Верный друг

Крис подавил улыбку. Девушка гордилась своим братом, и это делало ее в глазах Криса еще симпатичнее.

— Помню, как впервые услышала вашу группу, — продолжала Кайла. — Пол дал мне ваш компакт-диск. Мы с ним очень гордились, что первыми оценили вашу музыку.

Крис только многозначительно щелкнул языком в ответ. Кайла воспользовалась образовавшейся паузой и взглянула в окно. Они въезжали в ворота для особо важных персон аэропорта Детройта. Остальные члены группы уже прибыли. Их лимузины выстроились в линейку напротив входа в аэропорт.

«Следующая остановка — Денвер», — подумал Крис. Мерцающие красные огоньки посадочной полосы словно предупреждали его об опасности: «Берегись этой женщины с лицом ангела. Тебя уже предали однажды. Ты получил хороший урок». Крис еще раз взглянул на Кайлу. Его восхитили ее правильный профиль, изящный изгиб шеи и сияющая улыбка, которая, словно солнце, растопила в нем лед осторожности. Однако внешне он оставался невозмутимым, ничем не выказывая тех эмоций, которые Кайла пробуждала в нем каждым своим взглядом.

Крис помог Кайле подняться на борт самолета, и этот дружеский жест не мог не вызвать у нее симпатии.

Ярко освещенный салон самолета был заполнен членами группы «Альянс». Музыкантов и их сопровождающих было около дюжины, и все они шумно обсуждали только что закончившееся шоу, Крис мгновенно был вовлечен в эту дружескую болтовню.

После спокойной и даже интимной обстановки лимузина Кайла почувствовала себя растерянной в суматохе, царившей в самолете. Она инстинктивно пыталась поймать взгляд Криса. Воспоминания о только что пережитых эмоциях, возникших у нее во время поездки в аэропорт, вызывали в Кайле странную тревогу.

«Какая глупость, — говорила она сама себе. — Мэтьюз, у тебя вроде бы достаточно мозгов, чтобы работать на телевидений, но стоило тебе провести всего пятнадцать минут в обществе Криса Соддерленда, как ты, словно школьница, потеряла голову.

С другой стороны, — продолжала свои внутренние рассуждения Кайла, — у него такие потрясающие голубые глаза, они, наверное, могли бы растопить айсберг. Кажется, что он такой же нежный, как и его баллады. Высокий, мускулистый, и даже в джинсах умудряется выглядеть элегантно.

Но он музыкант, знаменитость. Будь осторожна!»

Ее раздумья были прерваны шумной болтовней музыкантов. Кайла прислушалась к их разговору.

— Звук сегодня был потрясающим, — заметил администратор.

— Точно, все шло гладко как по маслу. А свет! Ни одной накладки. По-моему, сегодня мы сделали лучшее шоу в своей жизни!

Не было никаких сомнений в том, что нынешний концерт действительно удался, но Кайла впервые поняла, что нужно обладать настоящим опытом, чтобы различать великолепное, просто хорошее или посредственное исполнение. Неожиданно она почувствовала, что ее уверенность в себе заметно уменьшается, по мере того как страхи и сомнения закрадывались в душу.

Придется многому научиться! И с чего это она взяла, что сможет справиться с таким количеством аппаратуры? После нескольких лет, проведенных с Полом и его группой, Кайла научилась управляться с аппаратурой среднего уровня и даже достигла в этом определенного мастерства. Но то количество техники, которое сопровождало «Альянс», показалось ей непосильной задачей.

Эти мысли бросили Кайлу в дрожь. Она поискала глазами Криса.

Крис пытался не терять девушку из виду. «Бедняжка, — думал он. — Наверное, чувствует себя, как Алиса, упавшая в кроличью нору».

Это сравнение показалось ему довольно забавным. Крис считал, что гастроли — это довольно странная, если не сказать безумная, вещь. Города, сменяющиеся один другим с бешеной скоростью, нечеловеческий график работы — все это подчас действовало довольно угнетающе. Крис вдруг подумал, что ему очень хочется дать понять Кайле, что ока не одинока, у нее есть друг.

И это желание усилилось, когда он вновь бросил взгляд на Кайлу. Крис ожидал, что яркий свет в самолете поможет ему увидеть какие-нибудь недостатки во внешнем облике девушки, например, что кожа ее не такая гладкая, что мягкий блеск ее глаз объяснялся только слабым освещением в салоне лимузина, или что-то в этом роде. Он надеялся, что ее воздействие нанего ослабеет, что между ними возникнет некоторое отчуждение. Крис понимал, что так ему будет спокойнее и безопаснее.

Но реальность оказалась еще прекраснее. Крис почувствовал, что его влечет к Кайле сильнее прежнего. Яркий искусственный свет должен был сделать ее лицо бледным, однако на щекахkайлы играл нежный румянец, а кожа казалась персиковой. По волосам девушки скользили легкие блики, а два завитка возле ушей заставили Криса вздрогнуть. Кайла повернула голову, и эти завитки заплясали на ее шее. Он поймал себя на безумной мысли, что ему до смерти хочется пропустить эти забавные пряди сквозь свои пальцы.

— Где тут эти бродяги, что едут в Денвер?

Крис мысленно поблагодарил Джеффа Диксона за то, что тот невольно прервал его мысли. Джефф ввалился в салон в сопровождении ударника Майка Кингмана и Кэти, невесты Майка.

— Ну и потрясное было сегодня шоу, парни! — с восторгом воскликнул Джефф.

Он прошел в середину салона, щедро раздавая улыбки, дружеские похлопывания и шутки. Когда Джефф увидел Кайлу, его глаза округлились.

— Кайла! Уж бог знает сколько времени, а ты все еще не спишь? — Он дружески обнял ее и поцеловал в щеку. — Тебе уже давно пора в кроватку. Крис сказал мне, что ты утром работала в шоу Алисии. Наверное, ты просто с ног валишься от усталости.

— Тогда он наверняка рассказал тебе, что я уснула у него в лимузине. Думаю, я произвела на него весьма своеобразное первое впечатление.

— Все в порядке, детка, — рассмеялся Джефф. Его голос вдруг стал очень нежным. — Я очень рад, что ты едешь с нами.

— Я тоже, — улыбнулась Кайла.

Через несколько минут пилот обратился к пассажирам по внутренней связи и попросил всех занять свои места. Им предстоял двухчасовой перелет до Колорадо.

Девушка почувствовала, что, по мере того как самолет набирает высоту, в ней растет внутреннее напряжение. Взлет всегда был для нее самым неприятным моментом полета.

— А я ненавижу посадки, — проговорила Трейси Диксон. Жена Джеффа сидела рядом с Кайлой. Она помогла девушке застегнуть ремни безопасности.

— Неужели видно, как я нервничаю? — спросила Кайла.

Трейси отрицательно покачала головой. Копна рыжих волос разметалась по ее плечам.

— Не очень, — сказала она улыбаясь. — Но я чувствую, что это так. Знаешь, раз уж мы взлетели, давай пойдем на кухню и приготовим чего-нибудь перекусить. Ребята наверняка умирают от голода, и если мы их не покормим, то они перестанут быть такими милыми.

Спустя несколько минут Кайла и Трейси уже весело болтали на кухне, раскладывая на хлеб холодные закуски. Когда дело дошло до приготовления чая, в процесс вмешалась Кэти, невеста Майка. Она мягко, но настойчиво отобрала чайник у Кайлы.

— Такое дело нельзя доверять янки, — с улыбкой проговорила Трейси. — Чай — это святое.

Кэти открыла шкаф, в котором хранились коробки, и Кайла не смогла удержаться от смеха. Все полки, словно витрина чайного магазина, были уставлены пачками со всевозможными сортами самого дорогого чая.

— Думаю, этих запасов хватит не на одно турне.

Кэти лишь улыбнулась в ответ.

— Дай Бог, хватило бы па одну неделю. Помни, ведь мы англичане. Утренний чай, ленч, полдник. Мы соблюдаем все традиции.

— Это заметно.

— Я уже говорила Майку, что наши поездки должна спонсировать какая- нибудь чайная компания.

Трейси вышла из кухни, чтобы отнести бутерброды. Кэти повернулась к Кайле и внимательно посмотрела на нее.

— Майк говорил, что ты давняя поклонница «Альянса».

Кайла начала делать новые бутерброды. Кэти явно подчеркнула слово «поклонница», И Кайла поняла, что ей нужно выдержать проверку и суметь вписаться в эту дружную компанию.

— Музыка «Альянса» поправилась мне еще тогда, когда я училась и старших классах, — сказала она. — Мой брат — рок-музыкант, и он дал мне первый диск группы.