Второй шанс для принца

— У нее хорошо получается, правда? — с горечью спросил Густаво. — Мне пришлось практически силой заталкивать ее в машину. Она будет играть роль заботливой матери до тех пор, пока ей это не надоест. А потом снова уедет, оставив мне все последствия ее кратковременного визита.

— А что с ее вторым ребенком?

— Им полностью занимается его няня.

— И Кристал не хотела приезжать?

— Да, только я ее переубедил. Можно сказать, заставил, чтобы она провела здесь несколько дней.

В этот момент Джоанна почувствовала себя лишней.

— Что ж, у меня еще есть дела. Надеюсь, все будет хорошо.

Следующие несколько дней Джоанна старалась держаться подальше и не вмешиваться в отношения семьи. Она проводила все время на раскопках и возвращалась в дом довольно поздно, чтобы не встретиться с Кристал или Густаво.

Однажды вечером Джоанна открыла входную дверь и услышала, что из гостиной доносится музыка. Сквозь приоткрытую дверь она смогла увидеть Кристал, которая кружилась в танце, но тут же с удивлением заметила, что она танцует с Фредди, а Густаво что-то пишет, сидя за столом. Когда он увидел Джоанну, то с радостью в голосе предложил ей присоединиться к ним и ужину, который он только что попросил принести.

— Хорошо, — ответила Джоанна. — Я только схожу к Билли…

— Нет нужды, — встрял Фредди. — Он давно уже спит.

Джоанна вспомнила, что у Густаво имелся бассейн, который он приказал почистить. Билли с отцом провел весь день в нем.

— А как Рената?

— Ей намного лучше, — пропела Кристал. — Мы тоже ходили к бассейну, но она только наблюдала, потому что сама не может плавать.

— Я думаю, она все равно была рада, что ты с ней, — предположила Джоанна.

— Конечно, никто не может заменить ребенку мать.

Джоанна закончила ужин и, пожелав всем спокойной ночи, пошла в библиотеку, где ее ждала вся команда. Джоанна сообщила им, что Густаво только что предложил им устроить выходной и провести его в бассейне. Все приняли эту новость радостными криками.

На следующее утро вся команда вместе с Джоанной собралась около бассейна. Они с удовольствием прыгнули в прохладную воду и резвились как дети. Джоанна увидела, что к ним присоединились Густаво, Кристал и Рената. Они выглядели как настоящая семья, впрочем, таковой они и являлись. Как она сама, Фредди и Билли.

Кристал и Рената в купальных костюмах сидели на бортике и болтали ногами по воде. Джоанна услышала несколько раз имя Тони. Рената широко улыбалась при упоминании имени ее младшего брата. Тут Кристал вытащила фотоальбом и обратилась к Джоанне:

— Ты еще не видела фотографии моего сына.

На фотографиях она везде была с маленьким ребенком на руках, на которого смотрела с искренним обожанием.

— Я всегда ношу их с собой, — с гордостью отметила Кристал.

В этот момент Фредди окликнул ее, и она спрыгнула к нему в бассейн. Тут же Рената потянулась к сумке Кристал, быстро порылась в ней и с разочарованным видом отодвинула от себя. На удивленный взгляд Густаво, Джоанна объяснила:

— Она поняла, что ее мать не носит с собой ни одной фотографии дочери. Черт бы ее побрал! — с чувством выругалась Джоанна.

Густаво подошел к Ренате и сел рядом. Она не оттолкнула его и даже улыбнулась, но Джоанна понимала, что это только потому, что рядом с девочкой была мать.

Фредди развалился на траве с бокалом в руке. Когда Джоанна присоединилась к нему, он задумчиво проговорил:

— Вот это жизнь! Как бы мне сделать так, чтобы жить в таких шикарных условиях и дальше?

— Тебе всего лишь надо найти еще одну богатую жену, — заключила Джоанна.

— Да, только я не могу подыскать подходящую женщину. Мне нужно, чтобы помимо банковского счета она была красивой и веселой. А таких мало, — вздохнул Фредди.

— Кристал очень подходит под твое описание.

— Но у нее сейчас проблемы с деньгами, потому что Густаво еще должен выплатить ей половину долга. Она требует свои деньги немедленно, а он не в состоянии отдать ей всю сумму сразу.

— Откуда ты это знаешь?

— Мы сблизились с Кристал за эти дни. Она мне доверяет. — Он помолчал, а потом добавил: — Вот если бы вы с ним поженились, это было бы лучшим решением всех проблем.

— Фредди, ты понимаешь, что говоришь?!

— Да, конечно. Сама посуди: если вы быстро поженитесь, он сможет выплатить Кристал весь долг, значит, она исчезнет из вашей жизни, а я… я бы мог попытаться наладить с ней взаимоотношения. Ты же сама сказала, что мне снова нужна богатая жена. Да и детям бы понравилось такое решение.

Джоанна задумалась и пришла к выводу, что в его словах есть разумное зерно.

День подходил к концу. Люди собирались возвращаться в дом. Джоанна нашла Кристалл в библиотеке.

— Я хочу поговорить с тобой о Ренате. Зачем ты причиняешь ей боль?

— Я?! Да я все для нее делаю! — возмутилась Кристал.

— А как насчет фотографий твоего сына? Почему у тебя нет ни одной фотографии дочери?

— Рената рылась в моей сумке? Ей не следовало делать этого. Послушай, Джоанна, неужели ты думаешь, что я монстр?

— Не знаю. Просто я не могу представить, что могла бы так относиться к Билли.

— Я ничего не могу с собой поделать. Когда она родилась и я взяла ее на руки, то не почувствовала никакой любви к ней, понимаешь, абсолютно ничего. Я старалась полюбить ее, но не смогла.

Джоанна поняла, что не может винить в этом Кристал. Возможно, она сама и не виновата в том, что не смогла полюбить свою дочь. Но следующие слова Кристал возмутили Джоанну до глубины души.

— Если бы только она была мальчиком, — горестно вздохнула она. — Я всегда хотела сына, а Густаво — наследника. Я молилась, чтобы родился мальчик, но… Я была очень расстроена, а Густаво говорил, что в следующий раз у нас точно будет сын. Все родственники и даже слуги ожидали появления на свет наследника, а я всех разочаровала. В конце концов, я не выдержала. Меня даже не смогло удержать то, что я была принцессой. На самом деле это не так весело — быть принцессой.

— Значит, ты не любила его? Вышла замуж ради титула, да? — спросила Джоанна.

— Наверное, вначале я была влюблена в него, думала, что он мужчина моей мечты, вращающий в высшем свете. Но оказалось, что веселье для то заключалось в том, чтобы похоронить себя в ом поместье и тратить на него все деньги. С ним скучно жить, я тебе могу сказать.

— Скучно? С Густаво?! Не может быть.

— Тебе не понять. Ты такая же скучная, как и ты. Вам надо было пожениться тогда, а я сделала ошибку.

Джоанна решила не обращать внимания на нее вежливо предложила пойти на ужин.

— Хорошо, только я сначала позвоню няне Тони, чтобы узнать, как он.

Она звонила няне по нескольку раз в день.

— Почему он плачет? — спросила она в трубку. — Он заболел? Что значит — голоден? Нет, он заболел!

В этот момент в комнату вошли Густаво и Рената.

— Что случилось?

— Тони заболел, — заныла Кристал. — Я должна ехать. А вдруг он умирает?!

Густаво выхватил у нее трубку.

— Алло? Что происходит? Есть хочет?

— Я должна ехать, — стонала Кристал. Краем глаза Джоанна увидела, что Рената вышла из комнаты. Джоанна последовала за ней в ее комнату. Девочка лихорадочно собирала вещи в эй рюкзак.

— Что ты делаешь? — мягко спросила Джоанна.

— Я уезжаю с мамой. Она так хочет.

— Но…

— Если Тони болен, она уже не вернется. Поэтому я поеду с ней.

Густаво появился на пороге комнаты.

— Дорогая…

— Ты не можешь мне помешать, — твердо заявила ему Рената.

Из коридора донесся голос Кристал:

— Густаво, я готова. Мне нужно ехать к Тони.

— Я уже иду, мама, — крикнула Рената.

— Что? — воскликнула ее мать, влетая в комнату. — Что ты сказала? Милая, о чем ты? Я не могу взять тебя с собой.

— Но ты же сказала…

— Я сказала, что когда-нибудь… но не сейчас… Тони болен.

— Я же буду тебе помогать, — голос Ренаты задрожал.

— Извини, милая, но… Ты должна понять… Я не могу взять тебя с собой.