Прекрасная Каролина

Лукас пожал плечами:

— Нет.

— Но…

— Я не из тех, кто занимается подобными вещами.

— Но…

— Ты повторяешься.

— Знаю. Просто я не понимаю, почему ты…

— Я тоже этого не понимаю. — Его голос вдруг стал хриплым. Он опустил руки и медленно подошел к ней, в его глазах горел огонь. — Я вообще ничего не понимаю.

Сердце Каролины учащенно забилось.

— Что именно ты не понимаешь?

Она вздохнула, когда Лукас притянул ее к себе, и он подумал, что это самый прекрасный звук, который когда-либо при нем издавала женщина.

— Тебя, — ответил он. — Себя. Всего, что происходит.

Он прижал ее к себе и жадно поцеловал.

— Лукас, — взволнованно прошептала она. — Лукас…

Медленно он распахнул полы халата, который соскользнул с ее плеч. Лукас любовался ее прекрасным лицом и безупречным телом.

Он говорил ей, что она прекрасна. Что она совершенна. Что он без ума от нее.

Он видел, как пульсировала жилка у нее на шее.

— А как же… как же миссис Кеннелли?

Лукас рассмеялся, несмотря на вспыхнувшее почти болезненное желание:

— Мы ей ничего не скажем.

Каролина сначала удивленно посмотрела на него, затем тихо засмеялась:

— Какая хорошая мысль.

И тут ее улыбка изменилась, глаза затуманились, она шагнула к нему и положила руку на его возбужденную плоть.

— Люби меня, — прошептала она, и он подхватил ее на руки и отнес на кровать.

Ее волосы золотым веером рассыпались по подушке. Лукас быстро снял штаны и прильнул к ней. Он ласкал ее так нежно, с такой любовью, что, когда все закончилось, она плакала от счастья.

А Лукас…

Он крепко держал ее в своих объятиях, целовал нежную кожу, слушал, как бьется ее сердечко, и не мог понять, что с ним, черт побери, происходит.

Ему нужно было идти на работу.

Его ждали люди, встречи, сообщения, телефонные звонки и работа с документами.

Он сказал это самому себе. И сказал это Каролине.

— Конечно, — ответила она.

— Конечно, — серьезно повторил он. Затем дотянулся до телефона, позвонил своей личной помощнице, сообщил, что его сегодня не будет и, если произойдет что-нибудь важное, пусть звонит ему на мобильный.

— Что-нибудь жизненно важное, — уточнил он. — А впрочем, лучше не звоните.

Он повесил трубку и рассмеялся, представив вытянутое лицо Дениз-Элис.

— Почему ты смеешься? — спросила Каролина.

Лукас чмокнул ее в щечку, потом еще раз, подул на ее пупок. Каролина звонко засмеялась, а он, посмотрев на нее, вдруг осознал, что еще никогда не был таким счастливым.

Его лицо вдруг приняло серьезный вид.

— Что случилось? — спросила Каролина.

Но он ничего не сказал, подхватил ее на руки и куда-то понес.

— Куда ты меня тащишь? Лукас. Лукас! Куда?..

Каролина завизжала, когда Лукас вошел в душевую кабинку и включил все краны, и они оказались окутаны струями теплого восхитительного водопада. Ее протесты смолкли под его поцелуями. Он поставил ее на ноги, поцеловал грудь, его рука скользнула к низу ее живота.

— Лукас, — прошептала она.

— Что, радость моя? — спросил он.

Но она не ответила, она не знала, что отвечать. Каролина чувствовала себя невероятно счастливой, но понимала, что счастье не может длиться вечно…

— Обними меня, — приказал Лукас. Он приподнял ее и прижал к стене.

Она обвила его талию ногами. И уже не было ни вопросов, ни ответов. Они утонули в объятиях друг друга.

Каролина накормила Оливера, сменила воду в его миске, открыла пакет с наполнителем для кошачьего туалета и почистила лоток.

Кот мурлыкал и терся о ее ноги.

— Малыш, скоро увидимся, — проворковала Каролина. Она подхватила кота на руки и поцеловала его в макушку.

Кот и Лукас молча смерили друг друга многозначительными взглядами.

Водитель Лукаса отвез их с Каролиной к ней на квартиру.

Лукасу эта поездка пришлась не по душе.

— Мне дурно при одной мысли, что ты пойдешь туда. Даже на чуть-чуть.

Каролина промолчала. А что она могла сказать? Вчера она согласилась, что оставаться жить в таком месте невозможно. Сегодня она была менее решительной. Разве у нее есть из чего выбирать? На то, чтобы найти подходящую квартиру, может уйти целая вечность. На Манхэттене было полно квартир по доступной цене, но если слово «доступный» применить к ее стипендии, которую она получала в качестве ассистента преподавателя, и ее заработкам в качестве официантки — ей еще срочно нужно найти новую работу, — тогда ее жалкая квартирка была намного лучше большинства других «доступных» квартир.

Она думала, как решить эту проблему, и пришла к простому решению. Она воспользуется гостеприимством Лукаса еще пару дней. Максимум три дня. В это время она будет искать себе жилье, и если ничего не найдет, а она могла поклясться, что так и будет, она вернется обратно в эту же квартиру.

Лукасу лучше ничего не говорить.

— Угу, — неопределенно пробормотала она.

Лукас потребовал ключи от квартиры, которые она послушно достала и отдала ему. Он открыл дверь и первым вошел в квартиру.

Все было на своих местах. Комендант вставил новое окно с запирающейся решеткой, что заставило Каролину облегченно вздохнуть.

Но Лукас не успокаивался: он закрыл дверь, подошел к окну и потряс решетку:

— Слишком маленькая.

— С виду она довольно прочная.

— Может быть. Но с замками на дверях справился бы даже непрофессионал.

Ладно. Спорить с ним бессмысленно. Лукас живет на другой планете и никогда не поймет того, как она живет. Впрочем, она на это и не надеялась.

Каролина прошла в крошечную спальню и, открыв шкаф, начала снимать с плечиков вещи, которые нужны были ей на несколько дней, которые она проведет в поисках квартиры.

Лукас прокашлялся:

— Знаешь, ты могла бы оставить все это здесь и начать, так сказать, с чистого листа.

Каролина повернулась и внимательно посмотрела на него:

— Нет. Не могла бы.

Он хотел было что-то сказать, но передумал. Вот и хорошо. Неужели он на самом деле считал, что она может позволить себе выбросить эти вещи и купить новые? Судя по всему, он не только с другой планеты, он из другой галактики.

Она повернулась к шкафу и достала еще две пары туфель. Вместе с кошельком она положила все это на небольшую кучку вещей на кровати.

Что еще?

Несколько учебников. Ноутбук. Стопку распечаток. Все это она сложила в рюкзак, а вещи отправились в холщовую курьерскую сумку. Она еще раз окинула взглядом комнату и посмотрела на Лукаса:

— Теперь… — Каролина замолчала.

Лукас оглядывался по сторонам с таким выражением, как будто никогда в жизни не видел такой жалкой крошечной квартирки. Да, ее жилье на самом деле было таким, но она зарабатывала на него сама, ей никто не помогал в этом.

— Какие-то проблемы?

Лукас посмотрел на нее:

— Ты не должна жить в таких условиях.

Каролина сложила руки на груди:

— Не все могут себе позволить жить на небесах.

— На не… Ты о моем пентхаусе?

— Да. Знаю, наверное, ты неприятно удивлен, но в реальном мире…

— Не говори со мной таким тоном!

— Я буду говорить таким тоном, каким захочу! Так вот, в реальном мире…

— Черт побери! Я знаю все о реальном мире! — Он подошел к ней, схватил ее за локти и приподнял так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Ты думаешь, я родился, как ты говоришь, на небесах?

— Отпусти меня.

— Отвечай. Ты думаешь, я всегда был богатым? Ты знаешь, что такое favela?

— Это слово мне знакомо. Это… это трущобы в Бразилии.

Лукас горько рассмеялся:

— Трущобы намного престижнее, querida.

Он был расстроен. Очень. Гнев Каролины утих.

— Лукас. Я не хотела сказать ничего такого.

— Я родился в лачуге с жестяной крышей. Через несколько лет дела пошли настолько плохо, что нам пришлось сменить эту хибару на то, что на самом деле представляло собой обычную картонную коробку.