Поздняя любовь

Эбби Эндрюс оказалась шикарной женщиной. Она умеет готовить, содержать дом в чистоте, и отлично выглядеть при этом. Даже в три часа ночи, с растрепанными волосами она похожа на женщину, в которую можно влюбиться. Беда в том, что он не хотел влюбляться. О, к физической стороне любви он всегда готов. Джед и сейчас это чувствовал, ерзая на свернутом одеяле. Но взвалить на себя воспитание троих детей? А может, и больше, поскольку Эбби из тех женщин, которые способны нарожать хоть целую ораву.

"Что ж, я не прочь завести собственного ребенка, - размышлял Джед, глядя в усыпанное звездами небо. - Был бы я чуть помоложе..."

Он уже слишком стар, чтобы учиться быть мужем и отцом. Тем более что Тая он воспитывал с восьми лет. Он выполнил свой долг, и теперь мальчишка стал мужчиной. Молодым мужчиной, которого так и тянет поскорее стать самостоятельным и создать собственную семью.

Джед улегся на бок и попытался устроиться поудобнее. Сейчас он мог бы лежать в собственной постели, а не нянчиться с коровами, которым нянька на фиг не нужна. Но ему хотелось не в собственную постель, а в постель Эбби. Ему хотелось, чтобы эти пахнущие яблоками волосы щекотали его шею, хотелось прижаться к ее сладкому телу.

Лучше бы она уехала. А не то он выставит себя на посмешище.

***

Чек на три тысячи долларов был выписан на имя Абигайль Эндрюс и подписан Дж.Т. Монро. Он лежал на кухонном столе и был обнаружен Таем незадолго до рассвета.

"Какое счастье, что я вернулся домой так поздно", - подумал Тай. Он знал о "кадиллаке", который присмотрела для себя Эбби. Она спросила совета у Быка пару дней назад, и они долго обсуждали, стоит ли покупать подержанную машину. Тай не подслушивал. В тот вечер отец Триши собрался играть в покер, а это означало, что старик не вернется домой до утра.

А Тай не мог оставить Тришу одну на ранчо. Хотя бы из-за ее боязни темноты. В итоге он улизнул сразу же после ужина, но про цену в три тысячи долларов услышать успел.

Значит, Джед собрался ее выставить. То есть, он вовсе не собирается влюбляться и жениться. А время уходит.

- Доброе утро, - сказал его дядя, войдя в темную кухню. - Что ты здесь делаешь в такую рань?

- Уснуть не мог, - ответил Тай. И это была правда.

Джед зевнул и посмотрел на часы.

- Половина пятого, малыш. Наверное, никак не дождешься начала работы.

- Ага, конечно. - Ему хотелось нырнуть в постель и проспать еще часиков десять, но деваться было некуда. - Я собирался кофе попить.

- И, наверное, положить на место этот чек, - протянул Джед.

- Трус, - заявил Тай, глядя своему дяде прямо в глаза.

Джед перестал зевать.

- Что?

- Я сказал, что ты трус. Все знают, что Эбби от тебя без ума, продолжил он, надеясь, что Джед поверит в эту ложь. - А ты пытаешься от нее избавиться? Я бы назвал это подлостью.

Джед расправил плечи и шагнул вперед.

- Последний человек, который назвал меня трусом, лишился трех своих зубов в баре у Мерфи. Ты уверен, что хочешь продолжить этот разговор?

Тай сглотнул.

- Просто я не знал, что ты так боишься женщин.

- Боюсь женщин? - Джед понизил голос и оглянулся, убеждаясь, что Эбби нет поблизости. - Ни фига подобного.

- Тогда докажи. - Тай глубоко вздохнул, вынул сложенный пополам чек из кармана рубашки и протянул своему дяде.

Джед не взял, хотя глядел на него довольно долго.

- Она очень хорошая женщина, дядя Джед. Если она тебе нравится, почему ты не скажешь ей прямо?

Джед забрал у него чек.

- Не твое дело, сынок.

- Сколько еще шансов у тебя будет? Часто ли такие симпатичные женщины, как Эбби попадают к нам в "Жемчужину"?

Его дядя улыбнулся.

- Я бы сказал, не часто.

"Это уже прогресс, - решил Тай. - Джед хоть в чем-то со мной согласился. Наконец-то".

- Что ж, дядя Джед, или ты хочешь найти себе женщину, или нет.

- А этот разговор как-то связан с твоим намерением жениться?

Тай попытался сдержать улыбку, глядя, как Джед засовывает чек в карман рубашки.

- Да, сэр. Я знаю, что не получу мамины деньги, пока мне не исполнится двадцать пять лет, но так долго ждать я не могу. - Тай подумал, не рассказать ли Джеду о ребенке. Нет, он не хотел, чтобы о них с Тришей говорили, будто они женятся "по залету". К тому же, страшно представить себе, что сделает старый Дженсен, узнав об этом.

- Я подумаю, - ответил Джед. - Свари кофе, пока я оденусь.

- А потом еще поговорим? - В голове Тая промелькнули картины первой брачной ночи.

- Нет, - сказал Джед, оглянувшись. - Мы обсудим, когда надо начинать заготавливать сено.

- Конечно. Нет проблем. - Тай решил не торопить события.

***

- Ты вернулся, - сказала Эбби своим нежным голосом, от которого у Джеда защемило сердце. - И кофе сварил.

- Это Тай, - выдавил Джед. - Он опять заявился под утро.

Эбби налила себе кофе, но за стол рядом с ним не села. Джед смотрел, как она достает из холодильника бекон и яйца и кладет на кухонный стол у плиты.

- Я могу подождать, - сказал Джед, надеясь, что она посидит с ним хотя бы пару минут. Ему хотелось доказать, что он не трус, пусть даже Тая и нет рядом, чтобы засвидетельствовать это. - Спешить некуда.

- Уже почти шесть. Кажется, я не услышала будильник.

Она выглядела усталой. И очень красивой.

- Кэсс снова приснился кошмар?

- Нет. Зато Крисси буянила. Похоже, у нее режется очередной зуб. - Эбби присела за стол и отбросила волосы с лица. - Вечером в воскресенье я отнесла ее манеж наверх, чтобы она не привыкала спать со мной.

- Ей можно выделить отдельную комнату наверху. Тогда ты будешь лучше высыпаться.

- Стоит попробовать. Тем более у Тая проблемы с водопроводом в доме управляющего. Он сказал, что должен купить в городе какие-то запчасти. - Она отхлебнула кофе. - Такое впечатление, будто тот дом заколдован.

- Похоже на то, - согласился Джед. Но он подозревал, что у его племянника на уме не только ремонт. - Наверное, мне надо самому посмотреть, что там творится. - Обязательно. Он же обещал ей отдельное жилье. И не важно, что ему так нравится встречаться с ней посреди ночи.

- Ой, лучше не надо. Он очень много работает, правда. Он такой милый, попросила Эбби.

Джед не ответил. Тай - неплохой парень, но уж слишком себе на уме.