Танец под звездами

— Это потому, что она красива, обаятельна и очень богата.

Тесса посмотрела на Лили Бомонт, актрису, выбранную на главную женскую роль. Эта красотка с южным говором обратила на себя внимание всех мужчин в Стоуни-Ридж.

— Трудно ненавидеть кого-то, кто так хорошо выглядит даже после долгого перелета, — вздохнула Тесса. — Как можно быть такой совершенной?

— Может, она лысая? — пошутила Кэсси.

Тесса положила руки на ограждение. Она видела Лили в фильмах, но в реальности та оказалась просто ослепительной. По правде говоря, ее беспокоила не красота Лили, а то, что Гранту, живущему в мире роскоши и гламура, эта женщина может показаться более привлекательной, чем она, Тесса.

— Как бы там ни было, Лили идеально подходит для того, чтобы сыграть нашу маму в молодости, — сказала Кэсси.

Тесса улыбнулась:

— Да, это так. Мама тоже была очень красивая. У нее был такой же акцент и очень похожая манера общения. Лили будет несложно играть эту роль.

— Нам лучше вернуться к работе. Когда наша зависть к ней уляжется, мы ей представимся.

Тесса начала поворачиваться, когда заметила их отца, выходящего из дому.

— Похоже, папа нас опередил. Интересно, как он относится к тому, что она будет играть маму?

— Он одобрил их с Максом кандидатуры, — ответила Кэсси. — Таково было условие, которое он выдвинул к создателям фильма. Исполнителей главных ролей должен был утверждать он.

Тесса посмотрела на свою старшую сестру:

— Я этого не знала. Я рада, что он согласился. По-моему, Макс и Лили будут отлично смотреться вместе.

Поначалу она была против съемок, но после знакомства с Грантом ей захотелось поскорее увидеть конечный результат. Он с уважением относился к ее семье и хотел быть точным вплоть до мелочей. Это означает, что в фильме ничего не будет приукрашено, и он станет своеобразным подарком ее семье.

Кэсси положила руку ей на плечо:

— Нам будет тяжело видеть, как мама и папа влюбились друг в друга, поженились и обзавелись семьей…

— И как мама умирала, — закончила Тесса с комком в горле. — Да, нам будет тяжело, но я уверена, папа захочет видеть нас сильными. Этот фильм — хорошая идея. Наша семья много работала, чтобы достичь успеха, и я рада, что Голливуд это заметил.

— Кстати, о работе. Она нас ждет, сестренка.

Тесса обняла сестру за талию, и они пошли назад в конюшню.

Из-за напряженного рабочего графика Грант не встречался с Тессой два дня и очень по ней соскучился. Если он хочет пообщаться с ней, ему следует пойти к ней прямо сейчас, пока она не начала тренироваться.

Раннее утро было прохладным, и он, плотнее запахнув куртку, отправился в конюшню. Когда он вошел внутрь, Оливер высунул голову из стойла, словно ждал его.

— Привет, приятель, — сказал Грант, но не смог заставить себя остановиться и погладить лошадь по морде.

Когда он приблизился к стойлу Макдаффа, своенравное животное встало на дыбы. Гранту стало не по себе. Он перешел на противоположную сторону прохода и неожиданно споткнулся. Обретя равновесие, он посмотрел вниз, чтобы узнать, что едва не стало причиной его падения, и увидел ногу, торчащую из открытого стойла, в котором не было лошади.

Войдя внутрь, Грант увидел Тессу, спящую на сене. Она была укрыта клетчатым пледом, в ее волосах запутались травинки. Опустившись на корточки, он убрал с ее щеки прядь темно-рыжих волос. Она пошевелилась, и ее ресницы задрожали.

— Доброе утро, соня, — произнес он.

Ее синие глаза открылись.

— Грант… — Приподнявшись, она провела ладонью по лицу и улыбнулась. — Что ты здесь делаешь? Ты опять всю ночь работал?

— Мы разошлись около часа, — ответил он, смахнув травинки с ее фланелевой рубашки. — Почему ты спишь в конюшне?

— Я наблюдала за лошадьми.

Встав со своей лежанки, она начала сворачивать одеяло.

— Зачем? — поинтересовался Грант.

— Поведение Макдаффа было странным. Нэш хотел переночевать здесь, но я отправила его домой.

— Что с Макдаффом?

Положив одеяло на ящик с инструментами в углу, Тесса посмотрела на Гранта:

— Он нервничает и плохо ест. Думаю, он все еще привыкает к новому месту. Если он продолжит хандрить, Кэсси вызовет ветеринара.

В мятой рубашке и с растрепанными волосами она выглядела очень соблазнительно, и Гранту захотелось повалить ее на сено и заняться с ней любовью.

— О нет. — Тесса прислонилась к стене и выставила вперед поднятые ладони. — Не смотри на меня так.

— Как?

— Сам знаешь.

Улыбнувшись, он сократил расстояние между ними:

— Знаю, но что-то мне подсказывает, что ты не станешь сопротивляться. Мы одни. Нас никто не увидит.

Он уперся ладонями в стену по обе стороны от нее, так что она оказалась в ловушке. Ее глаза расширились и потемнели от желания, губы приоткрылись. Тогда он, не в силах больше сдерживаться, наклонился и поцеловал ее. Как он и предполагал, Тесса не стала сопротивляться.

— Я пришел сюда по определенной причине, — пробормотал он, оторвавшись от ее губ, — но ты заставила меня о ней забыть.

— То есть подкрасться к спящей женщине не было твоей целью?

— Это произошло само собой, — улыбнулся он, положив руки ей на плечи. — У меня намечается трехдневный перерыв.

— Правда? У тебя уже есть какие-то планы?

— Да, и я уже обсудил их с твоей сестрой. Она тоже считает, что тебе нужно взять несколько выходных.

Тесса вырвалась из его объятий и отошла в сторону:

— Подожди минутку. Я не могу устроить себе выходные. Мне нужно тренироваться.

Грант ничуть не удивился, поскольку ожидал именно такого ответа.

— Ты всю свою жизнь работаешь в конюшне и тренируешься. Ты заслужила отпуск.

Сняв с запястья резинку, она собрала волосы в хвост.

— Я не могу. У меня есть план тренировок, и я должна строго его придерживаться. Лошадей нужно объезжать каждый день.

— Кэсси сказала, что с радостью это сделает.

Тесса сложила руки на груди и закусила губу. Грант знал, что она ищет другую причину для отказа. Неужели она боится провести несколько дней наедине с ним? Безусловно, их совместная вылазка означала бы подъем их отношений на новую ступень.

— Мне бы не хотелось оставлять конюшню на Нэша. Он здесь новичок, — наконец ответила она.

Грант рассмеялся:

— Его нанял твой отец. Определенно Деймон сможет проконтролировать своего работника. Кроме того, за три дня твоего отсутствия здесь ничего не случится.

— А как насчет твоего контракта? Теперь, когда Кэсси знает, что мы…

Все еще улыбаясь, Грант пожал плечами:

— И что с того? Она твоя сестра. Уверен, она никому ничего не скажет. Я ей полностью доверяю.

Вздохнув, Тесса уставилась в потолок:

— Почему я вообще обдумываю это предложение?

В этот момент Грант понял, что победил.

— Потому что ты этого хочешь. — Обняв ее за талию, он притянул ее к себе. — Потому что ты хочешь меня.

— Какие необычные разговоры для раннего утра.

Повернувшись лицом в двери, они увидели улыбающуюся Кэсси.

— Простите, что помешала. Но я вообще-то пришла работать.

Тесса рассмеялась:

— Не обращай на него внимания. У него лишь одно на уме.

В этот момент в кармане у Гранта зазвонил мобильный телефон. Он достал его и вздохнул. Ему не хотелось уходить, не получив определенного ответа, но агент Макса Форда не любит, когда его заставляют ждать.

— Я должен идти, — сказал он. — Мы поговорим позже.

Выйдя на улицу, он ответил на звонок, после чего отправил Тессе сообщение, в котором указал, когда ей нужно быть готовой и что ей следует взять с собой.

Он с нетерпением ждал этой поездки, потому что Тесса Баррингтон будет принадлежать ему целых три дня. Он сделает все для того, чтобы эта женщина поняла, как дорога она ему стала.

Глава 18

Выйдя из машины Гранта, Тесса уставилась на частный самолет.

— Ты, наверное, шутишь, — пробормотала она.