Озеро нашей любви

– Боюсь, что я не совсем понимаю вас… Я приехала в Дулут выполнить поручение, связанное с поместьем, и мистер Морган полагает, что…

Алекс расслышала в трубке какой-то шум. Она разобрала женский голос, который спрашивал: «Кейн, мне уйти?»

Кейн даже не побеспокоился прикрыть трубку рукой, и Алекс отчетливо разобрала:

– Ни в коем случае. Это пустячный разговор.

И снова на другом конце провода раздался какой-то странный звук. Алекс подумала, что это, похоже, скрипнула пружина кровати. Не очень удобно. Да ладно, хорошо хоть она его не разбудила. Теперь понятно, почему потребовалось двадцать пять гудков, чтобы он соизволил поднять трубку.

Алекс собралась с мыслями и холодно продолжила:

– Мистер Морган полагает, что вы могли бы помочь мне ознакомиться с некоторыми деталями из жизни одной семьи. Имя клиента…

– Да почему, черт побери, я должен что-нибудь знать о нем, как бы его ни звали?

Алекс смешалась.

– Ну, потому что вы здесь живете, и я предположила…

– Адвокат никогда не должен предполагать, он должен знать, мисс Джакоби. Разве Невил Морган не говорил вам, что я веду жизнь отшельника?

Алекс так стиснула трубку, что побелели пальцы.

– Мистер Форрестол, мне действительно необходим ваш совет, как мне справиться с этой проблемой.

Он откровенно зевнул в трубку, Алекс не могла в этом ошибиться.

– Не вижу здесь никакой необходимости. Вы сама по себе вполне компетентный адвокат.

– Я польщена, мистер Форрестол, но…

– Не принимайте все на свой счет. Я вам сказал не комплимент. Просто фирма «Пенс Уитфилд» не взяла бы вас на работу, если бы вы были недостаточно компетентным специалистом. Так что вы здесь, вот и приступайте к выполнению своего поручения, мисс Джакоби. Я уверен, что вы отлично с ним справитесь.

В трубке послышались гудки.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Алекс чуть не заскрежетала зубами, но очень нежно положила трубку на рычаг. А ей так хотелось швырнуть ее… Чертов мужлан! Мог бы хоть выслушать ее до конца!

Чего стоит одна эта ссылка на ее компетентность! Было совершенно очевидно, что Кейн Форрестол даже и не помнит ее. Примерно три года назад, когда ее перевели в его группу, чтобы помочь в деле Салливана, Кейн, казалось, оценил ее работу. Более того, он даже сказал ей, что она успешно справилась с задачей. Правда, сказано это было довольно небрежно, но другим и такого не приходилось от него слышать. А теперь он утверждает, что ее компетентность гарантируется тем, что она состоит в штате фирмы, хотя он не мог не вспомнить ее имя во время разговора. И это было обиднее всего…

Ну, это совсем не профессиональный подход к делу, напомнила себе Алекс. Не следует принимать все так близко к сердцу. А теперь пора взяться за дело.

Алекс сделала шесть глубоких вдохов-выдохов, чтобы снять стресс. Этому она научилась еще в юридическом колледже. Только после этого она позвонила. На этот раз уже своему клиенту и только для того, чтобы услышать от секретаря Пола Уинтергрина, что его хозяин из-за большой занятости не сможет сегодня с ней встретиться.

Досадно, но не так уж неожиданно. Клиент, с таким счетом в банке, да еще принимая во внимание размер наследства, мог позволить себе оплатить лишний день работы адвоката. Ладно, нет худа без добра: эта передышка позволит ей сосредоточиться на проблеме с Кейном Форрестолом – надо думать, она сумеет найти новый подход к нему.

Горячий чайник для Алекс стоял на серебряном подносе, на дне которого лежала льняная салфетка. Поднос держала в руках пухленькая седовласая горничная в старомодном цветастом домашнем платье.

– Меня зовут мисс Кейт, и я старшая горничная, – представилась дама. – Если вам что-либо потребуется, просто дайте мне знать. Мы стараемся баловать постояльцев нашего Дома для гостей.

– У вас тут есть факс? – спросила Алекс.

Мисс Кейт даже глазом не моргнула.

– Конечно, есть. Мы можем установить его в вашем номере, если вы этого хотите.

Горничная взглянула в сторону окна. Там мягко колыхались тяжелые шторы.

– Боже, да вы, моя милая, совсем продрогли! Разве вы не приказали коридорному прикрыть окна?

Только сейчас Алекс заметила, что вся в мурашках. Была ли это реакция на прохладный воздух, или ее знобило от холодного душа, который вылил на нее Кейн Форрестол во время телефонного разговора?

– Нет, наверное, не просила его об этом. Я думала только о горячем чае.

Мисс Кейт подошла поближе к форточке.

– Воздух с озера во время тумана очень сырой. Прямо до костей пробирает.

– Разве дом стоит так близко к озеру? – удивилась Алекс и подошла к окну. Однако ничего не смогла разглядеть сквозь зыбкую стену тумана.

– Достаточно близко, и озеро регулирует здесь погоду круглый год.

Алекс непроизвольно поежилась.

– Ничего себе регуляция! Такой холод, а ведь сейчас середина лета…

Мисс Кейт улыбнулась, видя изумление гостьи.

– Вы, наверное, еще плохо знаете наш город. Так ведь?

– Да, вы правы. – Алекс заглянула в свою сумочку и вытащила листок с адресом Кейна Форрестола. – Вы не скажете, как мне найти этот дом?

– С удовольствием скажу. – Мисс Кейт водрузила на нос пару очков а-ля Бенджамин Франклин и прочла адрес.

– О, найти его очень просто!

– Боюсь, это будет для меня не так просто, – пробормотала Алекс.

– Я вам сейчас подробно напишу, как туда добраться.

После ухода горничной Алекс медленно выпила горячий чай и просмотрела подборку документов по поместью Уинтергрина. Однако, несмотря на то, что она прочитала копию завещания Джефри Уинтергрина и просмотрела кипу газетных вырезок, в которых подробно рассказывалось о жизни и смерти последнего владельца поместья, ее мысли были очень далеко.

Новый телефонный звонок Кейну Форрестолу вряд ли принесет положительный результат, если он вообще подойдет к телефону. Дергать льва за хвост – занятие весьма рискованное, но что еще ей оставалось? Ей просто необходимо установить прямой контакт с этим человеком. Нельзя вести переговоры с бесплотной ускользающей тенью. Ну не захлопнет же он дверь прямо у нее перед носом? Или захлопнет?..

Алекс с треском закрыла папку с документами и нашла в сумочке ключи от машины.

Сейчас туман казался ей даже еще гуще, чем утром, когда она впервые в него попала в Дулуте. На какой-то миг ей показалось, что она давно уже проскочила город и сейчас приближается к канадской границе. Но тут же заметила первую из многих примет, которые указала ей добрая мисс Кейт. Дальше уже все было просто.

Однако дом, который значился под номером, указанным в адресе, ее удивил. Мистер Морган говорил, что Кейн Форрестол живет в лачуге. Но это явно не соответствовало истине. Его трудно было назвать особняком в привычном понимании. Но он точно не был построен из картона, как лачуги бедняков в «шанхаях».

Это был опрятный, крепкий на вид и не слишком претенциозный одноэтажный дом с мансардой, выкрашенный темно-серой краской так, что казался горным уступом и хорошо вписывался в ландшафт. Почтовый ящик сохранил надпись, которая гласила: «Инглнук». На окнах были занавеси, поодаль высилась поленница дров. Все выглядело так, словно это был хорошо обжитой дом, а не временное пристанище.

Алекс снова сверилась с адресом. Нет, все правильно, номер тот. В проезде стоял «феррари» огненно-красного цвета. Позади вместо обычного номера красовалась надпись «Идеал».

Алекс убедила себя в том, что она прибыла туда, куда нужно. Невил Морган оказался прав насчет Кейна Форрестола – тот, кто ездит на подобной машине, да еще с таким импозантным задним номерным знаком, явно не собирался до конца своих дней вести жизнь отшельника.

Алекс поставила машину так, чтобы она забаррикадировала выезд со двора, и направилась к ближайшей двери дома. Впрочем, не было особой нужды в том, чтобы перекрывать возможные пути отступления Кейна Форрестола. Если он даже и был дома, то явно никого не ждал в гости, так как просто не отзывался на звонок и не открывал дверь.