Шпионская сага. История девятая. Лиса пустыни (СИ)

Поль снова поднял глаза на друзей. Макс сидел, сжав кулаки, желваки ходили по лицу. Этьен прикусил губы, рукой растирая лоб.

- Дальше они дадут уже ООН сутки, чтобы собраться и определить трех человек, которые будут вести переговоры.

Поль замолчал.

- А потом? – тихим голосов спросил молчавший до сих пор Леон.

- Потом они позвонят и дадут дальнейшие указания.

- Жопа… - тихо сказал Макс.

- Если президент еще пойдет на их условия, то ООН никогда… - Этьен вслух произнес то, что понимал каждый из них. – То есть у нас полтора суток, чтобы найти Кристиана.

- Именно так, - кивнул Поль. – Президент просил передать, что он будет по максимуму тянуть время, но даже он в этой ситуации не всесилен.

- Это понятно, - чертыхнулся Макс.

Оставшееся время они ехали молча, пока на горизонте не показались очертания аэродрома. Машина затормозила у самой взлетной полосы.

- Ладно… - Этьен и Макс обнялись с Леоном и Полем. – Просто пожелайте нам удачи.

- Возвращайтесь… - Леон посмотрел на них по очереди, - с ним…

В голове и на языке было много слов, но ни одно из них не могло в полной мере описать их состояние сейчас. Они снова просто молча обнялись.

- Ты верующий? – спросил Поль у Леона, провожая взглядом садящихся в самолет Этьена и Макса. – Если нет, самое время им стать. Потому что сейчас… им может помочь только Бог… Им всем…

Яркий луч света умудрился проникнуть в их темницу даже сквозь тонкую щелку над дверью, слепя прямо в глаза. Кристиан осторожно потянулся, открыл глаза и посмотрел вбок. Дэймон спал сидя, прислонившись к стене. Но, стоило зашевелиться Кристиану, как и он сначала слегка потянулся, разминая затекшие плечи, потом открыл глаза и посмотрел на него.

- Как вы? – спросил, бросив взгляд на его плечо.

- Терпимо, - Кристиан посмотрел на него, - спасибо.

Дико хотелось не столько есть, сколько пить. Едва взойдя над горизонтом, солнце сразу приносило жуткую жару, от которой закипала не только вода, но и мозг, и тело. Пустыня, одним словом…

- Слушай… - Кристиан снова посмотрел на парнишку, он понимал, что спокойно отсидеться им и сегодня не дадут. – Что бы ни…

Он не успел закончить. Дверь открылась, впустив ослепляющий солнечный свет, отчего Кристиан и Дэймон невольно зажмурились. Сегодня конвоиров было четверо. Значит, пришли за ними обоими. На удивление, руки связывать не стали, просто схватили с обеих сторон, заломив за спину. Их вывели на поверхность и привели к импровизированному кругу из нескольких десятков талибов. В тени одного из домов на подстилке сидел их главарь, тот самый, что говорил с Кристианом накануне вечером. Возле него на огромном подносе стояли фрукты, чай, вода в огромном кувшине.

- Доброе утро, - по-змеиному улыбнулся он, увидев Кристиана. – Как спалось? Украшение не мешало?

Кристиан молчал. Дэймон переводил взгляд с него на главаря. Тот поднялся и медленно подошел к ним, остановился напротив Кристиана.

- Знаете, месье Рокье, я ночью очень любопытно пообщался с вашим президентом. – талиб усмехнулся, глядя прямо Кристиану в глаза. - Надеюсь, я доступно изложил ему его действия, а так же все возможные последствия. Сначала я хотел подождать, выполнит ли он первую часть моих требований, но потом подумал…, Пожалуй, не стоит ждать, а стоит подстегнуть его, чтобы понимал – каждая минута его промедления дорого будет стоить вам. Надеюсь, вы догадываетесь – о чем я?

Догадывался ли Кристиан… Он еще на подходе к кругу заметил видеокамеру в руках одного из талибов. Это означало лишь одно – впереди второй дубль… Но в этот раз им зачем-то понадобился еще и Дэймон.

- Вижу, догадываетесь. Вчера вы неплохо справились со своей ролью. Уверен, и сегодня не разочаруете меня. Рассказать вкратце сценарий? – усмехнувшись, посмотрел теперь уже на них обоих.

Главарь сделал шаг в сторону, открыв взору большую невысокую бочку, почти до верху наполненную какими-то непонятными жучками или муравьями.

- Муравьи-бегунки, - повернувшись снова к ним, продолжил талиб, - жутко кусачие создания. Их укусы не смертельны, но очень болезненны и вызывают такой зуд, что человек способен расчесать место укуса не то, что до крови, до мяса.

Талиб вдруг отошел немного в сторону и махнул рукой. Державшие Дэймона конвоиры тут же сорвали с него рубашку, полностью обнажив торс. Кристиан вздрогнул, дернулся в направлении мальчишки.

- Вы в полной мере сможете испытать всю полноту ощущений от общения с этими милыми созданиями, молодой человек, - повернулся к Дэймону талиб. – Но я дам вам шанс избежать этого.

Стоявшие справа от главаря талибы расступились, Кристиан с Дэймоном, не сговариваясь, повернули головы и увидели большой костер, возле которого стоял талиб и держал в руках кочергу. Кристиан вздрогнул и сглотнул комок в горле. Повернувшись к Дэймону, увидел, как тот тяжело задышал, значит, тоже понял…

- Такая красота на плече месье Рокье не просто просит, требует такой же красоты на втором плече.

Кристиан не смотрел на талиба, он не сводил глаз с парнишки. Даже тогда, когда уже его конвоиры полностью сорвали рубашку с него. Он видел, как к Дэймону подошел талиб и протянул раскаленную кочергу. Привычным ударом Кристиана опустили на колени, зажали голову руками, чтобы не дергался.

- Ваш выход, молодой человек. – послышался за спиной голос главаря. - Либо вы ставите второе клеймо, либо вас окунают в бочку с муравьями. Выбирайте.

И снова неумолимо тянущиеся секунды.

Кристиан увидел на песке тень от поднимающейся кочерги.

И вдруг державший его справа талиб рухнул, как подкошенный, заорал, схватившись за шею. Кочерга упала рядом. И тут же шум борьбы за спиной. Повернув голову, Кристиан увидел, как на Дэймона набросились сразу трое, осыпая его ударами ногами в спину, в живот. Воспользовавшись секундным замешательством конвоира слева, Кристиан оттолкнул его, вскочил на ноги и бросился к парнишке. Ему удалось оттащить от него двоих прежде чем его самого снова скрутили и повалили на песок. Чей-то сапог опустился на раненое плечо. Если бы не полный рот песка, Кристиан бы, наверное, заорал благим матом. Его повернули на бок. Их бы наверняка забили до смерти, если бы в ту же секунду не раздался крик главаря. Тот что-то говорил на арабском, говорил обрывисто, раздраженно, зло. Но по крайней мере, их перестали избивать, рывком подняли с земли. Кристиан повернул голову к Дэймону. Тот выглядел не лучшим образом. Разбитая губа, ссадины на груди, кровь на виске. Он, словно почувствовав на себе взгляд, повернулся и посмотрел на Кристиана. И улыбнулся.

- Глупо! – талиб подошел к ним, его глаза метали молнии, на лице ходили желваки. – Очень глупо! Если вы такой защитник, месье Рокье, посмотрим, сможете ли вы дальше защитить вашего юного друга!

Несколько жестов рукой, понятных только ему и его бандитам. Дэймона тут же поволокли к бочке, поставили перед ней на колени, наклонив голову. Кристиана же подтащили к стоящему посреди круга столбу, подняли руки и закрепили их в металлическом кольце. Главарь подошел к нему и встал рядом. За спиной послышался звук рассекающего воздух хлыста.

- Ну, что, месье Рокье, – талиб склонился к самому его уху, Кристиан даже не повернул головы в его сторону, - каждый ваш крик – это окунание вашего юного друга к муравьям.

Кристиан даже не вздрогнул, лишь посмотрел в сторону Дэймона. Тот поднял голову и посмотрел на него.

Как там их учили в ДГСЕ? Отделить сознание от тела. Словно душа, покинуть его, существовать отдельно. Отключить нервные клетки, не чувствовать, не ощущать. Это был высший пилотаж для любого агента, удавалось далеко не всем. Даже у него не всегда получалось. Но сейчас… Кристиан снова посмотрел на Дэймона, и, прежде чем хлыст первый раз коснулся его спины, успел подумать: «Должно получиться!»

Саша сидела в гостиной и заканчивала перевод документов для консульства. Джоанна после завтрака снова почувствовала себя нехорошо. Вызванный врач констатировал подскочившее давление, сделал укол. Уже в холле, когда Саша провожала его, сказал, что, если так будет продолжаться и дальше, придется положить Джоанну в больницу и, возможно, даже либо вызывать роды, либо делать кесарево.