Бурное плавание

– Почему ты не едешь в город? Я не могу уйти, пока не провожу оставшихся и не проверю корабль.

– Хорошо, я еду. Скоро увидимся. Зара села в такси и приехала домой. Войдя в спальню, она юркнула в кровать и уснула. Она слегка вздрогнула, когда Тор лег в постель и нежно поцеловал ее. Однако на этом ласки закончились. Он откинулся на подушку.

– Ты устал? – вкрадчиво спросила она. Он обнял ее, но не отвечал, и Зара опять уснула, не пытаясь чему-то удивляться. Тор ушел до ее пробуждения, хотя корабль в этот день никуда не отплывал. Не теряя времени, Зара вымылась, надела новый костюм, что принес Тор. Она улыбнулась, вспомнив их маленькую размолвку по поводу денег.

– Я заплачу за комнату, – настаивала она.

– Не глупи, – сказал Тор и притянул ее к себе, чтобы поцеловать.

– Как скажешь, денег-то у меня все равно нет.

– Где же твое жалованье?

– Я потратила его на коралловое платье. Он засмеялся и обнял ее.

– Оно стоило того, чтобы его купить. Теперь, когда она легкой походкой приближалась к кораблю, задержавшись, чтобы купить фрукты, команда приветствовала ее с большим энтузиазмом, тем самым выражая благодарность за приятный вечер. Она так привыкла к ним, будто они все были братьями в ее большой семье. Взглянув на Тора, Зара подумала: и среди них один любовник. Лучше было бы назвать его мужем, но Тор о женитьбе не говорил, а ей не хотелось загадывать на будущее. Для нее «здесь и сейчас» означало «навсегда».

Но уже во второй половине этого дня она поняла, что нужно подумать о будущем. Две девушки, что танцевали с ней, пришли на корабль, чтобы забрать костюмы, и заговорили с Зарой, когда она, Тор и еще кто-то из команды пили кофе в кают-компании.

– Зара, у нас для тебя потрясающая новость. Но по порядку. Ты знаешь Джонатана, хореографа фильма? Он был на вечере, и ему очень понравился наш новый танец.

– Да, – заметила другая. – Он предложил свою помощь в доработке некоторых фрагментов танца. Он также пообещал разузнать про работу. Правда, здорово?

– Конечно, – слегка удивилась Зара, – но…

– И это не все. Он предложил тебе небольшую роль танцовщицы в фильме. Это займет около трех недель, но деньги ты получишь вполне приличные.

– Спасибо за новость, но я совершенно счастлива на корабле. А чтобы продолжить работать с вами после фильма… Извините, я… – Она уже собиралась ответить отказом, когда вмешался Тор:

– Думаю, тебе следует принять участие в фильме, Зара. Дополнительные деньги будут не лишними.

Лукаво взглянув на него, она спросила:

– Вы так считаете?

– Да, – решительно ответил Top. – Вы очень хорошо смотрелись втроем; почему бы вам не начать работать вместе, когда вернетесь в Англию.

Зара сидела не двигаясь. Она попыталась улыбнуться девушкам.

– Еще раз спасибо за хорошую новость. Как мне вас найти? – Она встала. – Подождите минутку. Шкипер, можно мне поговорить с вами о провизии?

Зара поднялась на палубу вслед за Тором.

– Что ты имел в виду под возвращением?

– Нужно иметь что-то на будущее. Тебе ведь нужна будет работа, когда ты вернешься домой?

Она не мигая смотрела на него, к сердцу подступал холодок.

– У меня дом там, где ты.

Top упрямо сжал губы, затем сказал:

– Ты знаешь, что я думаю по поводу женщин и кораблей. Когда мы отправимся в плавание, тебя не будет на борту.

– Тебе все равно, что случится со мной?

– Нет, не все равно, ты знаешь, – коротко сказал он.

– Так о чем мы говорим? Ты должен взять меня с собой.

– Никаких женщин на корабле. Она не колеблясь заметила:

– А как насчет жен? Им можно находиться на борту?

Положив руки ей на плечи, Тор прямо посмотрел на нее.

– Корабль – неподходящее место для женщин. А женатый моряк – это загубленная женская судьба.

– Но почему, скажи!

– Потому что мужчины месяцами находятся в море. Они не видят своих детей. Потому что женам приходится вести хозяйство, нужно стать независимыми. – Его лицо было суровым. – Потому что моряки любят море больше, чем своих жен.

Зара побледнела.

– Ты пытаешься извиниться. Я всегда знала, что в твоей жизни есть нечто большее, чем женщины. Думаю, я вправе знать, что тебя удерживает?

Тор на первый взгляд не собирался отвечать, но затем с готовностью пожал плечами.

– Хорошо. В молодости у меня была девушка. Тогда я плавал простым матросом. Когда я бывал дома, я старался увидеть ее. Моряки много не зарабатывают, и она обещала подождать, пока мы сможем пожениться. Вместо этого она перепробовала с десяток мужчин.

– И это отталкивает тебя от женщин? – спросила Зара с недоверием. Тор покачал головой.

– Нет, не всегда. Как-то на корабле плыла большая группа мужчин. У одного из них была дочь, в которую я влюбился по уши. Она упросила отца отпустить ее со мной в следующее плавание. Тогда я первый раз командовал кораблем. В море многие женщины чувствуют себя раскрепощенно. Или мне казалось, что она раньше сдерживала свои эмоции. На корабле началось нечто невообразимое: она буквально потеряла самоконтроль, приводить мужчин на борт она стала уже в порту. В конце плавания я просто вышвырнул ее на берег. Конечно, перед отцом она прикинулась невинной овечкой, так что я потерял работу. Во флоте парусников мало, поэтому, раз потеряв должность, трудно найти место. Когда я вновь определился на корабль, то дал зарок: никаких женщин в моей жизни не будет.

В его голосе звучали горечь и досада, и Зара лишь могла догадываться о тех годах упорной работы, что прошли после первого срыва в карьере. Это многое объясняло, во всяком случае то, что, будучи хоть в чем-то убежденным, он никогда не верил женщинам.

– Я на нее не похожа, я другая. Разве ты не видишь, что я люблю тебя и ни за что не хочу расставаться?

Они смотрели друг на друга, и она старалась говорить так, чтобы голос звучал и доверительно и искренно, но все ее старания были напрасны. Тор отвел взгляд в сторону.

– Зачем ты хочешь сломать свою карьеру танцовщицы? Зря не согласилась принять предложение девушек. Ты ведь всегда хотела быть танцовщицей.

– Нет, скорее, этого хотела моя мать. Я бы вполне довольствовалась жизнью на этом корабле вместе с тобой.

– Это неподходящее место для женщины, – настойчиво повторил он.

– Ну неужели ты не дашь мне шанс – один шанс? Разве справедливо сбрасывать со счетов все, что было между нами? – (Его лицо по-прежнему выражало непреклонность.) – Черт подери, ты недостоин меня! – Она развернулась и сбежала по трапу на пристань, она не хотела показывать своих слез.

Жизнь часто посылала Заре испытания, но никогда не была столь безжалостной. Этим вечером она вернулась в квартиру и не закрыла дверь, надеясь, что Тор придет и они смогут еще побыть вместе. Пусть это будет только сексуальная связь, и никакая другая. Она долго лежала, не сомкнув глаз, тщетно ожидая его. Как скверно все повернулось, как обидно осознавать потерю. И как забыть его? Заре хотелось одного – быть рядом с Тором, но как преодолеть его упорство, его неверие в женщин? Если его не убедило то, с какой готовностью она отдалась ему, то чем еще доказать свою любовь? Но ей предстояло не только преодолеть его отказ, но самое невозможное – перебороть его страсть к морю, ту страсть, которая вытеснила все остальное из его жизни.

На следующий день она сказала хореографу, что примет участие в съемках фильма.

Разучивание номера не заняло много времени, и Зара вернулась на корабль. Как тяжело было расставаться с командой, говорить, что остается на острове, прощаться… Она каждому крепко пожала руку и еле удержалась, чтобы не расплакаться. Моряки чувствовали себя неловко и, когда узнали, что произошло, косо посмотрели в сторону рубки, где был Тор.

– Я бы хотела оставить комнату за собой до конца съемок фильма. Это можно? Если, конечно, тебе не захочется привести туда еще кого-нибудь, – с болью добавила она.

– Не говори глупости, – обронил Тор. Она вскинула ресницы и посмотрела ему в лицо.