!

Воспоминание заставило его стиснуть зубы. Прошли месяцы, а обида все еще жила в его душе.

Ветеринар… Странно.

И как, где могла она познакомиться с Николя Моррисо? С этим необыкновенным человеком, который за пять минут разговора сумел вызвать в нем чувство глубочайшей симпатии и уважения.

Чувствуя, что у него голова кружится от вопросов, он неуверенно выпрямился.

— Крис Гарди. Разрешите вас представить моей жене, — улыбаясь, начал Николя.

— Мы уже знакомы, — неожиданно охрипшим голосом проговорил Крис.

— Разве?

Выражение на ее лице было совершенно искренним — удивление, веселое недоумение. Актриса.

Он даже зубами заскрипел от ярости.

Она собирается сделать вид, что той сцены в съемочном павильоне не было. А может, она совершенно о ней забыла. Что ж, он ей напомнит! Но нет, она не могла забыть. Между ними мгновенно возникло взаимное притяжение. Такое, какого он не чувствовал ни с одной женщиной. И она тоже это испытывала, он был уверен. Такого не спрячешь, какой бы гениальной актрисой она ни была.

Если бы не несчастный случай, который приковал его к постели, он бы нашел возможность снова увидеться с ней. И он сумел бы сломить ее сопротивление, он был уверен в этом.

Тогда он считал, что она уклонилась от встречи лишь потому, что ее напугала сила собственных чувств. Если она испытывала что-либо похожее на то, что творилось с ним, он мог это понять. Он ведь тоже потерял покой и сон.

Но если… если она носила под сердцем ребенка Николя, тогда это многое объясняет. Понятно, почему она так безумно испугалась своих чувств. Но почему, почему она просто не сказала ему, что у нее есть другой? Что она замужем? И как он не заметил ее беременности?

Ну и денек сегодня… Сплошные открытия, одно неожиданнее другого. Актерские способности… посмотрели бы сейчас на нее продюсеры! Она даже говорит на вполне приличном французском! На прелестном лице лишь вежливое недоумение. А в душе она, наверное, возносит отчаянные молитвы, чтобы его поразила на месте молния вместе с его непрошеными откровениями.

Что ж… Из уважения к ее супругу Крис промолчит. Пока! До той минуты, пока не улучит возможность поговорить с ней наедине. А тогда она расскажет ему правду.

— Поскольку вы меня не узнаете, значит, я ошибся. Вы напомнили мне одну знакомую. Извините меня за ошибку.

Николя рассмеялся.

— Никакой ошибки, старина. Вас ввела в заблуждение фотография на обложке того журнала, который вы мне показывали. Помните? Современный ветеринар?

Крис усмехнулся. Естественно, он помнит про фотографию. Просто он не знал, что Лиза снималась в рекламе, потому и удивился. Что ж, с ее красотой можно рекламировать и мотоциклы, и бриллианты, и райские кущи.

На фотографии ее чудесные волосы, он сразу обратил на это внимание, были заправлены под шлем и собраны в пучок. В точности как сейчас. На съемках Лиза не собирала волосы в пучок. Они падали каскадом на плечи, словно сверкающий на солнце водопад.

— Да, конечно. Теперь вспомнил. Наверное, мне запомнилась фотография, потому я и решил, что мы знакомы.

И Крис со значением улыбнулся Лизе. Он не хочет ставить ее в неловкое положение. Он готов сделать вид, что их ничто не связывает. Но лишь пока…

— На фотографии моя жена!

Николя с гордостью улыбнулся и нежно поцеловал жену в щеку.

— Вся заляпанная грязью, — засмеялась Лиза. — Додумались же поместить такое на обложке!

— Производит неизгладимое впечатление, как видишь. — Крис намеренно перешел на английский.

Ему хотелось все же напомнить ей, что он согласен молчать лишь до поры до времени.

Услышав родной язык, Лиза округлила глаза.

— Вы американец! — воскликнула она. — А я была на сто процентов уверена, что вы такой же чистокровный француз, как Николя. Вы так чисто говорите по-французски!

Она тоже перешла на английский. Продолжала играть свою роль. Причем делала это безупречно! Николя обнял ее за плечи.

— Как и ты, любовь моя, мистер Гарди обладает многими талантами. Посмотри, как быстро ему удалось справиться с твоим цербером! Знаешь, я ревную!

Лиза засмеялась.

— Это просто удивительно. Доктор Джеймс ни за что не поверит!

— Доктор Джеймс? — нахмурился Крис.

— Он ветеринар. Взял меня на работу, когда я окончила ветеринарное училище. Он единственный, кого моя Тина к себе сразу же подпустила. А теперь еще и вы. Это весьма избранное общество.

— А как же ваш муж? — улыбнулся Крис.

Николя расхохотался.

— Тина очень возражала, когда я предъявил претензии на мою молодую жену. Считала, что в ее постели положено находиться только одному существу, и это такса! Прошел, наверное, месяц, прежде чем она позволила мне почесать ей брюшко.

— Если ваши таланты столь же впечатляющи и на трассе, Крис, мне уже жаль ваших конкурентов! — подмигнул Николя.

— Так вы гонщик? — воскликнула в удивлении Лиза.

Нет, она не просто актриса. Она гениальная актриса!

— Не такой профи, как ваш муж, — усмехнулся Крис.

— Милая, почему бы нам не продолжить разговор за столом? — Николя нежно поцеловал жену. — Не знаю, как Крис, а я просто умираю от голода.

Лиза улыбнулась мужу.

— Пожалуйста, покажи мистеру Гарди дом. А я проверю, спит ли Лиз, и присоединюсь к вам в столовой.

И она направилась в дом. Собаки с энтузиазмом кинулись за ней.

Несомненно, она воспользовалась первой же возможностью, чтобы уйти от тревожной ситуации. Что ж, ее можно понять. Настоящая женщина. Она пойдет на все, чтобы защитить свою семью.

Господи, ну почему у него так получается! Почему из всех прекрасных, умных, интересных женщин он должен был полюбить ту, которая ему не предназначена!

Крис не святой, отнюдь нет. Но он взял за правило никогда не претендовать на замужних женщин. Если бы только он знал, что она принадлежит другому! Тогда все обернулось бы иначе!

Он вздохнул. Гнев, охвативший его поначалу, улегся. Теперь он смотрел на вещи иначе. Разве может он злиться на женщину, которая настолько предана своему мужу, что отказалась от чувства, возникшего к нему, Крису? Такой женщиной нужно восхищаться! Преклоняться перед ней!

Нет, он никогда не выдаст ее тайны. Никогда не намекнет на их прошлое знакомство, если она считает, что это может угрожать ее браку.

Его уста заперты на замок. Николя никогда не узнает, что ее сердце не принадлежит ему. А это именно так, иначе ее прекрасные глаза не загорелись бы такой страстью, которую Крис почувствовал там, на съемочной площадке!

Он прикрыл глаза. А тогда… тогда он на что-то надеялся, строил планы, мечтал. Мог бы понять, что такое счастье бывает лишь в сказке.

Ему вспомнились слова старой цыганки. «Ты мчишься по дороге, еще более опасной, чем прежняя». Ох, правду сказала старая Зифа.

Ему очень понравился Николя. После нескольких минут знакомства он почувствовал: это человек, которого он был бы счастлив назвать своим другом. Но теперь… теперь обстоятельства складываются так, что этому не суждено сбыться. Самое разумное, что он может сделать, это придумать какой-нибудь предлог, извиниться и уехать из этого теплого дома. Уехать из Франции.

— Пойдем? — улыбнулся Николя. — Жена звонила мне на работу и сказала, что ужин сегодня готовит Лиза. Между нами, в кулинарии она не такая мастерица, как моя Кристина. Но она очень старается и уже многому научилась. А еще она учит французский. В этот свой приезд говорит уже достаточно свободно. Практикуется при первой возможности, просто молодец. Пожалуйста, проявите терпение, ладно?

Крис вытаращил глаза.

— Погодите-погодите… Кристина — это кто?

— Моя жена, — засмеялся Николя. — Вы с ней только что разговаривали.