Танец под звездами

Тесса застонала. Она меньше всего хотела обсуждать это со своим отцом. Свои секреты она доверяла только Кэсси. Возможно, если бы их мать была жива…

— Мне тоже ее не хватает, — тихо произнес Деймон. — Я знаю, что ты именно сейчас больше всего нуждаешься в ее совете. Спроси меня. Может, я смогу чем-нибудь тебе помочь.

— Предлагаешь прочитать мне лекцию о тычинках и пестиках? — рассмеялась Тесса, и отец последовал ее примеру.

— Так далеко я заходить не собирался. Я хотел поговорить о твоих чувствах.

Посмотрев на него, Тесса обнаружила, что он абсолютно серьезен. Она всегда уважала его мнение, поэтому не стала уклоняться от разговора.

— И что ты можешь мне посоветовать, папа?

— Если ты хочешь чего-то добиться в жизни, нужно рисковать. Если ты будешь все время ждать у моря погоды, не используя возможности, которые предлагает тебе жизнь, в конце концов у тебя ничего не останется, кроме сожалений.

Сглотнув, Тесса задумчиво уставилась на блестящую гладь озера.

— Ты рискуешь во время каждых соревнований, — продолжил Деймон. — Ты рискуешь получить травму, причинить вред лошади или кому-то из соперников.

Она с удивлением посмотрела на своего отца:

— Я никогда об этом не думала.

Ее отец тепло улыбнулся:

— Потому что в спорте ты давно привыкла к риску. Ты веришь, что все будет хорошо, садишься на лошадь и мчишься к финишу. С любовью дело обстоит точно так же.

— Я ни слова не говорила про любовь, — произнесла Тесса, но ей самой этот аргумент показался неубедительным. — Он просто… просто… сбивает меня с толку.

— Твоя мать тоже сбивала меня с толку, — рассмеялся Деймон. — Я начал приглашать ее на свидания, когда ей было шестнадцать, но она не соглашалась до тех пор, пока ей не исполнилось восемнадцать. Я знал, что она моя вторая половинка, но я был старше ее, и это ее пугало. Ей почему-то казалось, что она недостаточно хороша для меня.

Тесса снова сглотнула. По правде говоря, она боялась того же. Что если ее страхи беспочвенны?

— Что тебя смущает в Гранте? — спросил Деймон.

— Мы с ним слишком разные, папа. Он горожанин до мозга костей.

— И что с того?

— Как это что? Я ненавижу город. Это была одна из причин, по которой я порвала с Аароном.

Лицо ее отца посуровело.

— Этот человек не стоит того, чтобы о нем упоминали. Аарон не испытывал к тебе серьезных чувств. Если бы он смотрел на тебя так, как смотрит Грант, все было бы по-другому. Но Аарон использовал тебя, пытался положить конец твоей карьере. Разве Грант делает что-то подобное?

Тесса покачала головой и вздохнула:

— Он удивительный.

— Ты взрослая женщина, дочка, и сама можешь принимать решения, но, прошу тебя, не растворяйся целиком в работе и не отказывайся идти на риск в решающие моменты.

Закрыв глаза, Тесса подставила лицо теплому ветерку и спросила себя, на какой риск ей следует пойти сейчас. Признаться Гранту в своих чувствах? Прийти ночью в его коттедж и соблазнить его?

Она с трудом сдержала смех. Ведь она не имеет ни малейшего понятия о том, как нужно соблазнять мужчину. Тем более такого опытного, как Грант Картер.

Но ей стало ясно одно. Ей нужно перестать играть в его игру и взять инициативу в свои руки.

Грант очень устал. Поставщики что-то перепутали и привезли на один трейлер меньше. Ему пришлось сделать несколько звонков, чтобы уладить проблему.

Он отправил Бронсону и Энтони текстовое сообщение, в котором говорилось, что они могут приехать в любое время. Они прибудут на место съемок раньше, чем актеры Макс Форд и Лили Бомонт.

Участие в его фильме двух звезд первой величины ознаменует начало нового этапа его карьеры. Он не мог дождаться, когда возглавит собственную производственную компанию. Марти прислал ему электронное письмо, в котором обрисовал перспективу. Хорошо, что никто не видел, как Грант читал это письмо, потому что он радовался как ребенок, получивший в подарок щенка.

Только он расстегнул рубашку, как кто-то постучал в дверь его коттеджа. «Неужели опять что-то не так с трейлерами?» — подумал он, но, открыв дверь, увидел на пороге Тессу. Ее волосы были распущены. На ней были облегающие джинсы, короткий топ, открывающий плоский живот, и расстегнутая клетчатая рубашка. Желание, охватившее его, было таким сильным, что у него задрожали колени.

Она никогда еще не выглядела такой… расслабленной, и это означало, что он не мог ее впустить.

Выйдя на крыльцо, Грант закрыл дверь.

— Я не вовремя? — спросила она. Ее взгляд скользнул по его голой груди, и его бросило в жар.

— Нет.

Она тут же отвела взгляд, словно почувствовала неуверенность и пожалела о том, что пришла.

— У тебя все в порядке? — спросил Грант.

Вздохнув, она покачала головой:

— Нет, не все. Признаться, я больше не могу выносить напряжение, которое существует между нами.

Вот черт. Она, похоже, собирается ему отдаться, а он не уверен, что сможет остановиться, если она возьмет инициативу на себя. Джинсы у него в паху и так уже трещат по швам.

Взяв ее за руку, он спустился с крыльца.

— Куда мы идем? — спросила она.

«Подальше от коттеджа и кровати», — подумал он. Впрочем, зеленая лужайка тоже выглядела весьма заманчиво.

— Давай пройдемся, — сказал он ей. — Совсем скоро мне предстоит напряженная работа, и мне не хочется говорить ни о ней, ни о наших с тобой отношениях. Давай просто прогуляемся, взявшись за руки.

Тесса застонала:

— Скоро начнется гроза. Кроме того, мне нужно поговорить о нас, чтобы понять, как нам быть дальше. — Грант продолжил идти, зная, что его молчание сводит ее с ума. По правде говоря, он не знал, что ей сказать. Он хотел ее, но сомневался, что она действительно готова ему отдаться. Последнее, что ему нужно, — это сожаления.

— Если ты решил, что на меня не стоит тратить время, я пойму, — добавила она мгновение спустя.

Грант улыбнулся. Эта женщина не может просто гулять. Он ничего ей не ответил, поскольку знал, что она еще не до конца высказалась.

— У тебя было достаточно времени, чтобы подумать о наших отношениях. Учитывая то, какие мы с тобой разные… и какая я неопытная, мне вполне понятно, почему мужчина вроде тебя может отказаться от близости со мной. Но я не понимаю, зачем ты говоришь, что хочешь меня, целуешь меня, а потом останавливаешься.

— Я останавливаюсь, потому что мной целиком завладевает желание. Тебе это не нужно. Тебе нужна нежность, а я не уверен, что могу тебе ее дать. Я хочу тебя так сильно, как не хотел еще ни одну женщину. Это желание сводит меня с ума.

Когда он запустил руки ей в волосы и прижался губами к ее губам, пошел дождь. С каждой секундой он становился все сильнее, но льющаяся с неба вода не могла заставить Гранта оторваться от Тессы. Она вцепилась в его плечи, и когда ее язык ворвался вглубь его рта и скользнул по его языку, Грант понял, что никакие доводы разума уже не смогут его заставить отказаться от женщины, которая выгнулась дугой в его объятиях и терлась бедрами о его бедра. Он нуждался в том, что она была готова ему дать.

Они оторвались друг от друга, только когда в небе над ними раздался раскат грома. Тесса схватила его за руку и потянула за собой. Они побежали в сторону пруда. Тесса весело смеялась. Даже в мокрой одежде и с прилипшими к голове волосами она выглядела сексуально.

Грант с самого начала догадался, что она тащит его к старой хижине в рощице у озера. Когда они поднялись на крыльцо, свинцовое небо прорезала вспышка молнии и раздался еще один раскат грома.

Тяжело дыша, Тесса прислонилась к опоре и улыбнулась ему. Когда Грант подошел ближе, ее глаза потемнели от страсти, и он обнаружил, что его самоконтроль висит на волоске.

— Тесса…

Она прижала палец к его губам:

— Пожалуйста, Грант, не останавливайся больше. Ты мне нужен. Мне нужно это.

Грант понял, что пропал. Разве он мог ей отказать? Эта потрясающая женщина предлагает ему нечто особенное, и он хочет стать тем, кто откроет ей дверь в мир ни с чем не сравнимых наслаждений. Он хочет стать для нее всем, но может предложить ей только секс. Ничего больше.