Дорога из роз

— То есть вы не знаете, что происходило в комнате, в которой находились я и миссис Андерсен? — спросил Дамиан.

Кэтлин покосилась на него.

— Я могу только догадываться, зачем мужчина и женщина тайно встречаются в чужом доме и запираются в комнате с большой кроватью.

Присутствующие в зале люди зашумели. Судья снова призвал всех к тишине.

— У кого-нибудь из адвокатов есть еще вопросы к мисс Джойс? Нет? В таком случае вызывайте своего следующего свидетеля, мистер Флинт.

— Я вызываю мистера Ричарда Чейза. Человека, который, по его собственному признанию, был любовником миссис Андерсен.

Пола тихо застонала. Она мечтала провалиться сквозь землю. Или хотя бы упасть в обморок. Краем глаза она видела, как появился Рич. Он был чисто выбрит, причесан и в кои-то веки надел приличный костюм. Пола не могла без слез смотреть на него.

— Мистер Чейз, это правда, что вы имели интимную близость с миссис Андерсен?

Вот и конец, подумала Пола, даже не притворяясь больше, что не плачет. Слезы потекли по ее щекам. Она проклинала себя за то, что не сдержалась, показала свою слабость, и все равно плакала.

— Нет, ваша честь. Я никогда не был любовником миссис Андерсен, — прозвучал голос Рича.

Снова поднялся шум. Пола широко раскрытыми глазами смотрела на Рича, но тот не удостоил ее взглядом.

— Прошу тишины! — выкрикнул судья и обратился к свидетелю: — Объяснитесь, мистер Чейз. Я вижу, что ваши слова стали новостью даже для адвоката мистера Андерсена.

— Конечно, ваша честь, я сейчас все объясню. — Рич улыбнулся. — Дело в том, что я оказался замешан в каком-то гнусном деле. Я и сам толком не понимаю, что происходит. Видите ли, я — детектив. Мистер Андерсен нанял меня месяц назад для того, чтобы я следил за его женой.

— Зачем?

— Мистер Андерсен опасался, что супруга ему изменяет. Я честно выполнил свою работу и обнаружил, что миссис Андерсен ни с кем, кроме своих приятельниц, не встречается.

Седовласый Гарри Флинт подошел к Ричу ближе, сощурил карие умные глаза и шепотом произнес:

— Что происходит, мистер Чейз?

— Давление на свидетеля, ваша честь! — встрепенулся Дамиан, даже не слыша, что именно говорит Гарри.

— Вы имели возможность поговорить со своим свидетелем ранее, мистер Флинт, — усмехнулся судья. — Мистер Райт, будьте добры, задайте свои вопросы.

Дамиан с готовностью вскочил со скамьи.

— Вы говорите, что не нашли никаких доказательств того, что миссис Андерсен изменяла своему супругу?

Рич сунул руку за пазуху и вынул пухлый конверт.

— Это снимки миссис Андерсен. Я фотографировал ее каждый день, куда бы она ни пошла.

— Миссис Андерсен встречалась с мистером Райтом? — спросил Гарри.

— Да, встречалась, — подтвердил Рич. — Однако нет никаких сведений о том, что они предавались любовным утехам.

Флинт повернулся лицом к залу и картинно закатил глаза.

— Кажется, свидетель не в себе. Я бы даже предположил, что он болен. Видите ли, ваша честь, мой клиент никогда не нанимал мистера Чейза на работу. Это выдумка. Может быть, вас подкупили, мистер врун?

— Я всегда заключаю договор со своими клиентами, — сказал Рич, снова распахивая полы пиджака. На этот раз в руках детектива появились несколько листов бумаги. — Вот копия этого договора. На нем подпись мистера Андерсена. К сожалению, я не могу предоставить оригинал. Два дня назад мой офис взломали и украли все содержимое сейфа. Хорошо, что я храню копии документов в другом месте.

Судья внимательно рассмотрел документы, потом перевел взгляд на побледневшего Хэнка Андерсена.

— Я уверен, что это недоразумение, — вежливо произнес Флинт.

— Вам придется это доказать.

— Возможно. Однако пока я хочу сказать, что у нас есть другие доказательства измены миссис Андерсен. Дело в том, что к нам в руки попала пленка с любопытной звукозаписью.

Гарри щелкнул пальцами, и помощник внес в зал суда большой магнитофон. Флинт открыл свой дипломат, достал оттуда пакет с кассетой и показал ее судье.

— Думаю, вас это заинтересует.

Он вставил кассету в магнитофон и нажал на кнопку. По залу суда полилась прекрасная мелодия. Гарри покраснел, промотал пленку, однако не обнаружил на ней никаких других записей, кроме музыки.

— Что происходит, мистер Флинт? — спросил судья, с интересом наблюдая за тем, как лицо матерого адвоката покрывается пятнами. — Не та пленка?

Гарри вдруг уставился на Рича. Детектив ответил ему прямым честным взглядом. Хэнк Андерсен вскочил с места и закричал:

— Это он! Этот поганый детектив выкрал запись!

— Ваша честь, я не собираюсь терпеть подобные оскорбления! — возмущенно произнес Рич.

— Мистер Флинт, поведение вашего клиента действительно оставляет желать лучшего, — сказал судья, хмурясь.

— Простите, я могу продолжить? — спросил Рич. — Раз уж адвокату мистера Андерсена нечего больше сказать.

Судья кивнул.

— Конечно, мистер Чейз, говорите.

— Как я уже объяснил, мне пришлось в течение месяца наблюдать за жизнью миссис Андерсен. Так уж вышло, что я узнал много нового и о ее окружении. Например, то, что ее так называемая лучшая подруга мисс Джойс спит с мистером Андерсеном.

В который раз загалдели люди. Журналисты радостно переглянулись. Скандал вышел отменный! Они на такое даже не рассчитывали.

Дамиан вышел вперед, вновь почувствовав себя в своей тарелке.

— Я могу задать свидетелю несколько вопросов, ваша честь?

— Разумеется.

— Как вы узнали, мистер Чейз, что мистер Андерсен изменяет своей жене?

— Как-то я случайно зашел к нему в офис в самый неподходящий момент, — сказал Рич, усмехаясь. — Если вы хотите доказательств, то они у меня, разумеется, есть. Дело в том, что меня призывали свидетельствовать против миссис Андерсен, однако я не собираюсь участвовать в этом заговоре. Вот фотографии, записи разговоров мисс Джойс с мистером Андерсеном и небольшой видеофрагмент, где заснята встреча двух любовников. Целовались они весьма страстно.

— Да он же с ней спал! — не выдержал Хэнк Андерсен. Он не обратил внимания на удерживающего его адвоката и вскочил с места. — Этот человек спал с моей женой!

— Какой бред! — с достоинством произнес Рич. — Может быть, у вас есть свидетели? Хоть какие-то доказательства имеются? Я на вас в суд подам за клевету!

Дамиан спрятал улыбку. Он уже начал понимать, что происходит.

— Вы знакомы с миссис Андерсен лично? — спросил он.

— Да, мне пришлось познакомиться с ней, — кивнул Рич. — Она, разумеется, не знала, что я детектив, и была со мной предельно откровенна. Конечно, мои слова уже ничего не изменят, ибо всем ясно, кто здесь жертва, однако я уверен, что миссис Андерсен никогда не изменяла своему мужу. А вот почему он решил ее подставить, большой вопрос. Полагаю, что дело в деньгах. Однако это уже не мое дело.

Следующие тридцать минут прошли для Полы словно в тумане. Дамиан Райт и Гарри Флинт устроили словесный поединок, но заранее было понятно, кто выиграет дело. Она то и дело искала взглядом Рича. Тот сидел неподалеку, но не смотрел на нее. Делал вид, что крайне заинтересован перепалкой адвокатов.

Пола очнулась лишь тогда, когда судья застучал молоточком по столу, а люди в зале оживились. Дамиан подошел к ней и радостно улыбнулся.

— Поздравляю, Пола!

— С чем? — спросила она слабым голосом.

— Мы ведь выиграли! — Дамиан испуганно взглянул на нее. — Пола, вы в порядке?

— Нет, я давно уже не в порядке, — произнесла она. Пола попыталась встать, но ноги не держали ее. Она заметила сочувственный взгляд судьи.

Дамиан поддержал ее, взяв под руку.

— Сейчас мы выйдем на воздух, и вам станет легче. А потом я отвезу вас домой.

— Суд закончился. Хватит «выкать». И вот еще что… в дом своего бывшего мужа я не вернусь, — твердо заявила Пола, когда немного отдышалась. — Едем в гостиницу.

— Как скажешь. — Дамиан помог ей пройти несколько шагов, и Пола наконец почувствовала, как силы возвращаются к ней.