Дом вечной любви

— Где ты нашел их, Ларри? — спросил Ретиг.

— Джон сообщил мне по рации с лодки, что заметил этих двоих, когда они подплывали к берегу с восточной стороны острова.

— Отличная работа. Итак… кто вы?

«Будь осторожна в своих словах!» — безмолвно умолял Нико любимую. Он не знал, хуже будет или лучше, если Кетлин скажет, что она — Деверелл, но, если девушка спросит о нем, это означает конец. Ретигу ответил Куин.

— Я Куин О'Нил, а это моя дочь Кетлин. Наша лодка заглохла, поэтому мы решили переждать до утра на острове.

— Они лгут, — сказал Козера.

— Подумай своей головой, — огрызнулся раздраженно Ретиг. — Зачем им влезать в это дело?

— У мужчины пистолет, — вставил Ларри. Тон Ретига стал угрожающим.

— Неужели?

— Акулы! — выкрикнула Кетлин, справившись с охватившей ее дрожью. — Я видела, как двигаются ваши челюсти, но я не боюсь вас! Если вы сейчас же нас не отпустите, мы…

Козера рассмеялся.

— Что вы? Вернетесь назад, откуда приехали, и по первому же телефону позвоните в полицию? Не думаю, что у вас это получится.

— Ты слишком много болтаешь, Козера, — холодно проговорил Ретиг. — Неважно, откуда они прибыли и куда направляются. — Он достал пистолет. — Ларри, иди и проследи за погрузкой. Нам нельзя долго задерживаться. Мы позаботимся об этих двоих, а затем присоединимся к вам.

Ларри вышел из комнаты. Нико приготовился за кушеткой, готовый ко всему.

Кетлин задрожала от страха, но постаралась взять себя в руки. Нельзя было терять ни минуты, иначе она никогда не узнает, где Нико. Нужно постараться выбраться отсюда! Кетлин хорошо знала остров и была уверена, что это поможет им спастись.

— Может быть, мы сможем договориться? — начала она.

В темноте блеснули зубы Ретига.

— Я бы рад, дорогая, но, к сожалению, бизнес для меня важнее всего, — он взвел курок пистолета.

— Нет! — крикнула Кетлин.

— Беги отсюда, Кетлин! — Куин оттолкнул девушку в сторону и бросился на двух мужчин.

Потеряв равновесие, Кетлин упала на пол, одновременно раздался выстрел. В ту же секунду Нико выскочил из-за кушетки и оказался прямо перед Козерой и Ретигом. Рукояткой пистолета он стукнул Ретига в висок, а Козеру «вырубил» приемом каратэ. Через минуту с ними было покончено, и Нико подбежал к Кетлин.

— О мой Бог, с тобой все в порядке?

— Да, — ушибленный локоть болел, но это было неважно. — Я так рада, что ты здесь. Мы боялись за тебя. О Боже, что с Куином?

— Куин? — позвал Нико, прижав к себе Кетлин.

— Он попал в меня, но это не опасно, — голос Куина звучал спокойно и твердо.

— Тебя ранили? — спросила Кетлин, пытаясь что-нибудь разглядеть в темноте.

— Оставайся на месте, — ответил он. — Все будет в порядке. Кстати, ты выглядела великолепно!

Неожиданно дверь распахнулась, и луч фонаря прошелся по комнате.

— Нико? — позвал кто-то низким голосом.

— Ты как раз вовремя, — съязвил Нико. Какой-то человек пересек комнату, направляясь к ним.

— Дай мне объяснить. Сюда приплыли две лодки, в каждой по два человека, всего четыре, если ты еще не разучился считать. Думаешь, мне легко было примчаться из Техаса?

Луч фонаря скользнул по полу, осветив сначала Куина, потом лежащих без сознания бандитов и, наконец, добрался до Нико и Кетлин.

— Это и есть Кетлин? — спросил неизвестный низким голосом. — Рад познакомиться с вами, сударыня. Амарилло Смит к вашим услугам.

…Винт вертолета, приземлившегося на остров, чтобы забрать пассажиров, с шумом разрезал воздух. Склонившись над носилками, Кетлин бережно держала Куина за руку.

— Мы обязательно сообщим Джулии. Она встретит тебя в госпитале.

— Спасибо, — Куин попытался пожать ей руку, но сморщился от боли.

— Куин, когда тебя выпишут из госпиталя, я хочу, чтобы ты приехал в Суонси.

— Ты уверена, Кетлин? — спросил Куин, испытывающе глядя на дочь.

Кетлин смахнула слезы и улыбнулась.

— Конечно, уверена, — бросив быстрый взгляд на вертолет, она заметила, что врачи уже готовы погрузить раненого на борт, и быстро поцеловала Куина в лоб. — Скоро увидимся!

Когда вертолет поднялся в светлеющее предрассветное небо, Нико крепко взял девушку за руки и повернул к себе лицом.

— Ты поступила очень смело, Кетлин, решившись приплыть сюда за мной, и, может быть, я оценю это, если сумею забыть свой страх при виде того, в какое опасное дело ты влезла. Поехали домой. Я хочу тебе кое-что показать.

На чердаке перед одним из окон Кетлин выбрала местечко, нагретое солнцем, и опустилась на пол. Недалеко от нее Нико рылся в сундуке.

— Бот она — Библия Елены. Там внутри ты найдешь письмо, которое все объясняет, и свидетельство о браке.

— Значит, это правда…

— Боюсь, что да.

— Боишься? Почему?

— Кетлин, хочу тебя заверить, что Дифренцам ничего не нужно от Девереллов. Понимаю, в это трудно поверить и тебе, и твоей семье. В мире не много людей настолько богатых, как Девереллы, но мы также достаточно состоятельны. Этих денег хватит и следующим поколениям. Но есть еще Елена, понимаешь? Все эти годы она упрямо хранила свою тайну, а теперь хочет, чтобы мы узнали правду. Я обещал помочь ей найти этот пакет и очень рад, что сумел выполнить просьбу. Ты выйдешь за меня замуж, Кетлин?

— Да, мой дорогой. Я хочу, чтобы свадьба состоялась в Суонси, в кругу наших семей. А самым почетным гостем будет Елена, пусть для этого потребуется нанять целую армию докторов, сиделок и карет скорой помощи.