Брось вызов судьбе

Мюррей вздохнул.

Джейн нежно поцеловала Рэнди в подбородок и подумала о том, какой он заботливый, хоть иногда излишне опекает ее. Не зря она полюбила его и согласилась выйти за него замуж.

Полюбила… Ее сердце словно расширилось, наполнившись замечательным чувством принадлежности другому человеку.

Джейн теснее прижалась к Рэнди, испытывая безмерную благодарность за то, что он подарил ей ощущение надежности. По сравнению с этим все остальное представлялось малозначительным.

7

Джейн отнесла пиво посетителям за третьим столиком и вернулась к стойке, чтобы загрузить поднос вазочками с солеными орешками. Спустя минуту рядом с ней возникла Диана.

– У тебя новые клиенты за восьмым столом, – сообщила она, бросив на напарницу быстрый взгляд. – Хочешь, обслужу их вместо тебя?

Джейн улыбнулась, понимая, что Диана пытается оказать ей посильную помощь. Необходимости в этом нет, в чем, однако, не представляется возможности никого убедить. Единственное, что остается, – прибегнуть к хитрости.

– Хочешь забрать причитающиеся мне чаевые? – лукаво спросила Джейн.

Диана смутилась.

– Что ты! Нет, конечно. Я вообще не имела этого в виду.

Джейн посмотрела на подружку и сокрушенно покачала головой.

– Я шучу, глупышка! – Увидев, что Диана успокоилась, она добавила: – Кажется, Рэнди настращал вас тут. А между тем мои дела не так уж плохи.

– Ладно, не сердись, – улыбнулась Диана. – Смотри, вон Рэнди наблюдает за нами.

Обернувшись, Джейн действительно увидела, что находящийся в игровой зоне Рэнди смотрит в их сторону. Он специально пришел сегодня в кафе, чтобы проконтролировать ситуацию, а заодно и сыграть партию на бильярде с Кевином. Джейн понимала, почему Рэнди находится здесь, но затевать по этому поводу спор ей не хотелось.

Нагрузив поднос, она отправилась обслуживать посетителей, и все покатилось по привычной колее. Джейн обносила клиентов кофе, выпивкой и закусками, и ее очень трогало то, как много людей выражает ей сочувствие.

В конце рабочего дня она подошла к Рэнди.

– Еще минут десять, и можем отправляться домой. Мне осталось лишь убрать со столов.

Он кивнул с улыбкой, в которой сквозило предвкушение. Для Джейн не был загадкой смысл выражения, промелькнувшего в его глазах, и от бильярдного стола она отошла с множеством соблазнительных эротических образов в голове.

Когда Джейн ставила на дальний конец стойки пустые пивные бутылки, которые Джефферсон затем должен был выбросить в мусорный бак, к ней подошла Диана.

– Я собираюсь домой, – сказала ей Джейн. – Справишься без меня?

– Конечно. Не волнуйся. – Напарница вынула из кармана сложенную вдвое половинку бумажной салфетки. – Тут тебе записку передали.

– Записку? – повторила Джейн. Ее вдруг охватило беспокойство. Минутку помедлив, Джейн все-таки взяла обрывок салфетки, но сразу разворачивать не стала. – От кого?

– От парня, который сидит в моей секции. – Диана кивнула в дальний угол кафе. – Вон там, у самого окна… – Она умолкла, потому что за столиком никого не было. – По крайней мере, он там сидел. Может, в туалет вышел?..

Что-то удерживало Джейн от прочтения записки, однако любопытство в конце концов одержало верх над рассудительностью, и она развернула салфетку.

«Будь осторожнее. Я слежу за тобой. Скоро ты вновь будешь моей!»

Почерк был явно мужской, уверенный.

– О Боже! – сдавленно ахнула Джейн, охваченная мгновенным приступом паники.

Ее начала бить мелкая нервная дрожь. «Будь осторожнее».

Та же фраза, которую обронил вчера в кафе блондин, мелькнуло в голове. Неужели он узнал, где я работаю? Но зачем ему это нужно?

Вопросы, вопросы – и ни одного ответа. Джейн почувствовала головокружение. Покачнувшись, она схватилась за стойку. В ту же минуту Диана подхватила ее под руку.

– Джейн? Что с тобой? У тебя такой вид, будто ты вот-вот лишишься чувств!

Джейн присела на высокий табурет у стойки и прошептала:

– Позови Рэнди…

Диана подбежала к Рэнди.

– Джейн зовет тебя!

Тревога в голосе Дианы заставила Рэнди насторожиться. На полуслове прервав беседу с Кевином, он обежал взглядом помещение кафе-бильярдной и увидел Джейн. Та сидела у стойки, закрыв лицо руками.

Рэнди быстро направился к ней. Кевин и Диана двинулись следом.

– Что случилось? – бросил Рэнди на ходу, бегло взглянув через плечо.

– Я обслуживала парня, сидевшего за столиком в моей секции, – пояснила Диана, подойдя к ним. – С виду он показался мне вполне симпатичным. Когда я подала ему заказанную чашку кофе и собралась уйти, он дал мне записку для Джейн. Уж не знаю, что там было, только она побледнела и едва не упала в обморок.

– Как выглядел этот посетитель?

Спрашивая, Рэнди уже знал, кто автор послания для Джейн. Однако ему нужно было получить от Дианы свидетельские показания, которые они с Кевином могли бы позже внести в полицейский отчет.

Наскоро составленное Дианой описание настолько соответствовало внешности Стива Моргана, что у Рэнди кровь похолодела в жилах при мысли о том, как близко он подобрался к Джейн…

– Когда Джейн попросила меня показать, кто передал записку, я обернулась, но парня за столиком не оказалось, – рассказывала Диана срывающимся от волнения голосом. – Поначалу в поведении парня ничего не показалось мне странным, тем более что он назвал Джейн по имени. Я, естественно, решила, что она знакома с этим человеком.

Рэнди был далек от мысли обвинять в чем-либо Диану. Если кто и оплошал сегодня, так это в первую очередь он сам. Потому что взял на себя ответственность за Джейн, зная, в какой опасности та находится. Его – и только его! – обязанностью было защитить Джейн.

Рассказывая Джефферсону и Диане о частичной потере памяти Джейн, Мюррей не счел нужным предупредить их о преследовании, которому та подвергается со стороны некоего светловолосого молодого мужчины. Зачем? Ведь Рэнди лично присутствовал в кафе – специально явился, чтобы исключить всякого рода случайности.

Однако, несмотря ни на что, Моргану удалось спокойно сесть за столик и предпринять попытку связаться с Джейн!

– А может, он зашел в туалет? – произнесла Диана.

Рэнди так не считал. По его мнению, Морган покинул кафе сразу после передачи записки, однако все же обменялся с Кевином многозначительным взглядом.

Тот сразу все понял и кивнул.

– Иди к Джейн. А я проверю туалет и вход в заведение.

Рэнди был благодарен напарнику за помощь, но знал, что все это напрасно. Морган не такой дурак, чтобы околачиваться поблизости. Ему нужна Джейн, и он дразнит ее, играет в кошки-мышки. Ведь Моргану наверняка известно, что у его бывшей подружки возникли проблемы с памятью.

Ублюдок!

Подойдя к Джейн, Рэнди осторожно взял ее за руки и отвел их от лица. Та сначала вздрогнула, но, увидев Рэнди, заметно успокоилась, хотя загнанное выражение ее глаз полоснуло его по сердцу.

– Где записка, солнышко? – спросил он, удивляясь спокойствию своего голоса.

– Э-э… кажется, я уронила ее, – сдавленно ответила Джейн.

Единственной валявшейся на полу вещью был обрывок бумажной салфетки. Рэнди поднял его, развернул и прочел написанный карандашом текст. Затем стиснул зубы и взволнованно взъерошил пальцами волосы на голове. Итак, Моргану известно, где Джейн работает, и наверняка – где живет. И, судя по всему, он ни перед чем не остановится, только бы добраться до предмета своих темных желаний.

Похолодев от этой мысли, Рэнди взял Джейн под руку и повел в подсобное помещение, где можно было поговорить без посторонних.

Как только Рэнди закрыл дверь, Джейн повернулась к нему с мукой в глазах.

– Ничего не понимаю! – воскликнула она, ломая руки. – Зачем ему это нужно?

Ему?

– Ты знаешь, кто написал это послание?

Джейн кивнула и обхватила себя руками за плечи, словно ей вдруг стало зябко.

– Тот самый парень, с которым я столкнулась вчера в кафе.