Бриллиантовое кольцо

И как только она могла подыгрывать Йорку — обманывать его родителей? Теперь Сабине самой в это не верилось. Они ей так понравились.

Но, продумав все еще раз, Сабина поняла, что не помогать этому обману тоже не могла, потому что иначе у миссис Ферфакс был бы сердечный приступ. И неизвестно, оправилась бы она или нет.

Впрочем, она выглядела уже гораздо лучше, чем в больнице, размышляла Сабина, и если бы Йорк рассказал ей все поосторожнее… Мысли Сабины начали мешаться при воспоминании о нежности и понимании, которые она видела в его глазах. Когда же она вспомнила, как он поднес ее руку к своим губам и поцеловал, в груди у нее сладко заныло. Неосознанно Сабина подняла левую руку к лицу и тыльной стороной провела по щеке. Секундой позже она осознала, что делает, сердито пробормотала: «О Господи!» — и вернулась к мысли, что Йорк мог бы придумать, как лучше рассказать бабушке о поступке Рода Лейси. Может быть, Йорк рассказал бы ей и о Натали, и о том, почему она, Сабина, до сих пор не вернула кольцо.

Тут Сабина представила себе миссис Ферфакс — еще такую слабую. И вздохнула. Бедная женщина, она и без того пережила слишком много. И будет жестоко, если не сказать — бессердечно, открывать ей глаза на все происшедшее.

С отвращением Сабина поняла, что ничего не остается, как во всем подыгрывать Йорку. Причем все только начинается, поняла она, ведь Йорк пообещал бабушке вернуть кольцо, когда она полностью выздоровеет — а значит, и сможет вынести неприятные новости.

Тут мысли Сабины снова смешались. Какой-то кошмар! Ладно, она должна будет притворяться и дальше — она согласна, что другого выхода нет, чтобы уберечь бабушку Йорка от потрясений. Однако ни в коем случае нельзя допустить, чтобы и ее собственные родители оказались втянутыми в эту историю. Ни в коем случае.

Сабина попыталась подавить начинавшуюся панику из-за того, что все ускользает из-под контроля. Сегодня она уедет из Малбери-Хаус, напомнила себе Сабина, и лично ей больше не потребуется никого обманывать. Она как следует подготовится, и, в случае если миссис Ферфакс снова позвонит и пригласит ее к себе, у нее будет подходящая причина для отказа.

Но, снова вспомнив о том, что отец Йорка и ее отец очень легко могут встретиться в гольф-клубе, Сабина впала в отчаяние. О Господи! А если мать Йорка, забыв о словах сына: «С праздничным ужином пока подождем», позвонит ее матери и сообщит, как она была рада узнать, что ее сын женится на их дочери?

Кошмар! Нет, хватит об этом думать. Сабина, не в состоянии больше спокойно сидеть, оттолкнула стул и начала мерить шагами комнату. Йорк ведь не просил свою мать не звонить матери Сабины, верно? И не предупредил отца, чтобы тот не заводил разговоров с ее отцом?

Какой ужас! Да ведь родители уже наверняка ее разыскивают, не дозвонившись ей домой. И, должно быть, предполагают, что их дочь кто-то похитил.

Внезапно Сабина поняла, что хотя лгать родителям она, разумеется, не может, но в то же время нельзя и рассказывать всю правду о Натали — о том, что ее жених оказался вором.

Сабина все еще ходила по комнате взад и вперед, когда вдруг поймала себя на том, что ее взгляд слишком часто останавливается на двери, ведущей в соседнюю комнату.

Йорку от нее было нужно одно — кольцо. И хотя Сабина знала, что, отдав кольцо, покончит со всей этой ложью, она не думала этого делать. Как она могла? Отдать кольцо значило предать Натали. А этого Сабина никогда бы себе не позволила.

Сабина вообразила разговор — по возвращении Натали. «Где мое кольцо?» — «Я отдала его кузену Рода». — «Почему?» — «Потому что Род, человек, которого ты любишь, украл его». О Господи, это просто какой-то кошмар!

Она снова бросила взгляд на дверь — и взяла себя в руки. Посмотрела на часы. Пять часов, солнце уже встало. Черт возьми, почему это он должен спокойно спать, в то время как она не находит себе места от тревоги, думая о том, что его и ее родители могут сегодня же встретиться?

Со всем, что на совести у Йорка Макиннона, он уже давно должен, как и Сабина, метаться в горячке. Спит! Это несправедливо, и мириться с этим она не будет!

Так себя настроив и тут же разозлившись, Сабина возжаждала активных действий. Необходимости соблюдать приличия она не видела и не хотела также терять время на душ, одевание — спокойно ожидая, когда увидит его за завтраком.

На всех парах Сабина промчалась в ванную, схватила слишком большой для нее махровый халат, надела его, путаясь в рукавах, и затянула пояс. Это одеяние доходило ей до щиколоток, а рук из рукавов было почти не видно.

Не прошло и секунды, как кипящая от гнева Сабина подскочила к двери в соседнюю комнату — если Йорк спит, то пора ему проснуться. Самое время, считала она, его разбудить.

Не задумываясь, что там может спать не Йорк, а экономка, которая тоже занимала комнату на втором этаже, Сабина повернула ключ в замке и толкнула дверь.

Ей никогда еще не приходилось бывать в спальне мужчины — если не считать спальни, которую занимал ее отец вместе с матерью, — сообразила Сабина, вихрем врываясь в комнату и не чувствуя и тени смущения. Она остановила разъяренный взгляд на большой двуспальной кровати.

Нет, она не ошиблась — она попала в спальню именно Йорка Макиннона. Он, как и она сама, спал с открытыми шторами. Но на это Сабина сейчас не обратила внимания, неотрывно глядя на фигуру спящего, с разметавшимися темными волосами, расслабленного. Было так тепло, что укрыт он был только краем простыни, а остальное постельное белье валялось на полу. Только тут Сабина поняла, чтоона сделала. И все равно продолжала рассматривать его губы, даже во сне такие же жесткие, и красивое лицо… Сабине с трудом удавалось не думать о том, что перед ней лежит почти обнаженный мужчина. Одна его ступня высовывалась из-под простыни, а верхняя часть тела была полностью открыта. Завороженная, Сабина смотрела на его сильную грудь с темной порослью волос, стрелкой уходящих от груди к животу…

Она резко себя одернула. Только с трудом отведя от него взгляд, Сабина подумала: что же с ней такое происходит? Она никогда не поддавалась порывам и от природы не была импульсивной. Она всегда была сдержанной. Так что же, черт побери, с ней происходит из-за этого человека? И что она делает в его спальне?

В следующий момент в голове у Сабины наступило прояснение. Ну конечно, она знает, что делает тут! Нужно здесь и сейчас все обсудить с Йорком. Сабина должна сказать ему: пусть предупредит отца, чтобы тот ничего не говорил ее отцу. И чтобы его мать…

Она мимолетно взглянула на него и чуть не задохнулась. Йорк одним глазом наблюдал за ней! Сабине подумалось, что она, закутанная в громадный халат, выглядит странно, даже чересчур странно, в чужой комнате в пять часов утра.

От этого Сабина снова разозлилась. Она решительно подошла к кровати Йорка и поглядела на него сверху вниз.

— Вставайте! — приказала она непререкаемым тоном. Он неожиданно быстро открыл второй глаз и медленно сел. Сабина поспешно сказала себе, что гулкие удары ее сердца вызваны необычностью ситуации, а вовсе не тем, что Йорк прикрыт только до пояса и она видит больше, чем следовало бы.

Она почувствовала, что лишилась дара речи. Он тоже, очевидно, не спешил первым начинать разговор, а просто разглядывал ее взъерошенные волосы. И отчего-то Сабина пожалела, что не удосужилась даже пригладить их, прежде чем врываться сюда. О Господи, она, наверное, сходит с ума! Сабина открыла было рот, чтобы высказать свои требования, но Йорк опередил ее.

— Не думаю, что в доме пожар, — коротко бросил он.

Сабина горячо желала, чтобы ее гнев, ярость и возмущение вернулись. Но все эти чувства почему-то улетучились.

— Мне надо с вами поговорить, — твердо объявила она и была готова его убить, когда он спокойно протянул длинную голую руку к столику, взял часы и посмотрел, сколько сейчас времени.

— Вы вообще когда-нибудь спите? — насмешливо осведомился он.

Вот и гнев вернулся. Сабина была довольна.