Все, что я хочу на Рождество

— С красными кисточками! — с придыханием добавила Кора-Ли.

— Потрясающе! — промурлыкала Памела.

— А ну-ка покружись! Посмотрим, как это будет выглядеть. — Кивнув Йену, Ванда покрутила в воздухе пальцем.

Какого дьявола?! Йен шагнул к Ванде.

— Ванда, я…

— Ну-ну, кажется, мы совсем засмущали бедного мальчика! — проворковала Памела. — Он еще девственник, — придвинувшись к Ванде, шепнула она ей на ушко.

Йен бросил на Ванду умоляющий взгляд:

— Послушай неужели ты не узнаешь меня?

— Дорогуша, — хмыкнула Ванда, — уверяю тебя, если бы мы встречались, ты давно бы уже расстался со своей драгоценной девственностью!

Памела издевательски захохотала.

— Ванда, это же я, Йен!

— Что? — Ванда растерянно заморгала. Глаза ее внезапно подозрительно сузились. — Нет, не похоже…

— Кровь Христова! — Осатанев, Йен дернул за кожаный шнурок, которым волосы были стянуты на затылке, и они рассыпались по плечам. — Может, захочешь подстричь меня? Помнится, когда-то тебе это нравилось. И… послушай, Ванда, мне нужно с тобой поговорить.

— Йен?! — Подойдя к нему вплотную, Ванда еще раз внимательно оглядела его. — Это действительно ты? Но… что произошло?

— Я знаю! — снова влезла в разговор Кора-Ли. — Он что-то такое съел.

— Ты что-то съел?! — Ванда бросила на него подозрительный взгляд.

— Меня, например, — промурлыкала Памела, метнув на Йена обольстительный взгляд из-под длинных ресниц.

Кора-Ли, прикрыв рукой рот, пронзительно захихикала.

— Я сейчас не намерен обсуждать эту тему, — буркнул Йен, бросив выразительный взгляд в сторону Памелы и приплясывающей от нетерпения Коры-Ли. Не хватало еще открыть свою тайну при них! Ну уж нет! Эти две дурочки никогда не умели держать язык за зубами.

— Вы, двое, марш в зал! — Ванда кивком головы указала обеим блондинкам на дверь. — Займитесь клиентами!

— Черт возьми, таки знала, что она решит оставить девственника себе! — Леди Памела, фыркнув, пулей вылетела из комнаты. Вслед за ней, недовольно ворча, вышла и Кора-Ли.

Ванда, плотно прикрыв дверь, обернулась к Йену. На лице ее играла широкая усмешка.

— Глазам своим не верю! — фыркнула она. — Ты действительно подрос, малыш! — Она радостно обняла его. Когда-то они были почти одного роста, зато теперь Ванда едва доставала ему макушкой до подбородка. — Господи, спаси и помилуй, что же ты такое съел? Ты ведь не только подрос, но и явно стал старше!

— Я тебе скажу, только, имей в виду, это должно остаться между нами. Я выпил созданный Романом эликсир «Незасыпайка». Принимал его двенадцать дней подряд — и соответственно постарел на двенадцать лет.

Ванда прищурилась.

— Но ты теперь такой огромный, высоченный… наверное, это было больно? — сочувственно спросила она.

— Еще как больно!

Йен пожал плечами:

— Мои волосы тоже отросли. Мне кажется, их нужно подстричь покороче.

Ванда, отобрав у него кожаный шнурок, отошла на пару шагов и окинула его критическим взглядом.

— Не стоит, — вынесла она свой вердикт. — Ты выглядишь слегка диковато. Вряд ли короткая стрижка украсит твою корявую шотландскую рожу.

Ах вот оно что! Теперь понятно, почему у него постоянно проблемы с бритьем! У него и раньше была ямочка на подбородке — теперь же она превратилась в какой-то чертов свищ и вдобавок после бритья постоянно кровоточила. Все-таки бриться без зеркала дьявольски трудно.

— Длинные волосы тебе идут. — Обойдя письменный стол, Ванда выдвинула ящик и вытащила из него ножницы. — Но они немного посеклись на концах, так что я тебе их подровняю, хорошо?

— Спасибо. — Йен опустился на стоявший возле письменного стола стул.

Покопавшись в сумочке, Ванда отыскала расческу и принялась за дело, старательно распутывая колтуны, успевшие превратиться в какое-то подобие современных «дредов». Йен блаженно закрыл глаза, наслаждаясь давно забытым ощущением. Ванда стригла его пятьдесят лет — он доверял ей куда больше, чем кому-то еще. Больше даже, чем Коннору с Ангусом.

У него язык бы не повернулся признаться им, что он растерян и сбит с толку. Коннор, его наставник и непосредственный начальник, о крутом нраве которого ходили легенды, услышав нечто подобное, попросту отмахнулся бы от него, обозвав слюнтяем или того хуже. Ангус Маккой, бессменный глава охранного «Бюро безопасности и расследований Маккоя» и босс Йена, подходил для этой цели еще меньше. Именно он в 1542 году спас Йена от смерти. Йен сильно подозревал, что Ангус до сих пор мучается угрызениями совести — ведь из-за него Йен был обречен до скончания века пребывать в облике безусого пятнадцатилетнего мальчишки. Нет, он скорее откусит себе язык, чем признается Ангусу, как он несчастен, решил Йен. А вот Ванда наверняка поймет… и, что гораздо важнее, сохранит его тайну.

Возле самого его уха лязгнули ножницы.

— Когда ты вернулся в город? — спросила она.

— Сегодня вечером.

— Телепортировался из Техаса?

— He-а… я был в Шотландии.

— О… — Ванда снова энергично защелкала ножницами. — А я слышала, что ты в Техасе, в охране Жан-Люка.

— Так оно и было. До прошлого лета.

Ножницы замерли.

— Я слышала, Фил тоже был там… — нерешительно пробормотала Ванда.

— Угу. — Так-так… Похоже, Ванда неровно дышит к Филу? Йен навострил уши. В те годы, когда Роман держал гарем в своем городском особняке, Фил служил там охранником в дневной смене. Насколько помнил Йен, он неизменно держался от наложниц хозяина на почтительном расстоянии. Это было законом. Охранник — как жена Цезаря — должен быть вне подозрений, твердил Ангус. Тот, кто забывал об этом, мог навсегда распрощаться с работой.

Ванда снова защелкала ножницами.

— Так как там Фил?

— Прекрасно. — Интересно, ей известна тайна, которую так тщательно скрывает Фил?

— Не собирается обратно в Нью-Йорк?

— Возможно. Он сейчас готовит для Жан-Люка нового телохранителя… в дневной смене появилась свободная вакансия. — На время отсутствия Фила Коннор взял на службу нового охранника, Тони, из числа смертных — предполагалось, что он будет жить в городском особняке Романа, пока не вернется Фил. Йен еще не видел этого парня, но порой гадал, неужели этот Тони тоже оборотень?

— Чем занимался в Шотландии? — полюбопытствовала Ванда.

— Да ничем особенным. После того как закончился процесс… хм… взросления, Ангус настоял на том, чтобы я взял небольшой отпуск.

— Значит, это действительно болезненно? — Ванда, перегнувшись через плечо Йена, заглянула ему в Глаза. — Надеюсь, сейчас все в порядке?

— Угу.

Недоверчиво фыркнув, Ванда снова защелкала ножницами.

— И как тебе Шотландия?

— Здорово. — Всякий раз, приезжая в Шотландию, Йен волновался — как-никак тут его дом, и при мысли об этом в его душу нисходил покой. Но проходило несколько дней, Йен понимал, что никого из тех, кого он знал когда-то, давно уже нет в живых, и тогда его охватывало тоскливое одиночество.

— У меня такое чувство, что ты о многом умалчиваешь, — Ванда вздохнула. — А мне почему-то казалось, что тебе хотелось поговорить.

— Мы и говорим. Разве нет?

— Знаешь, я ведь тоже теперь провожу не каждую ночь так, как мне хотелось бы. Теперь у меня свой бизнес — приходится уделять ему много времени.

Йен помолчал, прислушиваясь к мелодичному позвякиванию ножниц. Пора было переходить к делу. Но как? Он вдруг представил, как объявит изумленной Ванде, что хочет найти женщину, с которой может жить долго и счастливо… точнее, вечно и счастливо, поправился он, — только не знает, как приступить к делу. Интересно, что на это скажет Ванда? Он смущенно кашлянул.

— И как идут дела?

— Отлично. — Ванда швырнула ножницы на стол и резким движением смахнула на пол клочья волос. Йен мог голову дать на отсечение, что она злится. — Ну что, так и будешь мямлить, пока я не отстегала тебя хлыстом?

Йен с трудом спрятал улыбку.

— Все, сдаюсь. Так вот, обзаведясь новым лицом, я стал подумывать…