Пламя страсти

– Потому что я попросила этого не делать, – сухо и бесстрастно ответила она, не поднимая глаз. – Я не хотела видеть тебя или кого-то еще. Мне нужно побыть одной.

В груди Дейна все сжалось.

– Нет, это неправда, на самом деле ты так не думаешь. Тебе не нужно одиночество.

– Нужно! – Ее пальцы нервно сжали простыню. – А ты наконец можешь вздохнуть с облегчением – я потеряла ребенка.

Нет! Только не это! Дейн почувствовал, как внутри его открылась огромная черная дыра, поглотившая его сердце. Судьба сделала ему драгоценный подарок, но он был слишком слеп, чтобы понять это, до тех пор, пока не потерял его. И даже хуже, своим эгоистичным поведением он ранил женщину, которую любил.

– Мариэль, милая. Прости меня.

Разве могли подобные слова передать весь тот шквал эмоций, которые он сейчас испытывал, всю его боль?

Всю ее боль.

Дейн осторожно взял Мариэль за руку, сжал ее в своих ладонях. Она казалась такой хрупкой и беззащитной. Ее лицо было совершенно белым, а в огромных глазах отражался целый океан страданий.

– Если бы я только мог повернуть время вспять, всего на один день, то поступил бы иначе, я бы все исправил.

– Красивые слова, но к чему они сейчас? Неужели ты думаешь, что за одно мгновение изменишь свое отношение к отцовству? Вряд ли. Или ты думаешь, что от этого я почувствую себя лучше? Вряд ли.

Он подвинулся ближе к Мариэль, вдохнул запах ее кожи:

– Сегодня я звонил тебе, потому что хотел встретиться с тобой. Хотел сказать кое-что очень важное.

– Ты мне не звонил.

– Я даже оставил тебе сообщение на голосовой почте. Ты его не получила?

Она отрицательно покачала головой, а затем ее губы сжались в напряженную тонкую линию.

– Возможно, ты не заметил, но сегодня я была немного занята и не нашла времени для проверки почты. Твой отец чуть не погиб, потому что был один в доме, лишенный чьей-либо помощи.

– Но все обошлось благодаря тебе.

– И о чем настолько важномты собирался мне сообщить? – спросила Мариэль, не поднимая глаз на Дейна.

Не зная, что делать, как пробиться сквозь ее холодность и безучастность, Дейн взял ее сумку и нашел в ней телефон:

– Вот, послушай сама!

Но его сообщение не вызвало у Мариэль никаких эмоций.

– Что ж, про «полного идиота» я знала и раньше, а остальная часть вообще мне непонятна.

– Я имел в виду, что не все могу сказать по телефону. Ты ведь и сама знаешь, что некоторые вещи нужно говорить человеку лично.

Она чуть кивнула, признавая его правоту:

– Что ж, скажи сейчас.

Собравшись с силами и глубоко вдохнув, он произнес:

– Я хочу заботиться о тебе, провести всю свою жизнь вместе с тобой и нашим ма. – Осознав, что он только что чуть не брякнул, Дейн прикусил себе язык с такой силой, что почувствовал привкус крови во рту.

Он увидел, как поднялась грудь Мариэль во время прерывистого вздоха, но ничего не выражающая маска не спала с ее лица.

– Прости. Я решился признаться только сейчас и, может быть, слишком поздно, но это правда. Я так чувствую.

– Эти слова так легко произносить в данный момент,правда?

Дейна будто сильно ударили под дых. Он резко встал, прошелся по комнате, запустил руки в волосы и вновь обернулся к Мариэль:

– Ты правда думаешь, что мне легко? Ничего, что касается тебя, не бывает легким.

Он понимал, почему Мариэль чувствует себя обманутой. Она потеряла ребенка, а без него признание Дейна не имело смысла. Но он не собирался сдаваться. Больше всего он мечтал вернуться назад в то утро, когда у него была любимая, с которой он хотел провести остаток своих дней, заботясь об их малыше. Что ж, он сделает все, чтобы хотя бы первая половина желания стала реальностью. У него появился план. Ему требовалось лишь немного времени, чтобы воплотить его в жизнь.

Он сел на край кровати Мариэль, взял ее за руку:

– Ты спасла жизнь моего отца. Я не могу выразить словами, насколько я благодарен тебе.

– Да. А теперь сделай кое-что для меня.

– Все, что хочешь.

– Иди и проведай своего отца.

Дейн кивнул и нежно поцеловал любимую в щеку:

– Я скоро вернусь.

– Здравствуй, папа, – сказал Дейн, садясь у кровати отца. – Я слышал, у тебя сегодня был насыщенный день.

Даниэль открыл глаза:

– Дейн. – Его худые плечи расслабились, а по его бледным губам скользнула улыбка.

– И за это нам нужно благодарить Мариэль.

– Да, она настоящий бриллиант.

Значит, отец не знает, что Мариэль стало плохо в больнице?

– А теперь скажи мне, какого черта ты пошел поливать сад в сорокаградусную жару?

– Я хотел защитить твое имущество. Одной искры хватило бы, чтобы твой дом сгорел дотла.

– Я никогда не просил тебя о том, чтобы защищать его, – нахмурился Дейн. – Это ведь всего лишь дом, папа. Я даже думал о том, чтобы продать его. С ним у меня связано слишком много плохих воспоминаний.

Даниэль опустил взгляд и медленно кивнул.

– Тебе нельзя оставаться одному. Лучше будет, если ты переедешь в Северную Аделаиду, там красиво, множество парков и магазинов рядом с домом.

– Теперь возможно, – кивнул отец.

– А еще в моем доме достаточно пустых комнат.

Неизвестно, кого эта фраза удивила больше, его отца или самого Дейна.

– Ты правда сделаешь это? Для меня? После всего, что произошло между нами? – Голос Даниэля был полон надежды.

– Возможно, – кивнул Дейн. – На определенных условиях, – добавил он.

Во время приема его отец, пытаясь преодолеть пропасть между ними, сделал первый шаг. Играя в шахматы, они сблизились немного больше. Теперь настала очередь Дейна идти вперед.

– Доброе утро, Мариэль, – улыбнулась ей молоденькая рыжеволосая медсестра, ставя поднос на прикроватный столик. – Меня зовут Тара.

– Доброе утро. – Мариэль убрала с лица волосы и взглянула на часы. – Уже шесть часов? Успокоительное, которое мне вчера дали, моментально усыпило меня.

– Доктор не прописывал вам никаких успокоительных, – ответила Тара, сверяясь со своими записями. – Вы просто очень устали. Как и ваш бедный друг. Он ведь всю ночь не сомкнул глаз.

– Дейн был здесь?

– Да, судя по тому, что рассказала мне медсестра из прошлой смены, он всю ночь провел возле вашей постели. Он ушел минут двадцать назад, но обещал скоро вернуться.

«Наверное, у него появились какие-то дела или он решил еще что-то принести из дома», – предположила Мариэль, глядя на стоящие у кровати пакеты со сменной одеждой и косметикой.

Тара тем временем отвернула простыню и начала осмотр.

– Кровотечение остановилось, – обрадованно сообщила она.

– Это значит, что уже сегодня мне можно будет вернуться домой? – спросила Мариэль, с тоской бросив взгляд на город, видневшийся за окном. Где теперь ее дом? Она не была уверена, что знает ответ.

– Это вам сможет сообщить доктор Мартинес после утреннего обхода. Она также попросила сделать вам анализ крови и УЗИ.

Немного позже Мариэль в безмолвном изумлении смотрела на монитор.

–  Ребенок? – Она с недоверием перевела взгляд на доктора Мартинес. – Я все еще беременна?

– Да, это очевидно. Видите этот силуэт на экране?

Сердце Мариэль забилось быстрее от переполнившей ее надежды и счастья. По щекам потекли слезы радости, она до сих пор не могла поверить в чудо. Но Дейн. Что она скажет ему?

– Но у меня было кровотечение, врачи сказали, что это выкидыш. Пожалуйста, объясните мне, что происходит?

– У вас должны были родиться близнецы. Одного из зародышей вы потеряли в результате выкидыша, но со вторым, судя по всему, все в порядке.

– Но я никогда не слышала, чтобы беременность сохранилась после подобного. Это нормально? Это не опасно для ребенка?

– Не волнуйтесь, такое иногда случается. Это называют «синдромом исчезающего близнеца», – пояснила доктор Мартинес. – Причем, как показали последние исследования, данное явление встречается довольно часто.