Ложная гордость

— Да, ты.

Сначала у Джейн дрожали руки, когда она надрывала пакетик, но в конце концов она все же справилась. Особенно ей понравилось, как он вскрикнул от возбуждения, когда она в самом конце прижалась к нему ртом и дала на несколько секунд ощутить жар ее губ. Потом она подняла голову и посмотрела в его искаженное сладкой мукой лицо.

— Еще? — спросила она хриплым от желания голосом.

Похоже, он не мог отвечать…

…В тот потрясающий момент, когда они в один голос вскрикнули, одновременно достигнув вершины экстаза, который оказался именно таким ошеломляющим, как Джейн и ожидала, она разрешила себе на секунду поверить, что он тоже любит ее… Это ведь была ее тайная мечта, ее фантазия. И там, в глубине своего сознания, она имела право говорить, думать и воображать все, что ей только вздумается.

Джейн проснулась, почувствовав, что Рекс нежно целует ее в губы.

Сердце ее сладко заныло, когда она вспомнила, насколько дивной была прошлая ночь. Но потом к ней пришли другие мысли, и она нахмурилась.

— Рекс, — прошептала она между поцелуями.

— М-м-м?

— Почему ты не практикуешь как врач?

Рекс с усталым вздохом откатился от нее и сел, спустив ноги с кровати.

— Ты не можешь перестать, Джейн? Я — актер, и довольно неплохой актер. Я приношу людям радость своей работой, что не менее важно, чем делать их здоровыми.

— Да, но…

Он вдруг накинулся на нее:

— То, что мы провели ночь вместе, еще не дает тебе права устраивать мне допросы по поводу того, как я считаю нужным жить. Мне не захотелось быть врачом. Ясно? И мне нравится быть актером. Мне жаль, что я так тебя разочаровываю.

— Но ты меня не разочаровываешь! Извини, если я…

— Ради бога, не извиняйся, — рявкнул он. — Мне не нужны твои извинения. Мне ничего от тебя не нужно, Джейн, кроме того, что ты подарила мне этой ночью. Если ты считаешь, что такие отношения не для тебя, то не учи меня, что надо делать.

Она только изумленно моргала, глядя на него.

— Больше я ничего предложить тебе не могу, — жестко продолжил он. — Хочешь — бери то, что есть, не хочешь — не надо.

Не дожидаясь ответа, он схватил в охапку свою одежду и стремительно выскочил из ее комнаты.

Приняв душ и одевшись, Джейн постучала в его дверь, но ответа не получила. Внизу на кухне она обнаружила Кита, который ставил на поднос завтрак для Энн.

— Как она? — спросила Джейн.

— Хорошо. Немного сонная после вчерашнего укола Рекса. Кстати, он уехал верхом.

— О!..

— Вы что, поругались?

— Э-э… вроде бы.

— Из-за того, что он не сказал вам, что он — врач, или из-за Шеффилда?

— Нет, из-за того, что он не практикует.

— А!

— Почему ему не хочется быть врачом, Кит?

Кит вздохнул.

— Боюсь, что у меня нет ответа. Мы с Энн пообещали ему, что никогда и ни с кем не будем это обсуждать. Вам придется самой спросить его.

— Я уже спрашивала.

— И?..

— Он не хочет говорить со мной на эту тему.

Кит кивнул.

— Будьте терпеливы, Джейн. Не настаивайте. Если вы его любите, принимайте его таким, какой он есть. Вы ведь его любите, правда?

Джейн кивнула. На сердце у нее было страшно тяжело.

— Я вижу. Но повторяю: будьте терпеливы. Рекс — человек очень непростой и не любит много о себе рассказывать.

— Я это уже поняла, — невесело сказала она.

— Вы ездите верхом, Джейн?

— Немного…

В семье Мартон опытной наездницей была только Кэт.

— Сейчас я отнесу Энн завтрак, потом провожу вас в конюшню, оседлаю вам самую послушную лошадку и покажу направление, в котором уехал Рекс.

— Правда? — радостно спросила она.

Кит улыбнулся:

— Вы ведь очень сильно его любите, да?

Джейн лишь смущенно кивнула в ответ.

Она нашла Рекса на берегу реки. Он сидел на траве, и вид у него был несчастный. У нее больно защемило сердце, и она поняла, что инициатива разрыва между ними никогда не будет исходить от нее. Пусть сейчас она нужна ему только для удовлетворения своей страсти — ей придется довольствоваться этим. Кто знает? Может быть, Кит прав. Если она будет терпеливой, все еще наладится.

— Если ты пришла снова меня пилить, не трудись, — огрызнулся Рекс, когда она села рядом с ним. — Я не в настроении слушать нотации.

— А что ты тогда в настроении делать? — отозвалась она, стараясь говорить весело.

Он кинул на нее испепеляющий взгляд.

— Не давай обещаний, которых не сможешь сдержать, Джейн.

— Не буду.

Он иронично приподнял бровь.

— Следует понимать, что ты готова на условия, которые я тебе предложил?

— Да.

Как это ни странно, он, казалось, просто разъярился.

— Вот как! Простое «да» после тысячи причин, по которым ты не согласна была вступить в близкие отношения!

Сердце ее бешено колотилось и из-за собственного отчаянного шага, и из-за того чувства, которое она вдруг увидела в его жгучем взгляде. Желание, обжигающее и жесткое, как ветер пустыни.

— Я передумала, — дрожащим голосом сказала она. — Ведь нам, женщинам, это свойственно, правда?

Пылающие синие глаза стали еще суровее, потом сощурились. Не колеблясь, он повернулся, схватил ее за плечи и уложил в душистую траву, прижавшись губами к ее шее.

Джейн ахнула, потрясенная и захваченная страстью. Неужели он хочет любить ее прямо здесь?!

Пальцы его тем временем пытались расстегнуть пояс ее джинсов. Она была ошеломлена неуступчивой решимостью, отразившейся в его взгляде. Ошеломлена и в то же время невероятно возбуждена.

— Не тревожься, — с хрипотцой прошептал он. — Уверен, что найду способы преодолеть это препятствие.

И он его преодолел.

Безумно. Безжалостно. Безупречно.

9

— К твоему сведению, ма все знает! — нахально сказала Кэт, усаживаясь на кухонную табуретку.

— Что знает? — Джейн продолжала чистить картошку. Был вторник, и прошло уже несколько дней после ее поездки на ферму «Три холма». Она присматривала за младшей сестрой, пока родители были на вечере бриджа.

— Что у тебя связь с каким-то старым знакомым по Сиднею.

— Неужели?

— Угу. — Кэт ухмыльнулась, явно получая удовольствие от столь взрослой темы разговора. — В Ларинратте все знают о телефонных звонках и цветах и все гадают, куда ты ездила в этот уик-энд. Ма говорит, что ты наверняка провела его с тем, кто посылал цветы, и что ты с ним спишь.

— Ма сказала это тебе! — Джейн была потрясена.

— О, конечно нет! Я подслушала, как она говорила это папе. А еще она сказала, что ты — полная идиотка. Что-то насчет того, зачем мужчине покупать корову, если ему дают молоко.

Джейн стиснула зубы. Если бы она сейчас открыла рот, то наверняка сказала бы что-то, о чем потом пожалела бы.

— Но я не согласна, — продолжала трещать Кэт. — По-моему, если тебе парень нравится, то почему бы с ним и не спать? В наши дни сохранять девственность до брака даже неприлично!

— Кэт! Бога ради, ты же еще ребенок. Это не…

— Ты в него влюблена? — не слушала ее сестра.

Джейн с трудом сглотнула. Ее мысли вращались вокруг множества тем, но любви среди них не было. Ее тревожило то, насколько Рексу нравилось доводить ее до исступления, чтобы она умоляла его любить ее. Сам же он прекрасно контролировал эмоции. Ее беспокоило и то, что к концу своего пребывания в «Трех холмах» ей, похоже, уже не важно было, что их отношения имеют чисто плотский характер. Ей нужно было только ощущение его тела внутри себя и то страстное забытье, которое он дарил ей. Рексу удалось превратить в бессмыслицу ее неуступчивость и гордость, которую она демонстрировала ему в начале знакомства. И Джейн вдруг начала его за это ненавидеть.

— Джейн! Ты мне не ответила. Ты в него влюблена?

— Никакого «его» нет! — отрезала Джейн. — Мне просто надо было ненадолго уехать. И можешь сказать милой ма, что в будущем я стану уезжать чаще!