Любовное пари

  Но все же было в ней то, что с годами не изменилось. Ее улыбка. Теперь понятно, почему лицо Лиссы показалось знакомым. Когда-то она улыбалась ему....

  Это было давно, сказал Курт себе. В другой жизни.

  — Так ты все еще зависаешь в университете? — поинтересовался он. — Я думал, что ты уже стала служащим пенсионного фонда, или страховой компании, или какого-нибудь национального банка. Или инженером в области космических программ. Хотя, нет. Ты — шпион, следивший за тем, чтобы в студенческом союзе не было мошенничества. Ведь наверняка такая интеллектуальная женщина, как ты, недовольна своей работой в раздевалке.

  — Лисса больше не заведует гардеробом, — раздался голос бабушки. — Теперь она — мой новый водитель. Но я хочу называть ее моим личным помощником, ведь так звучит намного лучше. Ты же не будешь против, дорогой?

ГЛАВА ВТОРАЯ

  Если бы Ханна Вилдер огрела своего внука увесистой дубиной, возможно, он не выглядел бы таким ошеломленным. При других обстоятельствах Лисса с удовольствием посмотрела бы на то, как он зеленеет от злости. Ей стало интересно, что вызвало у него такую реакцию — замечание Ханны или его собственные воспоминания. Но девушка тут же отбросила эту мысль — на самом деле она была очень удивлена, что он вообще вспомнил ее имя. Любой парень, который поспорил со своими приятелями о том, что он заставит самую неприметную девочку в колледже поверить, будто он всерьез увлекся ею, и который в скором времени выиграет спор, вследствие чего над ней все будут смеяться в течение всего семестра, — разве такой парень вспомнит все детали шесть лет спустя?

  Тогда она была глупенькой девочкой. Курт был старшекурсником. Он изучал высшую математику, которая давалась ему с трудом. Ему оставалось сдать только ее, и через шесть месяцев он должен был получить высшее образование. И тогда он попросил ее — еще новичка, но уже самую умную студентку — помочь ему с математикой. Лисса и не подозревала о скрытом умысле...

  Остановись, прекрати эти воспоминания, подумала она. Неряшливый новичок в прошлом. Единственное, за что Лисса была благодарна Курту, так это за то, что он вдохновил ее на некоторые изменения своей внешности; она укоротила свои вьющиеся рыжие волосы и избавилась от ужасных свитеров. Теперь Лисса превратилась в обаятельную женщину...

  Хотя нет, продолжай, Лисса, и может быть, тогда ты убедишь себя в том, что одна ночь, проведенная с ним, была чудесной.

  Однако девушка не собиралась выказывать какую-либо радость. Как и менять что-либо в своей жизни. Впрочем, предложение Ханны оказалось весьма кстати. Ты нуждаешься в работе, а мне какое-то время потребуется помощь. Мы можем быть командой. Разве имеет значение то, что ее наняла бабушка Курта Галахана?

  И сейчас он стоял перед ней во всей своей красе. Сегодня Курт был не в костюме, а в штанах цвета хаки и в спортивной рубашке. Одежда хорошо подчеркивала его фигуру. Он был загорелым и обладал спортивным телосложением. На самом деле у него не было ни одного изъяна.

  Да, от его внешности действительно можно охмелеть. Курт действовал на ее чувства, как крепкий дорогой бренди... Он использовал свое обаяние, он использовал ее, только так смог выиграть спор.

  Какая жалость, что все его недостатки скрыты глубоко внутри! У Курта Галахана не было совести шесть лет назад, и вряд ли она есть у него сейчас.

  Лисса будет работать рядом с ним. Только и всего. Тем более, он не останется в Миннеаполисе надолго. И план Ханны не только прост и логичен, но это лучшее, что Лисса могла бы найти.

  Все произошло случайно. Лисса просто делала свою работу: подавала завтрак двум пожилым леди. Молодая женщина видела их в студенческой столовой и раньше. Их звали миссис Вилдер и миссис Мидоус.

  Миссис Мидоус уехала, а Ханна Вилдер еще немного посидела, отпивая свой кофе. Затем встала со стула, покачнулась и чуть не упала....

  Лисса и сама не понимала, почему сказала Ханне о пропавших деньгах. Прошло больше двенадцати часов с тех пор, как она узнала, что ее ограбили. Но почему Лисса доверилась Ханне, у которой достаточно своих проблем?

  Однако Ханна попросила девушку присесть на несколько минут и составить компанию, пока небольшое головокружение не пройдет. Затем она посмотрела Лиссе прямо в глаза и спросила:

  — Что тебя беспокоит, милая?

  Впервые за последние месяцы ей посочувствовали...

  — Шофером? — переспросил Курт.

  Лисса тут же очнулась от своих мыслей.

  — Личным помощником, — поправила внука Ханна. Она спускалась по лестнице, крепко держась за перила. — Если ты хочешь это обсудить, пойдем в гостиную.

  Курт быстро оказался рядом с бабушкой и подал ей руку.

  — Прости, бабушка, но я и забыл, что ты плохо себя чувствуешь. Не стоило отпускать тебя одну.

  — Это была мгновенная слабость, но она уже прошла. Просто я слишком резко встала. И я — не инвалид.

  Лисса не могла сдержаться и возразила ей:

  — Но если ваше кровяное давление скачет, все же не следует садиться за руль.

  Курт с укором посмотрел на Лиссу.

  — Не могу не признать, что из твоих уст это звучит корыстно. Не сомневаюсь, что это ты сама предложила моей бабушке стать ее шофером.

  — Единственное, что она предложила мне, так это сходить к врачу, — возразила Ханна. — Не думаю, что Лиссе вообще могла прийти в голову подобная идея. Ведь у нее нет своей машины.

  Курт потемнел, как грозовая туча.

  — У тебя нет машины? А водительские права есть?

  — Все студенты умеют водить машину, — вставила Ханна.

  Лисса гордо вскинула подбородок и посмотрела Курту прямо в глаза.

  — У меня есть водительские права.

  — Когда в последний раз ты сидела за рулем?

  Девушка очень надеялась, что он не задаст ей этот вопрос.

  — Ты имеешь в виду до сегодняшнего дня? Может быть, три года назад. Я точно не помню.

  — Великолепно! Стало быть, водитель ты неопытный.

  Как бы Лиссе ни хотелось, но она не могла с ним поспорить. Она действительно очень нервничала, когда оказывалась в огромном потоке машин, но считала, что прекрасное знание правил должно возместить отсутствие опыта.

  Курт почесал затылок.

  — Бабушка, это очень хорошо, что ты решила больше не садиться за руль. Но так как Джанет не умеет водить машину, может, лучше продать твой автомобиль и тратить деньги на такси?

  С такими деньгами, как у него, подумала Лисса, он мог бы купить Ханне лимузин и нанять ей личного шофера. А вместо этого он предложил ей продать машину и использовать эти деньги для заказа такси.

  — Курт, я не понимаю, как ты можешь быть таким скрягой, — вырвалось у нее.

  Мужчина сердито стрельнул глазами.

  — Я не скряга.

  — Я ненавижу ждать, — сказала Ханна. — Кроме того, мне не нравится, как пахнет в такси. И таксист не пойдет со мной к врачу.

  — Для этих целей у тебя есть Джанет.

  — Джанет не намного сильнее меня, — засмеялась бабушка.

  Курт закрыл глаза.

  — Как часто ты покидаешь дом?

  Ханна начала перечислять все места, где она бывала:

  — Я посещаю парикмахера, массажную клинику, врача, банк, аптеку, своего брокера, езжу на физиотерапию, а также хожу в гастроном.

  — О'кей, я согласен с тобой насчет такси, но что ты имеешь против лимузина? В них не пахнет.

  — Но мне все рано придется ждать, пока меня заберут. К тому же это слишком дорогое удовольствие, ведь я выхожу из дома минимум один раз в день.

  — Бабушка, я могу позволить себе такое удовольствие.

  — Расходы есть расходы, и не имеет значения, кто платит.

  Курт снова окинул Лиссу гневным взглядом.

  — Ну что? Я же говорил тебе, что я не скряга. — Он вновь обратился к Ханне: — Бабушка, если тебе нужен кто-то, кто был бы рядом постоянно, то, может, лучше нанять медсестру?