Любовь - это к свадьбе

— Он хочет, чтобы я за ним приехала?! — обрадовалась Кэти.

— Еще как, — на чистом глазу соврала Рейчел.

— Сейчас приеду. Только я права недавно получила и быстро не езжу, чтобы не сбить какую-нибудь кеглю.

— Какую кеглю? — изумилась Рейч, испугавшись, что та передумает приезжать.

— Кеглями называются пешеходы, темнота! Их же иногда сбивают.

— Да, кегли сбивают, — ухмыльнулась Рейчел, прикидывая, что Том вполне достоин Кэти. Так ему и надо! Такую ему и надо.

Она вернулась на кухню с лицом триумфатора. Судя по всему, мужчины бейсбол уже обсудили и перешли на другую тему.

— …Ребенок это очень большая ответственность, — вещал Том.

Рейчел струхнула. Кто знает, к чему приведет этот опасный разговор?!

— …Пусть об этом позаботятся его родители, — ответил Стив.

— Я вот и говорю: прежде чем заводить ребенка, нужно хорошо узнать женщину, которая собирается его родить! — продолжал гнуть свою линию Том.

— Ну, — ухмыльнулся Стив, — скажите это лучше Майклу.

— Майклу?! — изумился Том. — Вот до чего дошло!

— Да уж, — вздохнул Стив. — Но дети наше будущее.

— Ваше? Или Майкла? — не унимался тот.

— Наше общее, — мрачно заявила Рейчел, подсаживаясь к столу.

— Рейчел! От тебя я такого не ожидал.

— Том, я тоже кое-чего от тебя не ожидала.

— Может, вы хотите поговорить без меня? — поинтересовался Стив.

— Нет! — Рейч с Томом вскрикнули хором.

— Не уходите, доктор Андерс, — торжественно сказал Том, — я собираюсь в вашем присутствии объявить, что готов взять этого ребенка на себя!

— Что вы говорите?! — изумился Стив и потер пострадавшую скулу. — Так это не Майкл?

— А вы не знали? — подозрительно прищурился Том.

— А что я должен был знать?

— Что был еще и Майкл!

— Майкла не было! — закричала Рейчел.

— Она врет, — пригрозил ей пальцем Том. — Майкл был!

— Ничего не понимаю, — признался Стив.

— Это он ничего не понимает, — прищурилась Рейчел и со всей силы ударила Тома под столом ногой.

— Уф, больно!

Тем не менее, Том успокоился и потребовал кофе. Рейчел предложила ему заняться кофеваркой. Пока он возился, бурча себе под нос, она попыталась объяснить Стиву, что Том явился незваным. Она его совсем не ждала и видеть больше не хочет. Том вообще возомнил не понятно что, совершенно не интересуясь ее мнением. К тому же сейчас приедет Кэти и заберет заблудшего барана обратно в хлев. Стив пожал ладонь Рейчел, как бы сочувствуя ей. Он сам недавно пережил встречу с бывшей женой, и та оказалась не такой интеллигентной как Том. Том, по крайней мере, хотя бы не визжал. Рейчел хихикнула, Стив наклонился через стол и поцеловал ее в щеку.

— И все-таки, — Том повернулся к ним, — мне интересно…

— О! — Подняла вверх указательный палец Рейчел.

— Машина подъехала, — прислушался Том. — И все-таки мне…

— Она остановилась!

— Машины иногда останавливаются, Рейчел.

— Том, она остановилась возле моего дома! Я думаю, это приехала Кэти.

— Кэти?!

Бедняжка, как он испугался, на нем лица не было. Рейчел мысленно пожалела бывшего кавалера.

— Меня здесь нет!

Том выбежал из кухни и кинулся в ванную. Рейчел хмыкнула: чего у него не отнять, так это неумения врать. Том занудный и прямолинейный как школьная линейка. Он и свой роман с помощницей от Рейчел не смог скрыть.

— Том, твой автомобиль! Он стоит у моего дома.

— Нужно было припарковаться на соседней улице!

— Я могу чем-то помочь? — из кухни следом за Рейчел вышел Стив.

Он подошел к ней и крепко, по-хозяйски обнял за талию. Теперь они вместе следили за бегающим по комнатам Томом.

— Где плед? Где этот дурацкий плед?! — метался Том. — Я же за ним приехал!

Рейчел смотрела на него довольно снисходительно ровно до того момента, как раздался звонок в дверь. Потом ее губы растянулись в мстительной усмешке, и она крикнула:

— Открыто!

Ей повезло, это действительно была Кэти. Она возникла из розового облака органзы образом юной пастушкой, потерявшей свою заблудившуюся овечку. Своего заблудшего барана!

— Том? — проворковала обольстительница карамельным голосом. — Я приехала.

— Отлично! — нервно воскликнул тот. — Сейчас же поедем.

— Рейчел, ты не познакомишь меня с…

Рейчел бы ее придушила! Но сдержалась и представила их друг другу:

— Кэти, теперешняя любовница моего бывшего любовника! Стив… — она замялась, подбирая слова. — Стив Андерс, мой друг.

— Очень приятно, — проворковала пастушка, кокетливо сверля Стива огромными глазами с длинными пушистыми ресницами.

Глаза как у коровы! Рейч нахмурилась.

— Нам пора, нам пора, — заторопился Том, подталкивая Кэти с пледом, который он успел ей сунуть, к двери. — Приятно было познакомиться, доктор Андерс. Всего хорошего, Рейчел!

— Какие они приторные, — поморщился Стив, когда Рейчел закрыла за парой дверь.

Она согласилась и переборола в себе желание подбежать к окну и подслушать, что будет у парочки дальше. Впрочем, Том такой правильный, что предпочтет разбираться с Кэти дома. Как хорошо, что не у нее дома. И как хорошо, что без ее участия.

— Я от них устала, — призналась она, возвращаясь к Стиву.

— Я тоже, — он привлек ее к себе и начал целовать.

Его губы принялись жадно ловить аромат страсти, исходящий от нее. Руки с властной нежностью обхватывали ее стан, поддерживая тело на ватных ногах и голову с одной единственной мыслью — пусть это мгновение продолжается бесконечно долго. Жаркое дыхание, когда он все же оторвался от нее, охватило полуденным зноем и заставило сердце биться так сильно, что Рейч испугалась — оно выскочит из груди, чтобы упасть к ногам этого чертовски притягательного мужчины. Мысль о бесконечности сменилась более неприличной, более чувственной и открытой, затмила собой все остальное, и Рейч простонала его имя. Он ответил с хриплой лаской в слегка дрогнувшем голосе. Рейч поняла, что сошла с ума, и начала с остервенением расстегивать пуговицы на его рубашке. Он принялся целовать ее в шею, на которой нервно пульсировала синяя жилка, словно готовилась отдать последнюю каплю крови в страстном сражении между мужчиной и женщиной…

Мобильный телефон в кармане брюк Стива ожил и затрясся в предсмертных судорогах виброзвонка.

— К черту, — прошептал он ей на ухо, выуживая телефон из кармана.

— Точно, — согласилась она, схватившись за ремень брюк.

Стив бросил телефон на тумбочку, тот, обидевшись на полное невнимание, разразился пронзительной музыкальной трелью.

— Сейчас отключу, — прошептал Стив, наклоняясь за ним.

— Отключи, — Рейчел воспользовалась паузой, чтобы отдышаться.

Стив взял мобильник и посмотрел на определитель.

— Каролина, — презрительно бросил он Рейчел.

— Целую неделю не донимала, — поморщилась Рейч, — и вот тебе — на…

— В самый ответственный момент, — подмигнул ей Стив. Внезапно его лицо переменилось. — Неделю?!

Рейчел пожалела, что ляпнула про это потому, что Стив отстранился от нее и предпочел с Каролиной поговорить.

Это звонила не она. В самый ответственный момент их потревожил Джон. После того, что он сказал, романтическая обстановка, где начала разгораться страсть, сразу поблекла и потеряла свои ликующие краски.

— Каролина умирает, — мрачно повторил Стив слова Джона.

— О Боже! — обомлела Рейчел. — Что с ней.

Стив сунул мобильный телефон обратно в карман брюк и прошел в кухню. Он налил кофе себе и Рейчел.

— Сегодня Каролине должны были делать пластическую операцию. Но после введения наркоза сложилась экстремальная ситуация. Сейчас она находится в Калифорнийском кардиологическом центре. Ей сделали операцию иного рода, чем она хотела. Гарантий не дают. Как обычно. Врачи не боги, чтобы раздавать гарантии, но и без того понятно, что слабое сердце может остановиться в любой момент. Я ее предупреждал.

— Какая плата за красоту, — прошептала Рейч, искренне жалея экс-соперницу.