Опаленная местью

На ее лице сияла улыбка, а в душе бурлило возбуждение. Чтобы поддразнить Ника, девушка взяла еще один кусок омара, но тут же положила его обратно в тарелку, не в силах сопротивляться рукам, обхватившим ее талию.

На следующее утро Ник обнимал спящую Эбби, крепко прижимая ее к груди. Он не отрываясь смотрел сквозь стеклянные двери балкона на бледные звезды, затухавшие в небе.

Вчера вечером его по крайней мере три раза охватывало безумное желание признаться Эбби во всем. Но слова не шли с языка.

Девушка с каждой минутой все сильнее поражала его. Эбби сумела взять себя в руки, несмотря на обрушившиеся, на нее несчастья, и уже строила планы на будущее. В этой ситуации обман казался Нику еще отвратительнее.

Колтон похолодел от ужаса. Он ее потеряет.

Но впереди еще несколько дней, а может, и больше. Ведь ей уже не нужно спешить в Даллас. Ник не собирался разрушать эту идиллию. Не стоит делать никаких преждевременных шагов. Он во всем признается, когда они будут собираться домой или уже прилетят.

Ник ласково погладил ее по щеке. Он молил Бога, чтобы Эбби осталась в неведении. При этом отчетливо понимал, что такое невозможно. Кто-нибудь обязательно проговорится. В конце концов, Торгово-промышленная палата Далласа опубликует ежегодный отчет по продажам недвижимости. Или средства массовой информации разнюхают все подробности и растрезвонят на весь свет.

Ник нежно провел пальцами по груди Эбби. Она вздохнула и зашевелилась. Ему не хотелось прерывать ее сон, но он уже не мог остановиться. Желание переполняло его. Ник склонился над девушкой и начал покрывать ее поцелуями. Губы задержались на упругих сосках, а затем последовали ниже.

Она вновь пошевелилась и сладко застонала. Запустив пальцы в его волосы, девушка попыталась нежно подтянуть Ника к себе. После нескольких попыток ей это удалось, и их губы слились в жарком поцелуе. Вскоре Эбби оказалась под ним. Она чувствовала, как напряженная плоть Ника погружается в глубину ее тела. Он с жадностью целовал девушку, двигаясь все быстрее и быстрее в предвкушении взрыва, который ввергнет его в омут ослепительного блаженства.

Он ничего ей не расскажет, пока будет существовать хоть малейшая вероятность, что сделка все еще остается в тайне.

Вечером в воскресенье Эбби надела узкие белые брюки и шелковую кофточку такого же цвета. Пышные волосы спадали на плечи. И когда она появилась у бассейна, Колтон был потрясен.

Эбби пристально вглядывалась в его темные глаза, возбуждающие в ней томительное желание. Она уже знала, что влюбилась в этого мужчину. Да, он враг ее отца. Но папа отвернулся от нее. Так почему жизнь Эбби должна зависеть от его мнения?

– Теперь, когда отец вычеркнул меня из своей жизни, я могу не волноваться по поводу наших отношений... – Это были мысли вслух.

– Мы можем стать друзьями, Эбби.

– А мы разве еще ими не стали? – улыбнулась она. – В таком случае боюсь, что, если я открою свою фирму, ты с легкостью уничтожишь меня.

– Обещаю, что никогда не сделаю ничего подобного.

– Хорошо. Запомни, ты дал мне слово,

– Райан и Эшли хотят сегодня с тобой познакомиться. – Ник резко сменил тему разговора.

– Тогда я лучше займусь свой прической. Иначе могу не успеть к приходу гостей.

Ник залюбовался, как грациозно двигаются при ходьбе ее бедра, и решился сказать главное.

– У тебя сейчас нет работы, на которую нужно было бы торопиться. Останься здесь со мной еще на неделю.

Эбби удивленно приподняла брови.

– А как же твой бизнес? Твои встречи?

– Я все отменю, если ты останешься.

В его карих глазах вновь билось желание.

Взволнованная предложением Ника, девушка лихорадочно размышляла о своих .планах на следующую неделю. Но все это может подождать. Если она останется с Ником, то окончательно влюбится в него. Но что в этом плохого? И тут же в голове возник ответ – разбитое сердце. Ведь Кол-тон не собирается жениться. А вдруг он все же пересмотрит свои принципы?

Она кивнула.

– Думаю, что смогу остаться.

В глазах Ника вспыхнул торжествующий огонь. Он с облегчением вздохнул.

– Прекрасно! – Он заключил девушку в объятия.

Эбби отстранилась.

– Послушай, мы должны взять себя в руки и остановиться. Твои друзья могут заявиться сюда с минуты на минуту. И я не хочу заставлять их ждать на пороге. – Она попыталась привести свой наряд в порядок. – Ты говорил, что Райан владеет сетью гостиниц. А чем занимается Джейк?.

– Джейк – финансовый волшебник. Миллиардеры Техаса боготворят его. Он не раз консультировал нас с Райаном в финансовых вопросах.

– Здорово! Неудивительно, что вы такие близкие друзья.

– Я люблю их так же, как и Ноа, своего родного брата. – Ник забрал у Эбби щетку для волос и принялся расчесывать струящиеся ее по плечам локоны.

Но тут раздался звонок в дверь. Ник недовольно тряхнул головой.

– Пойду открою. Спускайся, когда будешь готова.

– Ник, я была готова двадцать минут назад, – проворчала Эбби. Ник ухмыльнулся и поспешил навстречу друзьям.

Через несколько минут она уже стояла на пороге роскошной гостиной и улыбалась гостям. Их было трое – семейная пара и высокий, темноволосый мужчина. Эбби подошла к ним, и Ник по-хозяйски обнял ее за плечи.

– Эбби, хочу тебя познакомить с моими лучшими друзьями. Это Эшли и Райан Уорнер. – Он сделал широкий жест в сторону голубоглазой блондинки и красивого черноволосого мужчины. – А это – Джейк Торн. Его жена, Эмилия, не смогла приехать, а Джейк вырвался всего на несколько дней. У Эшли и Райана не так давно родился ребенок.

– Мальчик или девочка? – поинтересовалась Эбби.

– Мальчик, – гордо ответил Райан. – Бену десять месяцев, и сейчас он у родителей Эшли.

– Они живут на ферме, и на то время, что мы оставляем им сына, папа откладывает все свои дела, а бабушка не спускает его с рук. – Эшли лукаво взглянула на Райана.

Муж ответил ей взглядом, полным любви и обожания. И Эбби на мгновение захотелось, чтобы в глазах Ника она прочитала эти же чувства. Ник жарил на гриле филе форели. Мужчины присоединились к нему, а Эшли и Эбби болтали, устроившись в плетеных креслах. Девушка несколько раз украдкой смотрела на Джейка Торна, уставившегося в небо и не участвующего в оживленном разговоре друзей. Ей показалось, что он чем-то расстроен. И еще она задавалась вопросом, почему его жена не поехала с ним.

Уже ночью после того, как гости ушли, она спросила об этом у Ника. Тот лишь пожал плечами.

– Я не знаю. Джейк сказал, что у нее другие планы и она не собиралась проводить этот уикенд в Колорадо.

– Мне показалось, что он чем-то расстроен.

– А я не замечал никого, кроме одной соблазнительной рыжеволосой бестии, – засмеялся он, выхватил из рук Эбби бокалы, которые она складывала в посудомоечную машину, и привлек ее к себе.

Во вторник утром Эбби разглядывала снежные шапки горных пиков и ястребов, лениво парящих в воздушных потоках. Она с наслаждением потягивала кофе на террасе. Возвращаться в Даллас совершенно не хотелось.

– Ник, давай все-таки поговорим о моем бизнесе. Ты же обещал.

– Конечно, любимая, – нехотя протянул он.

– Посиди здесь, а я схожу за бумагой и ручкой. Когда она вернулась, Ник уже убрал со стола и,

вытянув длинные ноги, плотно обтянутые джинсами, откинулся на спинку кресла.

Сердце Эбби застучало как бешеное. Какой великолепный подарок был послан ей Богом за ее мучения: целая неделя уединения с Ником! Все это время она жила словно в раю.

Почувствовав пристальный взгляд Эбби, он повернулся к ней и подтащил свое кресло к столу.

– Так что ты хотела узнать?

– Все, начиная с того, сколько капитала нужно вложить на начальном этапе и как правильно зарегистрировать компанию.

Ник пустился в подробные разъяснения. Он говорил, а она быстро записывала, иногда задавая вопросы. Через некоторое время Эбби поняла, что ее затея потребует больших затрат, чем она предполагала вначале.