Наконец-то ты сказала «да»!

— Ну как все прошло? — спросил Люк.

— Не знаю. — Голос ее звучал неуверенно.

Люку это не понравилось.

— Слушай, Бекка, если не хочешь говорить со мной об этом, так и скажи.

— Не в этом дело. Я только что вышла из комнаты Тода. Он грустит. Во время разговора он вел себя просто отвратительно, я постоянно его одергивала, а Дэвид умасливал. Он пригласил нас на ужин в ресторан. Тод идти не хочет.

— Бекка, нам надо поговорить наедине.

— Я тоже так думаю, — согласилась она.

— Можешь зайти.

— О, Люк, мне бы очень хотелось. Но я должна остаться. Мало ли что Тоду взбредет в голову. Он сейчас готовится ко сну.

Для Бекки сын всегда на первом месте. Но с возвращением Дэвида Кромвуэлла она стала избегать Люка, и ему это не нравилось. Или он острее почувствовал свою вину перед ней. Ей надо обязательно рассказать о том, кто он на самом деле. Но не сегодня, когда все ее мысли заняты Дэвидом Кромвуэллом.

Все, что Люк мог сделать сейчас, — это поддержать ее.

— Понимаю. Передай Тоду… А впрочем, не надо. Ты же знаешь, я рядом.

— Спасибо, Люк.

— За что?

— За заботу о нас. Завтра поговорим.

Они пожелали друг другу спокойной ночи.

Люк понял, что ошибался, когда уверял Джада, будто сможет легко уехать. Не мог. Вернее, уже не мог.

Солнце садилось. Люк сидел дома, проверяя, укладываются ли расходы в бюджет стройки.

Через несколько минут он услышал, как подъехал «ягуар», затем раздались голоса и кто-то затопал по деревянным ступенькам.

— Люк, ты здесь?

— Здесь.

Перед ним стоял Тод в белой рубашке и в съехавшем галстуке.

— Мы ходили в ресторан с официантами, которых не дождешься. Ты бы видел это. Они даже не продают гамбургеры и картошку фри.

Люк не мог не улыбнуться на такое замечание.

— Твоей маме понравилось?

— Она сказала, что еда вкусная. — Тод наморщил нос.

— Она знает, что ты здесь?

Тод кивнул.

— Мама разговаривает с Дэвидом. Я сказал, что мне нужно кое-что спросить у тебя, и она меня отпустила.

— Я слушаю тебя, Тод.

— Что такое школа с полным пансионом?

Кузен Люка Кристофер почти все детство провел в такой школе и от всей души ее ненавидел.

— Обычная школа, только в ней еще и живут.

Тод вытаращил глаза.

— То есть и спят там?

— Спят, едят, заводят друзей…

— Не поеду, — решительно заявил Тод. — Не хочу жить вдалеке от мамы, бабуси… и тебя.

— Тод, я уверен, мама не отправит тебя в такую школу. Почему ты так решил?

— Потому что Дэвид сказал, что заплатит за меня, что в такой школе меня подготовят к колледжу. Он все спрашивал, люблю ли я ходить в школу и что я читаю. Я не хочу никуда ехать.

Присев на корточки, Люк положил руки на плечи мальчика.

— К тому времени, когда надо будет поступать в колледж, ты, возможно, захочешь. Но школа полного пансиона… Ты должен сказать маме все, что думаешь.

— Она с ним какая-то другая. Все время поправляет волосы, красит губы и слишком много улыбается.

— Твоя мама всегда улыбается, — с усмешкой сказал Люк.

Тод покачал головой.

— Это не одно и то же.

А вдруг мальчишка чувствует, что Бекка все еще влюблена в этого типа? Детей не обманешь. Чего хочет Кромвуэлл? Избавиться от Тода и спокойно таскаться с Беккой по миру?

— Скажи маме все, что у тебя на душе. Давай. Иди посмотри, не уехал ли твой отец.

Звук работающего телевизора, который смотрела бабушка, долетал до веранды, где Бекка сидела с Дэвидом на качелях. Ее губы болели от натужных улыбок, а нервы были на пределе от постоянных усилий сохранять вежливость. Дэвид заговорил о школе полного пансиона для Тода. Бекке не нравилось, что сын будет расти вдали от нее.

— У меня есть билеты в театр на вечер в среду, — сказал Дэвид. — Ланкастер, конечно, не Нью-Йорк, но спектакль позволит Тоду приобщиться к культуре.

В силу своих скромных заработков Бекка не могла позволить сходить в театр.

— Тод посетил все музеи в округе. Мы ходим на летние концерты. Для приобщения к культуре Тод еще не созрел. Ему всего десять лет.

— Ты мыслишь масштабами маленького городка, Ребекка.

— Мы живем в маленьком городке, — ответила она, изо всех сил сдерживая раздражение.

— Я объясню, почему сюда приехал. — Его голос стал тише. — Два месяца назад со мной произошел несчастный случай на море. Ничего серьезного, но я провел в больнице целую ночь и все время думал. На меня как озарение снизошло. Я подумал о сыне, который меня не знает и за которого я не отвечаю. Ты не захотела принять мои деньги, когда тебе было семнадцать. Но неужели ты до сих пор не поняла, как тяжело жить без них?

— Что ты предлагаешь, Дэвид?

— Я хочу дать Тоду самое лучшее образование, чтобы он мог делать, что захочет, поехать, куда захочет, и вообще идти по жизни легко.

— А ты будешь рядом, пока он будет расти?

— Ребекка, ты же знаешь, как я живу. Я не могу долго находиться в одном месте.

Вот так. Дэвид Кромвуэлл, покинувший Оук-Корнерз одиннадцать лет назад, ничуть не изменился.

— Мне не нужны деньги, чтобы быть счастливой, да и Тоду тоже. Ему нужен отец, который будет для него примером и научит чему-то важному в этой жизни, независимо от того, пойдет он в колледж «Лиги плюща» [1]или нет.

Дэвид взял ее за подбородок.

— Все такая же идеалистка? Не знаю почему, но меня восхищает это качество в тебе.

Прежде чем Бекка успела разгадать его намерение, он поцеловал ее. Она отодвинулась от него, в замешательстве провела рукой по волосам.

— Даже если ты заинтересовался судьбой Тода…

Вдруг перед ними словно из-под земли вырос Тод.

— Почему ты с ним целуешься, мама? Почему?

— Не разговаривай с мамой таким тоном! — прикрикнул Дэвид.

Тод перевел взгляд с Бекки на Дэвида и оглянулся. Люк стоял перед гаражом, но, очевидно, и он видел этот поцелуй. В следующее мгновение Тод прошмыгнул мимо них, открыл дверь, вбежал в дом и затопал наверх по лестнице.

Не успел Тод захлопнуть дверь своей комнаты, как Бекка услышала звук отъезжающего фургона Люка.

Вот она и осталась с отцом своего ребенка. Бекка поднялась на ноги и твердым голосом сказала:

— Дэвид, я не хочу воскрешать прошлое. Между нами нет ничего общего и никогда не будет. Тод не пойдет в школу с полным пансионом. А относительно колледжа… я надеюсь, что новый ресторан поможет мне оплатить его учебу. Если ты хочешь общаться с Тодом, я не против. Но если ты опять хочешь вручить мне чек, мне он не нужен. Я ясно говорю?

— Ты удивительная женщина, Ребекка!

— Нет. Я стараюсь ради сына.

Дэвид запустил руку в карман.

— Я подумаю над твоими словами, если обещаешь, что позволишь мне помочь с колледжем. Договорились?

— Дэвид…

Ослепительно улыбнувшись, он не дал ей договорить:

— Обсудим это в среду вечером. Ладно?

От Дэвида Кромвуэлл а просто так не отделаешься. Если бы он жил рядом с Тодом, то знал бы, что нужно детям. Главное для них — любовь.

— Так и быть, поговорим в среду вечером, — согласилась Бекка, надеясь, что к тому времени ей удастся наладить отношения как с Тодом, так и с Люком.

С трепетом в душе Бекка открыла стеклянную дверь своего ресторана. В последний раз она заходила сюда несколько дней назад. Но сейчас ее интересовало не продвижение стройки, а мнение Люка, которое могло у него сложиться после увиденного вчера вечером на террасе ее дома. Напрасно пытаясь поговорить с Тодом, который не желал ее слушать и твердил, что хочет спать, она до полуночи ждала возвращения фургона Люка, но заснула, так и не дождавшись.

Наверное, прийти сюда с корзиной еды было дурацкой идеей, но вдруг команда Люка захочет перекусить в рабочий полдень? К ее удивлению, в зале никого не было, кроме Люка, прибивавшего деревянный плинтус. Из кухни доносились голоса и стук. Пол, выложенный кобальтово-синей плиткой, и бело-голубые обои были достойны восхищения.