Богиня моря

– Спасибо. Дело в том, что моя мать наполовину итальянка, но, несмотря на «разбавленную кровь», считала приготовление спагетти неким священнодействием. Даже спагетти она не покупала в магазине, а делала сама. Мама была уверена в том, что вкус домашних спагетти неповторим.

– Эти ты тоже приготовил сам? – почти с испугом спросила Линда.

– Нет, эти я купил в магазине.

– Слава Богу, – изображая невероятное облегчение, произнесла она, – а то у меня уже начал развиваться гигантский комплекс неполноценности. Я не так сильна в кулинарии, – с грустной улыбкой призналась она. – Хотя нельзя сказать, что не хотела научиться. Правда, почти все мои попытки заканчивались провалами. В конце концов у мамы лопнуло терпение, и она посоветовала мне найти другую сферу деятельности для экспериментов.

– Ты приносила своим родителям много беспокойства? – Не знаю, наверное, только в детстве… – Линда помолчала, а потом с улыбкой призналась:

– Вообще-то я была не слишком шаловливым ребенком. Но иногда на меня, как говорится, находило… Помню, в девять лет я посмотрела по Би-би-си передачу про голодающих детей Африки и решила во что бы то ни стало помочь голодным. Обчистив кошелек отца – мне показалось, что он не пожалеет денег на такие благие цели и не станет устраивать мне взбучку, – я вызвала такси и отправилась в аэропорт, чтобы самолично спасти несчастных. Я едва не исполнила свой замысел, но меня вовремя обнаружила служба безопасности аэропорта. Потом была еще идея создать приют для бездомных животных… К счастью, достигнув отрочества, я слегка остепенилась.

Линда смотрела на его улыбающееся лицо и замечала, как усталость и напряжение постепенно исчезают из глаз Зака. Неожиданно она поняла, что готова на что угодно, лишь бы ему было хорошо. Она готова на что угодно, чтобы быть с ним…

Линда не успела испугаться этих мыслей, как голос Зака вырвал ее из состояния задумчивости.

– Наверное, еще не совсем… – Он все же не упустил случая напомнить Линде о ее безрассудстве!

– Я изменилась, Зак, – тихо и очень серьезно сказала она.

Неожиданно мир вокруг них словно замер.

Линда застыла, глядя в его глаза. Близость Зака побудила ее к новым откровениям. Это было именно то, чего она опасалась больше всего, но по странной причине Линда не смогла сдержать рвущихся с языка слов.

– Я ждала, что ты мне позвонишь… Я думала, что после того, что мы пережили на том острове, я могу рассчитывать на нечто большее, чем просто сухой кивок и твое прощальное «пока, Линда».

– Ты была моей пациенткой.

– А врачам запрещается иметь личные отношения с пациентами?

– Я просто хотел сказать, что тебе не стоило ждать слишком многого, – мягко пояснил он.

– Извини, просто я…

– Не надо, Линда. – Он легко коснулся ее пальцев.

– Зак, я только хотела, чтобы мы были друзьями… – Линда почувствовала, что сейчас расплачется, и не сумела сдержать эмоций. – Извини, я не хотела портить вечер, просто… Ладно, мне, кажется, уже пора.

– Это ты меня извини. Ты права.

Линда