Награда для Белоснежки

Кейн тяжело дышал, угольно-черные волосы его были взлохмачены.

— Да.

Взгляд ее переключился на фигуру мужчины на полу, который застонал.

Это не Дейви, была ее первая мысль. Это… Рори! Ее память выхватила фрагмент картины: Дейви, разговаривающий с ними в саду. «Рори тоже любит Лаки».

Эмма крикнула, чтобы Кейн поостерегся, потому что его кузен вдруг набросился на него, выставив вперед руки, как в позиции классического боевого искусства. Кейн отразил удар молниеносным, едва заметным движением. Обе собаки яростно залаяли, а Лаки бросился вперед, оскалив зубы.

— Стоять! — закричала Эмма.

Собака остановилась, но продолжала рычать. Кейн почти небрежно, но с силой ударил Рори в живот и схватил его за руку, которую ловко и, видимо, болезненно заломил тому за спину.

Рори выругался, его приглушенные невнятные слова звучали отвратительно и чуждо в тихой прелестной гостиной.

— Перестань, — велел Кейн, но ругательства не прекращались, и тогда он положил им конец, сильнее заломив руку, пока Рори не заскулил от боли, а собаки снова не залаяли. — Тихо! — скомандовал Кейн, ослабив хватку. — Что ты здесь делаешь?

Новое ругательство было ему ответом. Кейн поднялся на ноги и потащил за собой молодого человека. Черный свитер выбился из темных джинсов Рори, тщательно уложенные волосы растрепались. Вспыхнув, полубезумными глазами он уставился на Лаки, который все еще рычал, готовый ринуться в драку, и скалил зубы.

— Это ты подбил Дейви на то, чтобы тот украл у Фрэн ключ? — Звонкий голос Эммы задал вопрос, который все объяснял.

Он перевел на девушку взгляд и, осмотрев ее с ног до головы, с нагловатой медлительностью произнес:

— Да.

— Зачем тебе это было нужно?

Рори пожал плечами, но вздрогнул, когда Кейн больно потянул его за руку.

— Отвечай! — сказал Кейн вкрадчивым голосом.

— А ты заставь меня! — ухмыльнулся Рори.

— Эмма, сделай одолжение, позвони в полицию! Скажи им, что была ночная кража со взломом и попытка изнасилования.

У Рори отвисла челюсть.

— Ты не можешь пришить это мне! — возмущенно закричал он.

— Я бы и не хотел, — проговорил Кейн. — Полиция это сделает за меня. А по каким еще причинам ты оказался здесь?

После беглого взгляда на лицо Эммы Рори мрачно ответил:

— Я вернулся сюда за курткой.

— А почему ты ее здесь оставил?

Рори снова возмутился:

— Ты, идиот, вернулся сюда раньше, чем я рассчитывал! Ты сказал, что собираешься смотреть фильм, черт бы тебя побрал, это давало мне полтора часа времени. Но ты вернулся уже через полчаса. Когда я услышал, что вы идете, пришлось делать ноги. Я забыл в доме куртку, и у меня даже не было времени закрыть дверь на ключ.

— И что, — спросил Кейн с жестокой, беспощадной властностью, — ты делал в этом доме?

— Я собирался забрать ротвейлера.

Глаза Эммы встретились с глазами Кейна. Лаки, который сидел на задних лапах, навострив уши, поднялся, подошел к Эмме и уселся рядом с ней.

— Зачем? — спросил Кейн, еле сдерживая гнев.

— Я знаю одного охотника на кабанов, который утверждает, что ротвейлеры самые лучшие охотники, — слишком поспешно заявил Рори.

— Думай, что говоришь, — посоветовал Кейн ледяным тоном. — Мы можем провести здесь всю ночь, если хочешь, или я отвезу тебя в полицейский участок. Твоим родителям, увы, придется узнать об этом.

Рори нервно сглотнул и, поколебавшись, неохотно сообщил:

— Ротвейлеры — хорошие бойцы.

Почувствовав приступ тошноты, Эмма закрыла глаза. Она знала о торговле бойцовыми собаками, даже видела нескольких, искалеченных, несчастных.

— Продолжай! — безжалостно приказал Кейн.

— Я начал прикармливать его, чтобы завоевать его доверие. Сегодня вечером Эмма сказала, что скоро уезжает в Парагай. А когда вы оба решили, что будете еще полтора часа смотреть телевизор, я уже знал, что лучшей возможности больше не представится.

— Если ты прикармливал его, то почему раньше его не взял? — поинтересовался Кейн.

Рори улыбнулся.

— Возможно, тебя он и слушается, но вряд ли он будет так же чертовски послушен и мне. Он позволяет мне гладить его, если у меня есть еда и нет поводка, но, даже если я спрячу ошейник за спину или в карман, этот проклятый пес как будто знает об этом и не подпускает к себе.

— Ты уже купил ошейник? — ахнула Эмма.

— Чтобы таким способом объявить всем в Парагае, что я собираюсь украсть собаку? — Рори ухмыльнулся. — Нет, я подобрал один из тех, которые валялись у Кейна в сарае.

Лаки бы почуял запах чужой собаки от кожаного ошейника. А так как он не любит гулять на поводке, наверняка не подпустил бы Рори близко, чтобы тот смог надеть на него ошейник.

— Итак, это должно было произойти сегодня, — сказал Кейн безо всякого выражения.

Бледнея, Рори уставился на Кейна и судорожно сглотнул.

— У меня есть место, где пса можно было спрятать, а завтра бы пришел человек забрать его и переправить в Окленд.

Кейн отпустил его. Быстро взглянув на дверь, Рори сделал шаг назад. Не скрывая своего презрения, Кейн пригрозил:

— Только попробуй! Я выслежу тебя, и, уверяю, ты очень пожалеешь. Тебе нравятся собачьи бои?

— О Боже, нет! — вздрогнул Рори. — Но я… — Он запнулся и облизнул губы, уставившись в землю. — Я должен отдать деньги, карточный долг, человеку, который организует эти бои. Он вынуждает меня. Я думал, если притащу ему собаку — ротвейлеры стоят больших денег, — это будет в самый раз. Правда, я не расплачусь со всеми долгами, но на некоторое время это хотя бы освободит меня от зависимости.

— Почему ты не обратился к отцу? — спросил его Кейн с окаменевшим лицом.

Рори снова пожал плечами.

— Ты знаешь, какой он, — бросил он с горечью. — Так или иначе, но он выручал меня уже два раза. Послушай, давай договоримся, хорошо? — начал упрашивать Рори. — Я сюда приходил не для того, чтобы обидеть Эмму, — я сделал копию ключа, чтобы кормить собаку и подружиться с ней.

— Подружиться, чтобы затем предать… — с горечью заметила Эмма.

— О, ради Бога, животных нельзя предать! Собаки любят драться — для них это вполне естественно. И Лаки такой же. Так или иначе его все равно уберут. Собаки, которые губят овец, в конечном счете сами попадаются.

— Ты оставил дверь открытой, когда Эмма впервые пришла к нам на обед? — холодно поинтересовался Кейн.

Рори энергично покачал головой:

— Нет, черт побери! Я тогда еще не знал, что здесь живет ротвейлер. Это произошло позже…

— Мне нужно подумать обо всем этом, — заключил Кейн. — И если ты хочешь что-нибудь предпринять по поводу своего долга, лучше оставайся дома!

Рори кивнул. Почти выпихивая молодого человека из комнаты, Кейн вышел за ним следом.

Эмма осталась с Лаки, еле сдерживая гнев.

— Как ты мог просто так отпустить его? — набросилась она на Кейна, когда тот вернулся.

— Я еще не знаю, что мне делать, — честно признался тот.

— Я расскажу тебе, что ты сделаешь. Ты заплатишь за него долг и в который раз спасешь честь семьи. Если Рори снова попадет в какую-нибудь передрягу, а это наверняка произойдет, и ты знаешь, так оно и будет, ты снова окажешь ему покровительство!

Он подошел к ней и, взяв ее холодные руки, прижал к своей груди.

— Похоже, в этот раз обормот серьезно влип. Полиции он будет больше интересен как наводка, чем как взломщик и грабитель.

— Наводка на кого?..

— Для начала на того, кто организует эти собачьи бои, — сказал он. — Рори слабоволен и вполне может оказаться на поверку заядлым игроком, но он мой кузен. Он нуждается в помощи, и, если он пожелает, я всегда поддержу его.

— А если нет?

Черты воина превратились в непроницаемую маску.

— Тогда ему придется все расхлебывать самому.

Эмма выдавила слабую улыбку.

— Просто так ты его не бросишь!

Кейн молча прижал ее к своему мускулистому телу и крепко обнял, сцепив руки у нее за спиной.

— Ты вся дрожишь, — пробормотал он, уткнувшись ей в волосы. — Хочешь, я сделаю что-нибудь выпить?