Ложная гордость

— Мартини у меня получается сногсшибательный, Джейн.

Рекс поставил ее сумку на пол.

— Я только что подумал, Кит: может быть, Джейн захочет освежиться после долгой поездки?

— Да, хорошо бы, — быстро согласилась она, чувствуя себя усталой и слишком остро ощущая присутствие Рекса. Она не могла оторвать от него глаз: на нем так великолепно смотрелись облегающие джинсы и синяя тенниска, от которой его глаза казались еще более синими. Его темные волосы были все еще влажными, показывая, что он недавно вышел из душа.

— Вижу, что тебе просто хочется побыть с ней наедине, похотливая ты тварь, — пошутил Кит. — Не то чтобы я не мог тебя понять. Первая комната направо — соседняя с твоей, — добавил хозяин дома, лукаво подмигивая.

— И он не ошибается, — прошептал Рекс, ведя ее вверх по лестнице на второй этаж. Его хрипловатый голос вызвал сладкую волну, прокатившуюся по ее телу, и она невольно напряглась. Ее реакция не укрылась от Рекса, и мгновение они молча смотрели друг на друга. Джейн и впрямь вдруг захотелось, чтобы он увлек ее в спальню, раздел и сделал это.

Однако Рекс расстался с ней у двери комнаты и только спокойно предложил ей вскоре к нему присоединиться. Когда неловкий момент миновал, Джейн испытала сильнейшее чувство облегчения. Конечно, вполне позволительно дать себя увлечь романтической фантазии, вызванной необычной обстановкой. Волшебный дом. Великолепный мужчина. Сказочный уик-энд. Но все уик-энды имеют привычку заканчиваться. А жизнь безжалостно идет дальше…

Ее комната была просто дивной. Просторная, элегантная, бело-золотая, к ней примыкала ванная комната, с небольшого балкона была далеко видна округа. Пологие холмы уходили к горизонту, последние лучи заходящего солнца косо падали в комнату, ложась на огромную кровать. Кровать на двоих, поняла она, и опять у нее сладко заныло внутри.

Джейн быстро вымылась, привела в порядок прическу и освежила косметику. На минуту она задумалась, какой окажется жена Кита. Куколка Барби или живой человек, искренне любящий своего мужа?

В последнем она сомневалась. С ее точки зрения, молодые женщины, выходившие замуж за мужчин много старше себя, были вроде проституток: они своим телом покупали все, что только можно купить за деньги. Ее всегда изумляло, как это умные и опытные люди могут убедить себя, что двадцатилетняя девушка может влюбиться в них самих, а не в то, что они могут ей дать. Конечно, нахмурившись, признала она, Кит — на редкость привлекательный немолодой человек.

С такими мыслями Джейн вышла из комнаты и готовилась уже спускаться вниз, когда услышала позади себя поспешные шаги. Она повернулась и изумленно открыла глаза.

— Значит, вы — Джейн, — объявило невероятно привлекательное видение в красном и белом. Пестрая блузка переходила в красные атласные брючки, вокруг шеи было накручено не меньше дюжины золотых цепочек. — А я — Энн! — Ее яркие оранжево-золотые волосы были завязаны небрежным хвостиком, отчего она казалась моложе своих тридцати лет. — Так это вы — леди-фармацевт, которая покорила нашего Рекса? У него явно стал исправляться вкус. — И, подавшись вперед, она поцеловала ошарашенную Джейн в щеку.

Энн совершенно естественным жестом обхватила Джейн за талию и начала что-то весело болтать. Перед ее очарованием устоять было невозможно. Они спустились по лестнице и вошли в гостиную вместе.

— Ну наконец-то, — пожаловался Кит. — Мы уже собирались посылать за вами экспедицию.

Рекс жестом пригласил Джейн сесть рядом с ним на коричневый кожаный диванчик. Она послушалась сначала с чувством неловкости. Но потом он обхватил ее за плечи и притянул к себе, и она почувствовала себя спокойнее.

— У тебя немного усталый вид, Рекс, любовь моя, — сказала Энн, вручая им обоим мартини.

— Работал без продыху, старик? — спросил Кит, стоявший у бара.

— Еще как. — Рекс одним глотком выпил полбокала. — Не забывайте мое золотое правило, друзья: никаких разговоров о делах. И о проклятой политике! У меня этого дома хватает.

— И о религии тоже говорить не будем! — объявил Кит, кидая себе в бокал маслину.

— А как насчет секса? — весело спросила Энн, а Джейн чуть не хватил удар.

— Секс определенно не пойдет! — кинул Рекс, приканчивая свой коктейль.

— Ну ладно. — Кит неспешно подошел к ним с бокалом и тоже сел. — О чем же мы тогда будем говорить?

Джейн снова начала дышать свободнее, осознав, что они просто выбирают тему для разговора, а не обсуждают ночные занятия. На секунду ей показалось, что ее пригласили на оргию!

— А как насчет родственников? — предложила она.

— Родственников? — изумленно откликнулись остальные.

— Я имею в виду фамильные древа. Вы все можете рассказать мне, откуда приехали ваши предки и тому подобное.

— Великолепная мысль, — согласился Рекс. — И кстати, о родственниках: как вам на прошлой неделе показался суженый Матти?

— Я готова в любую ночь разрешить ему поставить свои тапочки под моей кроватью! — беззаботно объявила Энн.

Кит скорчил рожицу:

— Вот уж точно — судишь чисто внешне!

— Кто такая Матти? — спросила Джейн.

Рекс наклонился к ней дивно близко.

— Это моя сестра, о которой я тебе говорил. По-настоящему ее зовут Матильда, но Матти ей больше подходит. Ужасная чудачка, но добрейшее существо. Родители будут рады, если она наконец выйдет замуж. Она так часто ошибалась в возлюбленных. Этот, похоже, им нравится, но, кажется, ты о нем невысокого мнения, Кит?

Кит пожал плечами.

— Надо полагать, он — ничего. Если вам нравятся те, кто готов нанести удар в спину. Он уже прошелся по нескольким фигурам в своей адвокатской конторе, а теперь заинтересовался политикой. Говорят, у либералов приготовлено для него надежное место на следующих выборах. Меня беспокоит, что он может видеть в Матти орудие, а не жену.

— А мне казалось, вы обещали не говорить о политике, — недовольно проговорила Энн.

Джейн слушала рассеянно: ее больше занимала нога Рекса, тесно придвинувшаяся к ее ноге.

— Мы и не говорим о политике, — сказал Рекс. — Мы говорим о Максе Шеффилде.

Джейн чуть не пролила свой коктейль, услышав это ненавистное ей имя.

— Что? — спросил Рекс, когда она уставилась на него — бледная, широко раскрыв глаза. — В чем дело? Ты знаешь Макса Шеффилда?

— Я… я…

Он разразился проклятиями:

— Так это был он, да? Макс Шеффилд. Черт подери, Джейн, ты же говорила, что он актер, не адвокат!

— Он… он был актером, когда я с ним только познакомилась, — неуверенно объяснила она. — Он был звездой университетского театра. И продолжал играть в любительских спектаклях несколько лет после окончания университета.

— Макс Шеффилд! — повторил Рекс. — Черт подери!

Мысленно Джейн была согласна с Рексом.

— Может, мне кто-нибудь объяснит, в чем дело? — пожаловалась Энн.

— Заткнись, ласточка, — мягко сказал Кит. — Послушай, мне кажется, Рекс и Джейн хотели бы немного поговорить наедине. Я прав, друг?

— Что? А, да, спасибо.

Кит увел свою слабо протестующую жену из комнаты, оставив в ней ужасающую тишину. Джейн едва могла связно думать. Ну почему судьба настолько жестока?

Тем не менее это потрясающее известие показало ей, насколько она себя обманывала относительно их с Рексом. Пока она ехала сюда, думала, что согласна на любовную связь, на редкие встречи во время уик-эндов. Теперь она поняла, что и тогда у нее в душе тлела надежда, что их отношения превратятся в настоящую любовь, завершившуюся женитьбой, рождением ребенка и вечным счастьем.

Теперь никакой надежды на вечное счастье нет — ведь Макс станет зятем Рекса, и его тень будет падать на все! Но, с другой стороны, у нее и так не было никаких шансов. Может, она потеряла только несбывшуюся мечту, иллюзию?

Слезы тихо покатились по ее щекам.

— Ты все еще любишь его? — мрачно спросил Рекс.

Она помотала головой — говорить не могла.

— Ты бы видела свое лицо! Невозможно отрицать то, что ты по-прежнему к нему испытываешь.