Неожиданное наследство

Они вышли из ресторана и медленно пошли по улице. У Сибил на душе скребли кошки. И дело тут было не в Поле, хотя и этот инцидент в ресторане доставил немало неприятных минут. Причина была в том, что ей надо было уезжать в Нью-Йорк. Мысль о расставании приводила Сибил в ужас.

– Знаете, а мне ведь нужно лететь в Нью-Йорк, – наконец сказала она.

– В Нью-Йорк?! – ошеломленно переспросил Патрик. – Я и забыл, что ты там живешь. Что же теперь будет?

– Я уже говорила Николь, что собираюсь перебраться жить в Палм-Бич и открыть здесь пару салонов красоты, но для этого мне надо все подготовить, поэтому я должна вернуться домой. Мистер Бигстрим сейчас занимается делом о наследстве. Совсем скоро все уладится, – объяснила Сибил.

– Что ж, ничего не поделаешь, – вздохнул Патрик.

– А когда ты вернешься? – спросила Николь.

– Думаю, недели через две. Потом, правда, придется время от времени возвращаться в Нью-Йорк. Я пока не знаю, как лучше поступить с салонами, которые там работают. Мне надо будет посоветоваться с мистером Бигстримом, – ответила Сибил.

Молодые люди решили вернуться домой. Несмотря на обещание радостных перспектив в будущем, расставаться было очень грустно.

Вечером Патрик и Сибил долго гуляли по парку. Сибил вдруг вспомнила, что так и не узнала, почему Генри Торнвилл решил сделать ее наследницей.

– Патрик, раз ты работаешь в полиции, тебе проще будет узнать, почему Генри Торнвилл так поступил. Меня все-таки мучает этот вопрос. Согласись, довольно странно, что человек, причем достаточно богатый, решает оставить все свое состояние какой-то девушке без всяких на то оснований. Наверняка существует какая-то связь между ним и мной или моей семьей. Мне очень хотелось бы узнать правду. Ты можешь попытаться что-нибудь выяснить?

– Конечно, я сделаю все возможное. Если что-то прояснится, я сразу тебе позвоню. Ты только не забудь оставить свой номер телефона.

– Конечно, обязательно. Очень грустно расставаться даже на две недели. Патрик, а ты не хочешь поехать со мной? Должен же у тебя быть когда-то отпуск.

– К сожалению, сейчас это невозможно. Очень много работы. Меня не отпустят. Мне тоже очень не хочется расставаться с тобой. Я полюбил тебя, Сибил. И, когда ты вернешься в Палм-Бич, хочу просить тебя стать моей женой. Конечно, сейчас ситуация изменилась. Полюбил я простую библиотекаршу, а она оказалась богатой владелицей нескольких салонов красоты, которой еще и немалое наследство оставили. Боюсь, что простой полицейский вряд ли может претендовать на такую девушку, но и с чувствами своими мне трудно совладать, – грустно заметил молодой человек.

– Патрик, дорогой, что за мысли у тебя в голове?! Мне абсолютно все равно, полицейский ты или миллионер. Я наконец-то встретила человека, которого полюбила всем сердцем. Неужели ты думаешь, что я могла бы отказаться от тебя из-за каких-то глупостей? Я очень люблю тебя, Патрик, и, конечно, соглашусь стать твоей женой, когда ты меня попросишь об этом.

Молодой человек молча подошел к ней и крепко обнял. Они долго стояли, прижавшись друг к другу.

На следующий день Патрик отвез Сибил в отель. Теперь ей не надо было скрывать, где она живет.

– Как тебе пришло в голову сказать, что ты живешь в том старом доме? А до отеля как ты потом добиралась? В темноте бегала по улицам? – с улыбкой спросил он.

Сибил засмеялась. Сейчас все ее ухищрения вызывали смех.

– Да, бегала и дрожала от страха. Но я же не могла тебе сказать, что живу в шикарном отеле. Откуда у простой библиотекарши могут быть такие деньги? А в тот раз, когда мы встретились в ресторане, я пришла в ужас, что ты меня можешь разоблачить, поэтому придумала какой-то день рождения подруги, которую никак не могу найти.

– Вот, значит, какая ты хитрая! Обманывала, да так ловко. Ни у кого не возникло сомнений, что ты и есть Кейт Блейк. Мне до сих пор трудно привыкнуть, что ты не Кейт, а Сибил.

– А что мне оставалось делать? Я пришла в первый раз и хотела представиться ландшафтным дизайнером, но меня вдруг пропустили в дом, ничего не спрашивая. Просто удачное стечение обстоятельств. Мне даже не пришлось ничего выдумывать. Кейт Блейк? Пусть будет Кейт Блейк. Очень хорошо. Плохо только, что ничего не удалось узнать, – сказала Сибил.

– Да. Стечение обстоятельств оказалось очень удачным. Если бы не ты, кто знает, что сейчас было бы с Николь. Роберт Сидфорд вытаскал бы из дома все ценности, а мы до сих пор гадали бы, где находится этот пресловутый подземный ход. Надо же было такому случиться, что ты той ночью увидела что-то огромное, движущееся на тебя, и силуэт человека.

– Слушай, а что было в тех чемоданах в подземном ходе? Ты уже знаешь? – спросила Сибил.

– Их, конечно, увезли в полицию, но я пока не интересовался. По-видимому, разные ценности, которые Роберту удалось вынести из дома. Тебя, наверное, интересует шкатулка?

– Да, конечно. Все-таки речь идет о фамильных драгоценностях. Я, конечно, не знаю, насколько они связаны со мной, но Николь точно имеет на них право. Не хотелось бы, чтобы они пропали, – ответила Сибил.

– Согласен. Я обязательно все узнаю, не волнуйся.

Сибил поднялась к себе в номер и занялась сборами. До отлета у нее было достаточно времени. Патрик обещал ее проводить, но сейчас ему нужно было на работу. Ник и Николь тоже хотели поехать с ней в аэропорт, но Сибил отказалась, сославшись на то, что она вернется через две недели, поэтому нечего устраивать суету вокруг ее отъезда. А Патрик другое дело. Ей с ним трудно было расстаться даже на минуту, не говоря уже о двух неделях. Казалось, что она прожила в Палм-Бич полжизни, а не чуть более двух недель. Город ей сразу понравился, а теперь здесь еще и Патрик живет. Надо как можно быстрее уладить все дела и вернуться. Теперь каждая секунда будет казаться часом.

Сибил уложила вещи, положив теплую куртку на самый верх, чтобы было удобнее ее доставать в Нью-Йорке.

Итак, прощай, Палм-Бич, город солнца и любви. Нет, не прощай, а до скорой встречи.

В дверь номера постучали, это был Патрик. Он взял чемоданы Сибил и понес к выходу. Надо сказать, что за две недели, проведенные здесь, ее багаж увеличился почти вдвое.

До аэропорта они ехали молча. Сибил смахнула слезу и разозлилась на себя. Ну что она нюни распустила?! Подумаешь, расстаются на две недели! Не смертельно.

Через пару часов самолет поднялся в воздух, унося ее от прекрасного лазурного океана и цветущих садов и парков Палм-Бич к серому, неспокойному океану, омывающему побережье Нью-Йорка, и голым деревьям, ожидающим наступления весны.

Сибил приехала на такси домой, где ее встретила Пруденс, прослезившаяся от радости. Едва она успела помыть руки, как тут же была усажена за стол, ломившийся от самой разнообразной еды.

– Ешь, моя девочка. Исхудала в этом Палм-Бич совсем. Ничего, Пруденс быстро все исправит, – приговаривала она, потчуя свою любимицу.

– Что ты, Пруди. Я нисколько не похудела. Просто немножко загорела. Я там прекрасно питалась, – засмеялась Сибил.

Ей предстояла нелегкая задача. Необходимо было уговорить Пруденс переехать жить в Палм-Бич. Сибил подозревала, что придется столкнуться с нешуточным сопротивлением. Но без этой доброй, заботливой женщины, заменившей ей мать, она не мыслила своей жизни. Поэтому Сибил приготовилась к бою.

– Пруди, у меня есть для тебя новость, – наконец решилась она.

– Новость? Интересно. Что же это за новость такая?

– Мы с тобой переезжаем жить в Палм-Бич, – сказала Сибил и затаила дыхание.

– Что? Ты шутишь, девочка. Разве можно смеяться над старой женщиной? – ответила Пруденс.

– Да нет, я не шучу. Ты же не хочешь, чтобы я умерла там от истощения. Правда? Кроме того, без тебя мне будет очень плохо. Ты увидишь, как там красиво. И потом в этом городе всегда тепло. Там зимой купаются в океане, представляешь?

– Говори-ка мне правду. С какой это стати тебя потянуло в Палм-Бич? – потребовала Пруденс.