Подарок соперницы

– Проще говоря, вы не желаете дать своей жене шанс?

– Какой шанс? Начать все сначала? Нет, не желаю. Я считаю это бессмысленным.

– Значит, вы ее уже не любите?

Логан ответил не сразу. Сначала он закурил новую сигарету, потом пристально посмотрел на Беатрис и спросил:

– А вы продолжали любить своего мужа, когда узнали, что он вам изменяет?

Она задумалась, прежде чем ответить.

– Трудно сказать. С одной стороны, его измена положила между нами глубокую пропасть, а с другой… я была к нему очень сильно привязана и не сразу решилась на развод.

– Иными словами, вы дали ему шанс исправиться?

– Да.

– И что из этого получилось?

– Он выждал время и снова начал мне изменять, – с грустной усмешкой ответила Беатрис.

Логан философски пожал плечами.

– Вот видите, Беатрис! А вы еще советуете мне пойти по тому же пути!

– Но ведь этот путь не всегда оказывается проигрышным!

– А по-моему, всегда, – категорично заявил Логан. – Тот, кто предал один раз, предаст и во второй.

Беатрис бросила на него заинтересованный взгляд.

– Я смотрю, вы не из тех, кто любит полутона.

– Не из тех, – подтвердил он. – Для меня белое – это белое, а черное – это черное. Я, знаете ли, предпочитаю называть вещи своими именами.

– А еще вы предпочитаете уклоняться от прямых ответов на вопросы, – заметила Беатрис. – Вы ведь так и не сказали мне, любите ли вы свою жену.

Логан посмотрел на нее долгим, пристальным взглядом.

– А вы очень наблюдательны, Беатрис. Вас нелегко сбить с толку.

Она усмехнулась.

– Надеюсь, что так.

– Вы спрашиваете, люблю ли я Хелен? Пожалуй, что… нет.

– Нет?!

– Вы удивлены? Но ведь вы, наверное, тоже охладели к своему мужу еще до того, как застали его с любовницей! Да иначе и быть не может. Когда один из супругов начинает изменять другому, это неизбежно накладывает отпечаток на их отношения. Ложь, неискренность, игра… Мы всегда чувствуем такие вещи, хотя бы подсознательно. И наше отношение ко второй половине потихоньку начинает меняться в худшую сторону. Так случилось у вас, и точно так же случилось у меня.

– А привязанность?

– Привязанность? Она не многого стоит без любви и доверия.

– То есть вы не очень привязаны к своей жене, да?

– По большому счету – да. О, разумеется, я был очень сильно привязан к ней. Но сейчас это чувство ослабло, и, я надеюсь, скоро совсем пройдет.

Беатрис посмотрела на него недоуменно.

– Простите, мистер Марсант, но… я вас не понимаю. Вы сказали, что больше не любите свою жену и даже не чувствуете к ней сильной привязанности. Но в таком случае зачем вы попросили меня о встрече?

– Я вам отвечу. Но сначала мне будет любопытно услышать вашу версию.

– Ну… – Беатрис на мгновение замялась. – Я предполагала, что вы сходите с ума от ревности и хотите узнать от меня подробности… отношений моего бывшего мужа с вашей женой. То есть установить степень ее вины и на основании этого решить, что делать дальше.

– Типично женская логика! – рассмеялся он. – Нет, Беатрис, вы ошибаетесь. Разумеется, мне будет чертовски интересно узнать, сколько времени я позволял водить себя за нос. Но насчет степени вины Хелен… ее я уже установил, и ваши, так сказать, показания ничего не изменят. Меня гораздо больше интересует другой момент. – Его взгляд вдруг сделался холодным и жестким. – Я хочу знать, с кем связалась Хелен. То есть меня интересует, что представляет собой ваш бывший муж.

– Зачем?

– А затем, что мне не безразлично, что станет с этой дурочкой после нашего развода. Помните, как сказал один из героев «Маленького принца» Сент-Экзюпери?

– Мы в ответе за тех, кого приручили?

– Вот именно. – Логан улыбнулся. – Мы в ответе за тех, кого приручили. И я не хочу, чтобы жизнь Хелен пошла под откос. Не поймите меня превратно, Беатрис. Мною движет вовсе не ревность. И не стремление начать все сначала: вопрос с разводом решен раз и навсегда и обсуждению не подлежит. Однако мне бы не хотелось, чтобы Хелен связалась с подлецом, который измотает ей нервы и искалечит всю дальнейшую жизнь. Проще говоря, я не желаю ей зла. А поэтому я должен знать, что за личность Джеффри Фейвел.

Беатрис покачала головой.

– Честно говоря, вы меня удивили. В первый раз встречаю человека, которого заботит судьба бывшего супруга. Да еще такого, который его предал.

– Понимаю, – Логан усмехнулся, – мое поведение кажется вам нетипичным. И тем не менее меня действительно тревожит будущее Хелен.

В этот момент им принесли первую часть заказа. Логан тут же предложил сделать перерыв в беседе и отдать должное мастерству поваров ресторана. Выпив по бокалу бренди, Беатрис и Логан налегли на еду. Потом закурили и вернулись к прерванному разговору.

– Значит, вы хотите знать, что представляет собой мой бывший муж? – задумчиво спросила Беатрис. – А вы не боитесь, что мое мнение о нем окажется предвзятым? Как ни крути, а я все-таки заинтересованная сторона. И в отличие от вас я совсем не желаю Джеффри добра.

– Из этого напрашивается вывод, что вы расстались плохо, – хмуро заметил Логан. – Впрочем, я не удивлен. Я почти не сомневался, что ваш бывший муж – изрядный мерзавец. Знакомство с вами только укрепило меня в этом мнении.

– Но, может быть, это я плохая, а не Джеффри? Такое соображение не пришло вам на ум?

Логан вскинул голову и в упор посмотрел на Беатрис. Долгим, пристальным и немного дразнящим взглядом, под которым ее снова охватило смущение. А затем Беатрис почувствовала, как в ней поднимается злость на Логана Марсанта. Это он должен смущаться в ее присутствии, а не она! И вообще, с чего он вдруг начал строить ей глазки? Пусть строит глазки своей противной жене. Может, тогда она перестанет вертеть хвостом направо и налево. А на ней, Беатрис, нечего испытывать свои чары. И потом, это же просто смешно! Какой-то нелепый рогоносец!

– Плохая? – с улыбкой переспросил Логан. – Но разве женщина с бесхитростными глазами ребенка может быть плохой? Я так не думаю.

– А как насчет несходства характеров?

– А как насчет того, что ваш бывший муж не предложил Хелен сойтись с ним сразу после развода? – мрачно парировал Логан. – Ведь вы, насколько я знаю, развелись два месяца назад. А бракоразводный процесс начали двумя месяцами раньше.

– Но, может, они еще не успели все согласовать.

– То есть подготовить материальную базу для совместной жизни? – По губам Логана скользнула презрительная усмешка. – Действительно, благоразумная позиция. Пусть моя любимая женщина поживет с бывшим мужем, пока я не устроюсь на новом месте и не решу материальные проблемы. И не беда, что она все это время будет спать с ним в одной постели!

– Но что, если Хелен сама не хотела сходиться с любовником? Что, если вы вполне устраивали ее в качестве мужа? А Джеффри… он был для нее всего лишь развлечением.

– В таком случае она просто развратная дрянь, – безапелляционно заявил Логан. – Но я все же не думаю, что Хелен настолько порочна. Во время нашего объяснения она сказала мне, что любит Джеффри, что у них не просто роман, а настоящая, большая любовь.

– Тогда почему она до сих пор не развелась с вами?

– Вероятно, потому что мистер Фейвел не настаивал на этом. – Логан усмехнулся. – То есть он вовсе не горит желанием жениться на ней. И это мне совсем не нравится. Если ваш бывший муж воспринимает Хелен лишь в качестве любовницы, это не сулит ей ничего хорошего.

– Послушайте, мистер Марсант, – с закипающим раздражением сказала Беатрис, – если вам так жалко свою жену и если вы так сильно переживаете за ее будущее, может, вам вообще не стоит с ней разводиться?

Он покачал головой.

– Беатрис, вы снова неправильно меня поняли. Во мне говорит не любовь, а элементарная жалость. Понимаете? Жалость!

– Неужели? – ехидно переспросила Беатрис. – Значит, вам жалко бедную девочку? Ах, бедная, несчастная Хелен! Ее первый муж оказался олухом, а второй окажется прохвостом. Действительно, ее стоит пожалеть!