Заблудившийся ангел

Мэтт тяжело вздохнул:

– Послушай, Эй-Джей, мне понятна твоя необходимость держать под контролем все стороны твоей жизни. Но закрываться от возможностей неправильно.

Нахмурившись, она откинулась на спинку дивана.

– Почему мы вообще об этом разговариваем?

– Потому что людям свойственно разговаривать.

– Я знала, что это произойдет. Знала, что ты упомянешь о моем прошлом и…

– Что я сделаю? – Выражение его лица было грустным и понимающим. В его взгляде не было жалости. Только сочувствие. Он проникал ей прямо в душу, и она, не в силах это выносить, отвернулась. – Ты не можешь позволять прошлому определять твою дальнейшую жизнь. Ты должна принять волевое решение и двигаться дальше.

– Как сделал ты после гибели своего брата?

Его черты на секунду напряглись.

– Да.

Эй-Джей покраснела и мысленно отругала себя за то, что нанесла ему удар ниже пояса. Она чувствовала, что за его внешним спокойствием прячется боль. Чтобы хоть как-то загладить свою вину, она придвинулась к нему и поцеловала его в губы. На мгновение Мэтт замер, словно его шокировал ее поступок и он не знал, что делать дальше, затем он ответил на поцелуй.

Когда они оторвались друг от друга, чтобы отдышаться, Мэтт посмотрел на их столик и рассмеялся.

Пока они целовались, официант принес их заказ, налил вина в их бокалы и ушел.

– В этом ресторане отличное обслуживание, – с улыбкой сказала Эй-Джей.

– Согласен, – улыбнулся в ответ Мэтт, приближаясь к ней.

На этот раз инициатива исходила от него. Он накрыл ее губы своими, и она ощутила силу его страсти. Она хотела его не меньше, но, когда его рука легла ей на колено, она тут же отстранилась.

– Мэтт…

– Что?

Его ладонь проскользнула под подол ее платья.

– Мы не можем.

– Почему?

– Мы в общественном месте.

– Да, – ответил он, поглаживая внутреннюю сторону ее бедра.

Эй-Джей встретилась с ним взглядом. Ей безумно хотелось узнать, как далеко он готов зайти.

Когда его ладонь потерлась о ее тонкие трусики, у нее перехватило дыхание.

– Мэтт…

Он медленно, с явной неохотой убрал руку.

– Ты считаешь, что нам не следует этого делать, – сказал он, – но ты этого хочешь, не так ли?

В ответ Эй-Джей застонала и пробормотала что-то нечленораздельное.

– Что? – спросил он.

Она покачала головой:

– Давай поедим.

Мэтт долго смотрел на нее, пока она не отвела взгляд. Затем она отодвинулась от него, взяла свою тарелку и начала есть.

– Хорошо, Энджел. Мы будем есть.

Глава 12

Поужинав, они пошли назад в гостиницу. На этот раз они не держались за руки, и внутри у Эй-Джей все ныло от разочарования, словно кто-то украл у нее часть ее самой.

– Мэтт?

– Да?

Открыв входную дверь, он пропустил ее вперед. Она пошла вверх по узкой лестнице. Он последовал за ней. На верхней площадке она повернулась и посмотрела на него:

– На пляже ты о чем-то хотел меня спросить, но не сделал этого. Что ты хотел узнать?

– Ничего.

Мэтт попытался пройти мимо нее, но она остановила его, схватив за руку:

– Просто скажи. Я хочу знать.

Он вздохнул:

– Я хотел спросить тебя о том вечере, когда мы расстались.

Отпустив его руку, она сделала шаг назад:

– Почему ты хочешь со мной об этом поговорить?

– Сколько времени потребуется, чтобы ты меня простила?

– Я просто… – Что она может на это сказать? – Я не виню тебя.

Это правда. Все это время она винила только себя.

– Правда?

– Да.

Повернувшись, она направилась по короткому коридору к их номеру. Мэтт последовал за ней.

– Почему ты спрашиваешь меня сейчас? Что сделано, то сделано. Разговорами ничего не изменишь.

Открыв дверь, Эй-Джей сразу подошла к гардеробу и достала оттуда свой чемодан.

– Ты не любишь говорить о прошлом, правда?

Она посмотрела на него с раздражением:

– То, что я не обсуждаю каждую деталь своей жизни, еще не дает тебе основания это утверждать.

Подойдя к комоду, она выдвинула ящик, взяла стопку своего белья и бросила в открытый чемодан.

– Я этого и не утверждаю. Но я бы посоветовал тебе быть немного более откровенной. Ты не можешь ждать, что кто-то тебе откроется, не будучи открытой сама.

«Я не хочу открываться. По крайней мере, не тебе».

– Это не было частью нашего соглашения, Мэтт, – мягко произнесла она.

Он долго молча ее изучал, прежде чем сказать:

– В тот вечер, когда мы разорвали наши отношения, я вернулся домой после двенадцатичасовой смены. Полгода я постоянно отвлекался и опаздывал. Это не могло остаться незамеченным. Сначала у меня был неприятный разговор с родителями, затем с ординатором.

– Мэтт…

– Мне пришлось набраться мужества и сделать выбор.

Пока он с трудом подбирал слова, Эй-Джей сердито смотрела на него.

– Карьера была для тебя на первом месте.

Он медленно кивнул, подтвердив ее слова.

– А я не годилась на роль подруги Мэттью Купера.

– Я этого не говорил.

– Тебе и не нужно было этого говорить. Ты не представил меня своей семье. Ты ни разу не водил меня туда, где мы могли столкнуться с кем-то из твоих знакомых. Ты даже не пригласил меня на свою рождественскую вечеринку.

Если бы она что-то для него значила, он бы познакомил ее с семьей и друзьями.

Он раздраженно вздохнул:

– Я думал, тебя устраивало такое положение дел. Я не знал, что ты хотела…

– Ты никогда меня не спрашивал! – бросила она, подбоченившись.

Мэтт скопировал ее позу.

– А ты не спрашивала меня!

Не в силах больше сдерживаться, Эй-Джей выпалила:

– Хочешь знать? Хорошо. Я тебе скажу. Я собиралась остаться в городе и в тот вечер думала, как лучше тебе об этом сообщить.

Она бы посмеялась над его ошеломленным видом, если бы ее лицо не залила краска смущения.

– Эй-Джей…

– Пожалуйста, не надо, Мэтт. – Повернувшись, она достала из шкафа платье и принялась его складывать. – Это было давно. Я все забыла и начала новую жизнь. Поэтому давай просто…

Пронзительный звонок мобильного телефона Мэтта не дал ей договорить. Тихо выругавшись, он взял его с комода.

– Да, мама?

Когда Эй-Джей услышала эти слова, воинственный дух покинул ее, и она пошла в ванную за своими туалетными принадлежностями. Складывая их в пакет, она не могла отделаться от мысли, что снова попала впросак.

Тогда она сказала себе, что не может изменить прошлое, поэтому спорить о нем с Мэттом не имеет смысла. Ему нет необходимости знать, что, отвергнув ее, он причинил ей боль. Что это повлияло на ее дальнейшие отношения с мужчинами.

То, что между ними когда-то было, не имеет никакого значения сейчас. Они оба понимают, что их не связывает друг с другом ничего, кроме физического влечения. Что сказал бы Мэтт, если бы узнал, что, лежа без сна в постели, она представляет себе их настоящей парой? Что ей так больно, словно она потеряла что-то, чего ей уже никогда не вернуть?

Она была так погружена в свои мысли, что не заметила пришедшего к ней Мэтта, пока не увидела его отражение в зеркале.

Стоя в дверях, он напряженно смотрел на нее, словно хотел что-то ей сказать, но подозревал, что это может ей не понравиться. Таким она его никогда еще не видела.

Сделав глубокий вдох, она повернулась:

– Послушай, этот наш спор не имеет смысла. Десять лет назад я уже сделала неправильный выбор. Но это мой выбор, и я о нем не жалею. – Благодаря этой ошибке она больше узнала о жизни и о любви. – Ты тоже сделал выбор, и он казался тебе правильным. Так что давай оставим эту тему.

– У моих родителей есть лишние билеты на мероприятие, намеченное на вторник, – неожиданно сказал он. – Не хочешь пойти со мной?

Она нахмурилась:

– Что?

– Я приглашаю тебя на благотворительное мероприятие, организованное госпиталем Святой Екатерины. Ты составишь мне компанию?