Еще люблю, еще надеюсь...

— Да или нет? — снова услышала она.

— Я не знаю, что сказать, — тихо прошептала девушка.

— Отлично.

— Послушай, Зак, — начала она, но неожиданно замолчала. — К чему все это? Я тоже не хочу с тобой ссориться.

— Отлично, — снова повторил он.

— А это значит… — Она запнулась, подбирая подходящее слово. — Ты ведь свободен, да?

— Да, я свободен и ты свободна. Теперь расслабься, пожалуйста.

Девушка украдкой взглянула на него. Он сосредоточенно смотрел на дорогу. В его глазах читалась власть и уверенность. Мелоди снова стало страшно.

— Я абсолютно расслаблена, — солгала она.

— Да, я заметил.

— А как бы ты чувствовал себя на моем месте? — возмутилась Мелоди.

— А что такого? Я пригласил тебя в театр, потом мы будем ужинать в самом шикарном ресторане. Я не понимаю, что тебе не нравится. По-моему, все просто замечательно!

— Замечательно? Я так не думаю.

— Это твое право.

Мелоди поежилась. Почему он себя так ведет? Ведь она помнит, как они раньше вместе проводили время. Зак был таким веселым и беззаботным, даже слегка романтичным. Так что же случилось? Почему он так холоден?

— Это еще раз доказывает, какие мы с тобой разные люди, — пробормотала она.

Зак промолчал. Эти разговоры начали его утомлять.

— Мы изменились за эти полгода. Так всегда происходит.

— Откуда ты знаешь, на примере своих родителей?

— Ты не смеешь так говорить, — с болью воскликнула Мелоди.

— Нет? — Он взглянул на нее. — Но почему? Твоя мама все время настраивает тебя против всех мужчин на свете, опираясь на собственный опыт. Конечно, ей было тяжело. Но откуда ты знаешь, почему ушел твой отец? Твоя мать рушит твою жизнь, потому что когда-то кто-то ее обидел.

— Ты не прав, — начала защищать мать Мелоди. — Ты не понимаешь, как трудно ей было, когда он ушел. Он бросил нас и забыл. Он даже не беспокоился, что с нами будет. Но мама взяла себя в руки и открыла свой бизнес. Только благодаря ей я смогла получить образование…

— Я не говорил, что она не заботится о тебе. — Зак грубо перебил ее. — Я просто сказал, что свою боль и обиду она перекладывает на твои плечи. Мелоди, она ненавидит всех мужчин, разве ты этого не видишь?

— И ты ее в этом обвиняешь?

— Да, так как она помешала нам с тобой строить наши собственные отношения без оглядки на нее, — со злостью ответил он.

— То, что произошло между нами, — начала было Мелоди, но неожиданно машина остановилась.

— Приехали, — сухо произнес Зак.

Их места были просто шикарными. Зак купил программку и коробку шоколадных конфет для нее. Они молча уселись и начали ждать начала спектакля.

Когда погас свет, Мелоди с облегчением вздохнула. Ее нервы не выдерживали такого напряжения. Спор утомил ее, а ведь ей нужно еще будет ужинать с ним.

Однако постепенно ее мысли перестали быть такими мрачными. Действие спектакля так захватило ее, что она и думать перестала о Заке и его словах. Когда неожиданно объявили антракт, девушка не могла поверить, что уже прошел целый час.

Они решили прогуляться до бара и чего-нибудь выпить.

— Понравилось? — нежно спросил ее Зак.

— Да, очень, — ответила она, вежливо улыбаясь.

— Вечер не так уж и плох, как ты ожидала, да? — ухмыльнулся он.

— Я так и не думала, — быстро солгала Мелоди.

— Правда?

— Да, мне просто не нравится, когда меня заставляют делать то, что мне не хочется.

— Ты не оставила мне выбора, — спокойно произнес он.

Неожиданно Мелоди поняла, что на самом деле не хочет ссориться с ним. Ведь это последний вечер, который они проведут вместе, так почему бы ему не быть приятным.

— Твои волосы блестят, как золото, — нежно прошептал Зак, ласково погладив их.

— Тебе нравится?

— Они великолепны. Я никогда не видел таких прекрасных волос. Может, ты не замечала, но они меняются в зависимости от освещения.

— У мамы такие же волосы, — произнесла Мелоди и поняла, что совершила ошибку.

Заку, наверное, неприятно, когда она сравнивает себя с Анной. Еще когда они только начали встречаться, Мелоди заметила, что эти двое испытывают друг к другу взаимную неприязнь. Поначалу она пыталась сделать все, чтобы они подружились, но потом опустила руки. Несмотря на все свои старания, Зак никак не мог добиться расположения Анны. А ведь он действительно старался, Мелоди видела это.

Родители Зака погибли в автомобильной катастрофе за три года до их знакомства. А так как у него не было ни братьев, ни сестер, Мелоди очень хотела, чтобы они втроем стали маленькой семьей. Так бы и было, если бы мама постоянно не сравнивала Зака со своим мужем.

— Они совсем не похожи внешне, — говорила тогда ее мать, — хотя твой отец тоже был высоким и широкоплечим. Но его манера вести себя… Зак также самовлюблен и эгоистичен. Нет, с таким человеком ты не будешь счастлива.

После того, как Анна показала ей те самые фотографии, Мелоди долго не хотела с ней разговаривать. Она не понимала, зачем мать постоянно вмешивается в ее жизнь, и все-таки… простила ее. Ведь все, что делала Анна, она делала ради блага дочери.

В тот самый день Мелоди нашла маленькую открытку, в которой мать просила у нее прощения. Девушка выучила ее наизусть.

Я не хотела, чтобы ты прошла через то, что пришлось пройти мне. Именно поэтому я решилась на этот шаг. Сейчас тебе тяжело, но поверь, если бы ты вышла за него замуж, родила ему детей и только потом узнала бы о его изменах, тебе бы было намного хуже. Я помню, как это горько, поверь. И я не допущу, чтобы ты страдала так же, как и я.

Слова Зака вернули ее в настоящее.

— Я считаю, что у тебя необыкновенные волосы, хотя, может быть, ты и права, и у вас с Анной есть небольшое сходство, — холодно произнес он. — Взять тебе еще что-нибудь?

На самом деле Мелоди не хотела много пить, но все же согласилась, так как решила, что это сбавит напряжение. Через несколько минут, когда они уже допивали свое вино, раздался первый, а затем и второй звонок, и они поспешили в зал.

Спектакль был на редкость удачным. Это была история о несчастной любви молодой девушки и о том, как она в одиночку справлялась со всеми трудностями, которые стояли у нее на пути.

Мелоди была растрогана до слез. Когда спектакль закончился и в зале включили свет, она никак не могла прийти в себя. Зак взял ее за руку и нежно погладил.

— Это было великолепно, — всхлипывая, произнесла она. — Боже, но как же грустно. Бедная девушка, она отпустила своего возлюбленного, несмотря на то что любила его всем сердцем.

— Это всего лишь спектакль, — успокаивал ее Зак.

Возможно, он прав. Кто на самом деле решится пойти на такой шаг? Смогла бы она сама отказаться от своей любви?

— Жизнь так непроста, — грустно произнесла Мелоди по дороге в ресторан. — То белая полоса, то черная.

— Мы сами кузнецы своего счастья.

— Но ведь не всегда все зависит только от наших желаний.

Зак улыбнулся и покачал головой.

— Все зависит от того, как ты к этому относишься. Даже в самом большом несчастье можно найти свои плюсы. Никогда нельзя отчаиваться. Если ты начнешь сомневаться в своем счастье, то ты его потеряешь.

Мелоди со злостью посмотрела на него. Он опять пытается намекнуть на их отношения или у нее уже началась паранойя?

Чтобы не накалять обстановку еще больше, девушка решила промолчать.

В ресторан было не так уж легко попасть. В зал пропускали только тех, у кого были заказаны столики. Менеджер стоял перед входом с огромным списком, и им пришлось подождать пару минут прежде, чем нашли их имена.

Наконец они пробрались в зал и сели за свой столик. Мелоди так устала, что у нее совсем не осталось сил на споры. Зак заказал официанту бутылочку их любимого вина и бокал минеральной воды для Мелоди.

Девушка с благодарностью посмотрела на него. Он всегда чувствовал, что ей нужно в данный момент.

До того, как они познакомились, Мелоди попадались парни, которые думают только о себе. В отношениях их интересовал только секс, их не волновало, что она чувствует, о чем мечтает. Зак же был совсем другим.