Маленькая интригантка

— Я не могу! — Лицо Криса выражало отчаяние. — Он так радовался этой возможности, и к тому же он подписал контракт…

— О Боже, — простонала Луиза и прикрыла ладонью глаза. Эти мужчины, похоже, посходили с ума. Зачем подписывать все эти сомнительные бумажки? Неужели Питер Келлаган обложил ее со всех сторон?

— Ты видел этот контракт?

— Да, — заверил ее Крис. — Там все в порядке.

— У Дэна есть экземпляр?

— Я-я не знаю.

Крис задумался. Его наморщенный лоб говорил о том, что ответ будет скорее отрицательный.

— Кажется, Питер составил только один экземпляр. Так всегда делается…

— Крис, вы же оба юристы! — в гневе вскричала Луиза. — Неужели вы от радости совсем думать разучились?

Крис невольно отвел глаза. Ему стало ужасно стыдно. Получается, что в своем первом профессиональном деле он сел в лужу. Луиза была абсолютно права.

— А что случилось? — наконец осмелился спросить он.

Луиза с сомнением посмотрела на Криса, прикидывая, стоит ли ему доверять.

Ладно, решила она про себя. Без помощников мне точно не обойтись. Тони слишком неуравновешен, а Дэн принципиален, поэтому придется удовольствоваться этим типом…

— Питер Келлаган — подлец, — четко произнесла Луиза. — Он занимается темными делишками в «Джинджо». Боюсь, Дэн попал в переплет. Питер просто так его не отпустит, раз Дэн связан контрактом. Я хочу сделать все, чтобы вывести Питера на чистую воду и помочь Дэну. Ты со мной?

— Да, — выдохнул восхищенный Крис.

С раскрасневшимися щеками Луиза была чудо как хороша. Это, а также доверие с ее стороны привело Криса в такой восторг, что он, не задумываясь, согласился помочь Луизе…

К встрече с Роджером Луиза готовилась более тщательно. Во-первых, он вряд ли загорится желанием помочь ей справиться с Питером Келлаганом. Во-вторых, он имел все основания злиться на Луизу. Однако девушка надеялась, что ей удастся перехитрить Роджера.

Он опоздал. Луиза и не надеялась, что он придет вовремя. Она спокойно ждала его в холле, листая глянцевый журнал. Наконец раздалась заливистая трель звонка, и девушка, опередив дворецкого, бросилась к двери.

Луиза сразу поняла, что Роджер настроен воинственно. Об этом говорило все — и поджатые губы, и нахмуренные брови, и безразличный взгляд.

Ладно, ладно, хмыкнула про себя девушка. Но прийти-то ты все равно пришел, так что не надо комедию устраивать!

Однако внешне она ничем не выразила свою нахальную мысль. Наоборот, Луиза скромно потупилась, и легкая приветственная улыбка заиграла на ее ненакрашенных губах.

— Проходи, — тихо сказала она и шагнула в сторону, пропуская Роджера.

— Разве ты не хотела куда-нибудь поехать? — спросил Роджер, которого удивило это приглашение.

— Нет, — покачала головой Луиза. — Я думала немного поболтать с тобой, как раньше… Мне надо столько тебе рассказать, о стольком посоветоваться…

Роджер недоверчиво хмыкнул.

— Какая разительная перемена всего за несколько дней, — язвительно заметил он. — Помнится, еще вчера ты не желала даже смотреть на меня. Неужели твоя внезапная любовь уже погасла?

— Ах, не напоминай! — Луиза зажала уши руками. — Если бы ты знал, как я сожалею об этом…

Луиза вложила в последнюю фразу все отчаяние, на какое была способна. Ее голубые глаза, гармонировавшие с васильковым платьем, выражали мольбу.

Пощади меня, мне и так плохо, просили они.

Роджер приосанился. Страдание Луизы было ему приятно. К тому же она выглядела такой хорошенькой, что его сердце дрогнуло.

— Ладно, забудем об этом, — проворчал он с напускной суровостью, но Луиза уже поняла, что он немного оттаял.

— Пойдем в гостиную? — робко предложила она.

— Может быть, в твою спальню? — игриво сказал Роджер, приближаясь к девушке.

— Это невозможно. — Луиза постаралась сдержать улыбку при виде разочарования, которое появилось на лице Роджера.

— Почему? — не удержался он от вопроса.

— Потому что… Ах, Роджер, как ты можешь говорить о таких вещах сейчас! — Не придумав ничего в ответ, Луиза просто закрыла лицо руками и сделала вид, что плачет.

Роджер совершенно растерялся. Он не ожидал подобной реакции.

— Не надо, Лу, — забормотал он. — Не плачь…

Он даже сделал попытку погладить девушку по голове, но Луиза увернулась.

— Что произошло? — в отчаянии воскликнул Роджер. Вид женских слез был для него невыносим.

— Пойдем. — Луиза кивнула головой в сторону гостиной, где у нее все было приготовлено для задушевной беседы. — Там нам никто не помешает…

Луиза была абсолютно права. В это время в гостиной Уорполов никого не бывало. Миссис Уорпол занималась своими делами в спальне, Тони и сенатор были на работе. Луиза задернула шторы в гостиной, поставила изящный серебряный поднос с маленькими фарфоровыми чашечками и кофейником. Тут же стояла бутылка дорогого коньяка. Коварная Луиза помнила, что это любимый напиток Роджера.

Ее старания были вознаграждены по достоинству.

— Как тут мило, — присвистнул Роджер.

За все время своего общения с Луизой он ни разу не был у нее дома. Вернее, не был нигде, кроме спальни. Неудивительно, что интерьер гостиной произвел на него такое впечатление. Миссис Уорпол отличалась изысканным вкусом, и из этой комнаты сразу уходить не хотелось. Она располагала к долгим задушевным беседам и разного рода откровениям.

А чтобы не упустить ни капли этих откровений, Луиза поставила на запись маленький диктофон, который валялся у нее без дела с незапамятных времен, и надежно спрятала его в гостиной. Не то чтобы она ожидала каких-то невероятных разоблачений от Роджера, но решила, что лишняя предусмотрительность не помешает…

Роджер, не подозревавший о коварных планах Луизы, был польщен. Для него снова забрезжила надежда. Может быть, еще не все потеряно?

Луиза усадила его на мягкий низкий диван. Долговязый Роджер моментально утонул в пушистых подушках. Девушка налила горячий кофе, плеснув туда хорошую порцию коньяка.

— Значит, ты еще помнишь, что я люблю? — хрипло спросил он и коснулся руки девушки, намереваясь притянуть ее к себе.

Луиза неловко повернулась и чуть не сбила столик с подносом. Роджер в последний момент успел поддержать его. Правда, для этого ему пришлось отпустить руку Луизы, чего, собственно говоря, она и добивалась своей мнимой неуклюжестью.

— Ах, какая я неловкая! — всплеснула руками девушка. — Я могла обварить тебя кипятком…

И, послав Роджеру обворожительную улыбку, Луиза уселась в кресло напротив, расположив свои соблазнительные ножки прямо у него перед глазами.

— Изумительный кофе, — пробормотал Роджер, отхлебнув немного из чашки.

— Я старалась, — скромно ответила Луиза, надеясь, что Роджер выпьет как можно больше этого замечательного напитка, и его язык развяжется.

Некоторое время они болтали о пустяках. Об учебе, общих знакомых, погоде и планах на будущее. Лицо Роджера покраснело, кофе с коньяком оказывало на него действие.

— О чем же ты хотела поговорить со мной, Лу? — наконец спросил Роджер, и Луиза с удовлетворением заметила, что его язык немного заплетается. Коньяк оказался превосходным средством. Особенно после того, как Луиза добавила туда кое-что покрепче. Она не сомневалась, что Роджер, при всей своей любви к этому напитку, вряд ли почувствует добавку…

— Столько всего случилось за эти дни, Роджер… — Голос девушки дрогнул. — Я так ошиблась…

— Я тебя предупреждал, — перебил ее Роджер. — Это ведь тот боксер?

— Я уже давно о нем забыла, — махнула рукой девушка.

— Неужели? А вот Питер говорит, что ты от него без ума.

— А что еще он говорит? — с жадным любопытством спросила Луиза.

— Раньше ты не обращала внимания на слова Келлагана, — резонно заметил Роджер.

— Сейчас все изменилось. — Голос Луизы почти затих. — Ты должен помочь мне, Роджер!

— Я готов, — откликнулся он. Кофе приятно горячил кровь, и он чувствовал себя способным свершить любые подвиги во имя этой голубоглазой девушки. — Если ты расскажешь мне, в чем проблема, а не будешь ходить вокруг да около.