В твоих объятиях

Бри отступила от нее, холодно улыбнувшись:

— Зачем? Натан в порядке. К тому же мы не хотим, чтобы ты запачкала такое красивое платье.

Джемму меньше всего волновало ее платье, хотя потраченных на него денег им с Натаном хватило бы на год.

— Не запачкает.

— Вам с Тейтом нужно уделять внимание гостям. А я с радостью присмотрю за своим племянником.

С этими словами сестра Тейта удалилась.

В другой раз Джемма догнала бы ее и забрала сына, но Натан вовсю резвился на руках у Бри, и она не стала ему мешать.

В любом случае у Бри претензии не к Натану, а к ней. Когда она сказала об этом Тейту, он ответил, что его семья не в курсе того, что они встречались раньше. Но Джемма понимала, что они обвиняют ее в том, что она скрывала от них Натана. Все ополчились против нее, кроме матери Тейта, единственной из Чандлеров, кто отнесся к Джемме с симпатией.

Тут к ним подошли две пожилые леди:

— Свадебная церемония была просто великолепной.

Джемма узнала, что Чандлеры сделали все возможное и невозможное, чтобы устроить свадьбу в такой короткий срок. Удивительно, чего можно добиться, когда в кармане полно денег, а на кону честь семьи.

— Ты так трогательно поцеловала своего мальчика, — сказала одна из старушек. — Это было очень мило.

— Просто гениально, — выпалил Тейт, и Дарлин бросила на него сердитый взгляд.

— Спасибо, я просто хотела, чтобы Натан тоже был частью всего этого, — ответила Джемма.

— Что ж, дорогая, у тебя это получилось.

— Хорошо, что у него теперь есть и мать, и отец, — любезно продолжила вторая старушка без тени иронии в голосе.

Прежде чем Джемма успела ответить, Дарлин взяла обеих леди под руки и повела прочь:

— Я хочу вас кое с кем познакомить.

— Я не устраивала шоу из этого поцелуя, — зашипела Джемма в сторону Тейта. — Хотя ты думаешь именно так.

— Правда? Ты превзошла себя, исполняя свои обязанности.

— Это не было обязанностью.

— Это просто слова.

— Пошел ты к черту! — не сдержалась Джемма.

— Ты была бы только рада.

— Выйти замуж и овдоветь в один и тот же день? Звучит привлекательно.

— Ты не будешь такой находчивой, когда чуть позже мы останемся наедине.

— Ч-что?

Тейт застыл, а затем отвернулся:

— Ничего…

Ей показалось, что он сказал это, не думая. Они перебрасывались такими фразами, когда были любовниками. Они не обсуждали этого, но она понимала, что Тейт никогда не захочет ее снова. Этот поцелуй у алтаря показался воссоединением, но это ощущение длилось всего лишь несколько ударов ее сердца.

Все больше гостей подходило к ним, и Джемма старалась вести себя непринужденно в присутствии Тейта. Она обрадовалась, когда он извинился и направился к своей бабушке и отцу, которые находились на противоположной стороне зала. К ним присоединилась Бри. У Джеммы сжалось сердце, когда она увидела, с какой нежностью Тейт взял Натана на руки. Наблюдая за Тейтом на протяжении этих нескольких дней, она могла с уверенностью сказать, что он действительно любит своего сына. Натан тоже успел привыкнуть к Тейту. Джемма смотрела на представителей четырех поколений Чандлеров и видела, что им хорошо вместе.

Она была для них чужой.

И скорее всего, никогда не станет частью их семьи. Добавить к этому ее собственных родителей, которые отказались от нее… Вдруг Джемма почувствовала себя очень и очень одинокой. Все бросили ее.

Кроме сына.

Натан любит ее.

Он нуждается в ней, как никто другой.

Как ей хотелось, чтобы ее собственная семья вела себя по-другому. Ради Натана она позвонила родителям и пригласила их на свадьбу в надежде, что они обрадуются. Но никто не взял трубку. Тогда она позвонила отцу на работу и узнала, что ее родители отправились в морское путешествие. Сейчас она была даже рада, что они не приехали.

По крайней мере, Тейт будет исполнять свои отцовские обязанности намного лучше, чем это делали ее родители по отношению к ней. Тут она услышала плач Натана. Бедный малыш слишком устал за день. Доктор сказал, что никаких осложнений после операции не возникло, но могут сказаться остаточные явления болезни.

Джемма извинилась и поспешила к ребенку:

— Тихо, мой сладкий, мамочка здесь. — Она взяла малыша из рук Тейта и посмотрела на окружающих. — Он в это время спит. Я заберу его наверх.

Она почти развернулась, когда к ним подошел водитель Тейта:

— Мистер Чандлер, здесь журналисты. Они хотят узнать, когда вы и Джем… я хочу сказать, миссис Чандлер выйдете к ним.

Джемма внутренне напряглась. Она понимала, что съемка являлась частью их сделки, но она не собиралась заниматься этим прямо сейчас.

— Клайв, скажи им, что они скоро появятся, — ответил Джонатан Чандлер прежде, чем Тейт успел что-либо сказать. Затем ее свекор повернулся к ней, чтобы забрать Натана. — Мы попросим кого-нибудь из прислуги отнести мальчика наверх, а вы с Тейтом займитесь своими обязанностями.

Джемма тут же отстранилась от него:

— Джонатан, весьма сожалею, но я собираюсь сама уложить Натана.

— Но журналисты…

— Могут подождать, — тихо, но вместе с тем решительно ответила Джемма.

Она нужна своему малышу. А ей самой нужно хотя бы несколько минут покоя.

— Пап, Джемма права, — вмешался Тейт, чем немало удивил ее. — Журналисты подождут. В любом случае они не скоро нас покинут. К сожалению, — с улыбкой добавил он.

Джонатан посмотрел на них и сухо кивнул:

— Будь по-вашему.

Джемма прикусила язык. Когда она воспротивилась воле Джонатана, никто не стал ее слушать. Но они послушались Тейта.

Тейт пожал плечами:

— Пойду, поговорю с ними, пока Джемма уложит малыша. Не задерживайся, — обратился он к Джемме.

Джемма была рада ускользнуть ото всех, но сомневалась, что сможет вернуться обратно. Разве только вечером.

В маленькой спаленке наверху она покормила малыша и сменила ему памперс.

— А сейчас мы немного поспим, радость моя.

Она уложила Натана в кроватку. Он уснул, лишь только его головка коснулась подушки. Джемма с любовью смотрела на него.

Она уже собралась выходить, но перед ней встала дилемма. Тейт купил самую усовершенствованную радионяню, поэтому она могла видеть и слышать, чем занимается ее сын, в какой бы из комнат он ни был. Но она не собиралась бросать его одного в доме, который был полон чужих людей.

Что же делать…

Она выглянула в коридор в надежде увидеть кого-нибудь и попросить прийти Тейта. Она попыталась воспользоваться внутренней связью, но никто не ответил. Наверное, все были слишком заняты. Ничего не оставалось, как сесть и ждать Тейта здесь. Он ведь не может не прийти. Она нужна ему для фотосессии.

Минут пятнадцать спустя кто-то постучал в ее дверь, и она бросилась открывать. Тейт сердито посмотрел на нее:

— Это протест?

— Что-то в этом роде, — выпалила она.

— Джемма, не сейчас. Мы должны…

— Я не оставлю ребенка одного.

Он остановился, чтобы переварить сказанное, а затем кивнул:

— Я попрошу Сэнди присмотреть за ним.

Джемма уже познакомилась с дочерью Пегги и Клайва, которой исполнилось двадцать один год, и была бы рада оставить ребенка с ней.

— Но я уже пыталась дозвониться на кухню, там никто не отвечает.

— Пойду, позову ее.

Вскоре они спускались по ступенькам. Джемма держала Тейта под руку, и со стороны все выглядело очень естественно.

— Твой недавний выход произвел на всех неизгладимое впечатление.

Она ни за что не позволит ему догадаться, что напугана до смерти.

— Разве не этого ты ожидал от меня?

— Да, в точности.

Ей не понравилось, как он это сказал.

— Это была идея твоей матери.

Увидев Клайва, стоящего у огромной двери и готового отворить ее, Джемма поежилась:

— Э-э-э… это ведь всего пару снимков?

Тейт как-то странно посмотрел на нее и сжал ее руку:

— Несколько фотографий у фонтана и все. Я отвечу на пару вопросов, но если они спросят что-нибудь у тебя, уж не подведи.