Деловая женщина

Что же с нами сделают, ломала голову Виктория. Сначала она решила, что нужно запоминать повороты и попытаться определить направление движения. Но фургон никуда не сворачивал, и девушке показалось, что их везут прочь из города.

К величайшему облегчению, Марк наконец пошевелился. Он был без сознания почти полчаса. Глаза девушки успели привыкнуть к темноте, и она придвинулась ближе, чтобы посмотреть Марку в лицо. Он застонал и вдруг дернулся, поняв, что связан. В следующее мгновение Фрио увидел Вики. Он приподнялся на локте и посмотрел на девушку сверху вниз. Даже в темноте она разглядела калейдоскоп эмоций на лице кубинца.

Они могли общаться только при помощи глаз, поэтому Виктория постаралась выразить во взгляде всю степень раскаяния в своей беспечности, которая ввергла их в столь плачевное положение. Девушка не заметила у бандитов оружия, но это не означало, что они не вооружены и не могут в любой момент пристрелить пленников.

Кажется, Марк пришел к такому же выводу. С искаженным от бессильного гнева лицом он откинулся на кучу тряпок и принялся перебирать в уме варианты спасения.

Виктория тоже размышляла над тем, как освободиться. Можно было попытаться развязать узлы, повернувшись друг к другу спиной. Но как сказать об этом Марку? Вики поймала его взгляд, затем повернулась и пошевелила пальцами. Фрио сразу понял ее мысль. Он подполз поближе к девушке, повернулся к ней спиной и попытался ослабить узел джутовой веревки.

К сожалению, старания Марка ни к чему не привели. Узлы были завязаны профессионалами.

Очевидно, Фрио не удалось бы освободить руки Вики, даже если бы он видел, что делает. К тому же тряска мчащегося на большой скорости фургона совсем не помогала.

Попытка Виктории увенчалась таким же успехом, несмотря на то, что пальцы девушки были маленькими и проворными. Она сломала несколько длинных, покрытых лаком ногтей, но так ничего и не добилась.

Марк откатился от Виктории и принялся бить ногой в двери фургона в надежде, что они откроются. Вместо этого раскрылось маленькое окошко в стенке, за которой сидел водитель, и послышался хриплый голос бандита:

— Эй, вы там! Успокойтесь!

Эти слова подействовали на Фрио, как красная тряпка на быка. Он с удвоенной силой продолжил выбивать двери. Бандиты не замедлили с реакцией. Произошло именно то, чего Вики опасалась больше всего: в окошко просунулось дуло пистолета, зловеще блеснув в лучах заходящего солнца, ненадолго осветившего передвижную темницу.

— Спокойнее, я сказал! — зарычал все тот же человек. — Лежите и не двигайтесь!

К счастью, Марк счел за благо подчиниться, потому что ничего иного в сложившихся обстоятельствах предпринять было невозможно. Кубинец улегся на тряпки, но выражение его лица должно было подсказать похитителям, что еще наступит время, когда они пожалеют о том, что появились на свет.

Через секунду дуло пистолета исчезло, и окошко закрылось, снова погрузив пленников в темноту. Вики села, упершись спиной в стенку фургона. Чертова веревка уже довольно сильно растерла руки. Постоянно возвращаясь мыслями к моменту похищения, девушка спрашивала себя, можно ли было все предотвратить. Хотя, вероятно, лучше было бы еще раз подумать о возможностях бегства.

Несомненно, главную роль сыграл тот факт, что Тедди был в отпуске и его замещал Майкл. Очевидно, кто-то перехватил звонок шоферу и сказал Майклу, чтобы он подал машину к главному входу. Тедди никогда не поверил бы в такой приказ, потому что знал — большой автомобиль на старой узкой улице города через минуту создаст пробку.

Тот же человек помог похитителям проникнуть в охраняемый гараж. Значит, Викторию предал кто-то из служащих компании! Эта мысль причинила девушке сильную боль. Ужасно было подозревать самых близких людей.

Кто же был предателем? Секретарь, референт? Нет, это невозможно. Кто-то из штатных служащих? Нет, Вики безоговорочно доверяла персоналу. Скорее всего это был один из дядюшек, а возможно, и оба сразу. Ах, дорогой дед, горько подумала внучка, зачем ты подпустил их к бизнесу?

Дядюшек, безусловно, раздражал тот факт, что во главе компании стоит женщина, и это недовольство только усугублялось взаимным соперничеством. Очевидно, дядюшки усмотрели в возможном переходе контрольного пакета акций в чужие руки некий шанс для себя. Наверное, каждый из них надеялся возвыситься за счет другого и Виктории.

В чем же заключался весь план? Скорее всего, противники хотели на время убрать Викторию, чтобы она не помешала им в решающий момент прибрать компанию к рукам. Исчезновение главы компании можно было объяснить переутомлением или внезапным нервным срывом. Достоверным подтверждением вполне послужила бы огласка происшествия во Флориде, когда Вики тоже отсутствовала в течение нескольких часов и никто не знал, где ее искать. Потом девушка могла сколько угодно обличать похитителей и обвинять недругов — ей сложно было бы кого-либо переубедить. А Хуан тем временем потирал бы руки над контрольным пакетом акций компании «Виктори Груп»!

В фургоне было душно, и Викторию начинала мучить жажда. Сколько еще они будут нас везти, спрашивала себя девушка. И куда мы направляемся — в Канаду, в Мексику или на Западное побережье? Эти головорезы могут увезти куда угодно, у них столько времени было на подготовку, а все моя самоуверенность и доверие этой старой макаке — Хуану!

Скорее всего, бандиты направляются на запад — там много укромных местечек, где можно спрятать пленников. Похитители не станут удерживать нас долго, размышляла девушка, потому что известие о моем «нервном срыве» вызовет панику, а Хуану невыгодно падение курса акций.

Виктория старалась не думать о том, что их могут убить. Она отказывалась поверить, что Хуан способен на такое...

Изменив неудобное положение, девушка заметила, что Марк уснул. Как он может спать при подобных обстоятельствах? Наверное, и мне нужно попытаться уснуть, решила Вики, все равно больше нечего делать...

Девушка подползла к Фрио и устроилась рядом. Надо было прислушаться к его словам раньше, мрачно напомнила она себе. Марк хотел меня защитить, а я не доверяла ему. Однажды кубинец сказал, что иногда следует прислушиваться к своим инстинктам, но Викторию всю жизнь учили делать прямо противоположное! Как же научиться жить по-другому?

Наверное, нужно вспомнить, о чем она мечтала. В царстве грез управляют чувства. Там Виктория не боялась поддаться сладостному искушению пронзительных карих глаз.

Хотя Вики и не надеялась, все же к ней пришел сон. Сильное нервное перенапряжение постепенно исчезало в такт мерному покачиванию фургона. Кошмарная реальность сменилась миром сновидений, где не было ничего невозможного, где становились явью самые смелые мечты...

8

Виктория открыла глаза и в первую минуту не могла сообразить, где находится. Потом она почувствовала, что руки и ноги у нее связаны, и все вспомнила. Фургон стоял, и кто-то снаружи открывал двери. Рядом с девушкой проснулся Марк. Он сел и взглянул на Вики. Несмотря ни на что, она поняла — пока этот человек рядом, ничего не случится.

Бандиты коротко о чем-то посовещались, и один из них развязал пленникам ноги. У Вики вспыхнула было надежда на бегство, но сразу же погасла, потому что девушка снова увидела дуло пистолета, направленное не на нее, а на Марка.

— Пошевеливайся! — приказал бандит, выволакивая Викторию из фургона. Затем девушку повели к приземистому строению.

За несколько коротких секунд Вики успела заметить маленький, освещенный лунным светом дворик, окруженный глухим забором, горами шлака и ржавеющего под открытым небом искореженного металла. Пленники словно попали на другую планету.

Грубая рука подтолкнула Викторию в спину, и девушка шагнула через порог. Помещение, в котором она оказалась, очевидно, когда-то было конторой при каменоломне. Здесь до сих пор стояли столы и шкафы с множеством отделений. Стены были выкрашены масляной краской отвратительного горчичного оттенка, линолеум на полу местами был изорван, а на окнах темнели металлические решетки.