Падение хорошей девочки

Со стороны Коннора это звучало убедительным признанием. Виви уже готовилась принять его извинения и самой попросить прощения, но Коннор снова заговорил:

— А у тебя какое оправдание, Виви?

— На сегодня хватит откровений. — Виви поднялась и принялась колотить в дверь и звать на помощь. Она так самозабвенно предалась этому занятию, что у нее заболели кулаки и запершило в горле. Но на ее зов так никто и не пришел. В отчаянии она прислонилась к двери и запрокинула голову. — Какой-то кошмар!

Коннор заложил руки за голову и растянулся в улыбке.

— Некоторые женщины посчитают за счастье оказаться запертыми со мной в тесном помещении. — Коннор был словно дьявол, толкающий на искушение.

Виви закрыла глаза, чтобы скрыться от его взгляда.

— У них затуманены мозги.

— Вообще-то не я придумал нас здесь запереть.

— О боже, это еще хуже, чем вечеринка у Майка Делакруа. — Виви провела руками по лицу.

— Это была случайность.

— Только мы об этом знаем. Сначала мы оказались вдвоем в чулане посреди вечеринки. По иронии судьбы ситуация повторяется. Никто не поверит, что это всего лишь невинная случайность, в любом случае я окажусь в глупейшем положении.

— Не драматизируй.

— Правда? — Виви впилась ногтями в ладони. — Никто не поверит, что ты меня сюда затащил. Все решат, что я добровольно с тобой здесь осталась. Прямо как в девятом классе. Только на этот раз о моем позоре узнают тысячи. А ты в любом случае выйдешь победителем. Нарочно не придумаешь. По крайней мере, у меня хотя бы нет парня, который бросил бы меня после всего этого. — Виви легонько стукнулась головой о дверь.

— Мы просто скажем всем, что я затащил тебя сюда и хотел соблазнить, но ты не поддалась искушению, — предложил Коннор.

— И все конечно же охотно в это поверят.

— Можешь ударить меня по лицу. Синяки самое убедительное доказательство.

— Не искушай меня.

Коннор встал с пола, вскинул голову и уставился на Виви.

— Давай. Бей. Только не говори мне, что не хочешь. Я буду бросать на тебя похотливые взгляды, и твои сомнения исчезнут.

Здесь должен быть какой-то подвох.

— Зачем ты это делаешь?

— Попробуй взглянуть на ситуацию со стороны. Нет ничего необычного в том, что известный музыкант хочет соблазнить красивую девушку.

— С чего это ты вдруг решил меня соблазнить? После стольких лет?

На губах Коннора заиграла легкая улыбка.

— Может быть, потому, что у меня не так много поклонниц, как тебе, видимо, кажется.

— Ну-ну.

— Поэтому ты упорно продолжаешь верить, что я неразборчив в сексуальных связях?

— Ну так говорят.

На скулах Коннора заиграли желваки. Виви задела его за живое.

— Да, ходят сплетни. Но это не значит, что все правда. К тому же женщины известные лгуньи.

— Да, особенно та из них, которая говорит, что ты отец ее ребенка.

— Я не могу с уверенностью утверждать, что никогда не встречал эту женщину, потому что общаюсь со множеством людей. Но я думаю, что все-таки запомнил бы ее, если бы мне довелось с ней переспать. В особенности учитывая то, как она это преподносит.

— Хочешь сказать, она что-то недоговаривает?

— Я не уверен, что половина из того, что она заявила, вообще возможно. — Коннор говорил искренне.

— Почему бы тогда не сделать тест на отцовство?

— Все не так просто. Знаешь, как трудно доказать, что ты чего-то не делал?

Вероятно, он прав. Людям нравится верить в худшее. К тому же у Коннора нет причин ей лгать.

— Хочешь знать, почему одни знаменитости крутят романы с другими? — спросил Коннор.

— Чтобы составить красивую пару?

— Нет. Это нечто вроде самозащиты через взаимное уничтожение. Когда тебе есть что терять, ты охотнее держишь язык за зубами.

Виви опечалило такое невеселое положение вещей.

— Но это совершенно не значит, что все поверят, будто ты пытался меня соблазнить, — заметила она.

— Но кто осмелится осуждать меня за попытку? Виви Лабланк — всеобщая любимица. Умная, красивая… безгрешная. Сексуальная. Народ усомнится в моей ориентации, если я хотя бы не попытаюсь, верно?

Хотя в голосе Коннора звучали саркастические нотки, но его слова польстили ее самолюбию. Виви старалась не обращать на них внимания.

— Ты говори, да не заговаривайся.

— Думаешь, все, что я сказал, — это ложь? — Коннор понизил голос. — Если мне нужно, я могу быть очень убедительным. Ты станешь объектом ревности половины женщин в городе, но сохранишь всеобщее уважение.

— А вторая половина посчитает меня идиоткой за то, что упустила такой шанс, — с дрожью в голосе проговорила Виви.

— Ну, у каждого в жизни есть моменты, о которых приходиться сожалеть.

Бархатный голос Коннора действовал на нее гипнотически. Под его завораживающим взглядом Виви с легкостью могла забыть, что он разыгрывал перед ней спектакль ради спасения ее чести.

— Виви, ты прекрасна. Твои волосы… Глаза… Кожа… — Коннор сопровождал слова действиями, прикасаясь то к ее волосам, то к рукам. — А этот рот с острым язычком способен свести с ума не одного мужчину.

Коннор провел ловкими пальцами по ее плечу и скользнул вниз по руке. По телу Виви пробежала дрожь, и кровь в венах закипела. Несмотря на умелую игру Коннора, тело Виви воспринимало все всерьез. Воздух казался плотным и тяжелым. Рев моторов остался где-то далеко, заглушенный частым биением сердца. Виви смотрела, как вздымается грудь Коннора от частого дыхания. Под тяжестью его взгляда и нависшей тишины она почувствовала слабость в коленях.

Коннор наклонился вперед. От его горячего дыхания по телу Виви пробегала дрожь. Коннор обвил рукой талию девушки, прижимая ее к себе. Они были так близко, что Виви чувствовала рельеф его тела. Воздух сгущался, наполняя ее легкие запахом Коннора.

— Ты можешь и святого соблазнить, Виви, что уж говорить о таком грешнике, как я. Нелегка борьба с искушением. Да я и не уверен, что хочу бороться. — Коннор замолчал, слова повисли в воздухе.

Виви положила ладонь ему на грудь. От легкого прикосновения сжались мышцы, и она почувствовала биение его сердца.

— Теперь ты готова мне врезать?

Слова Коннора подействовали на Виви, как ведро холодной воды, и остудили ее пыл. Она оттолкнула Коннора.

— Ты должна была меня ударить. Обычный толчок не оставляет следов.

— Просто заткнись, — с трудом выдохнула она. Виви сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и не наговорить лишнего. Неожиданно открылась дверь, и в комнату проник холодный воздух. На пороге стоял тот же юноша, открыв от неожиданности рот. Узникам, казалось, передалось его удивление.

Коннор среагировал быстрее всех.

— Мы уж было подумали, что вы никогда не вернетесь.

— Мне п-просто надо было отнести бокалы… — Он попятился.

Виви внимательно осмотрела палубу за его спиной. Пусто. Ни одного свидетеля. Она откашлялась и улыбнулась изумленному парню:

— Мы с Коннором вошли внутрь, чтобы поговорить в тепле, и не думали, что вы вернетесь и запрете дверь. Мы звали на помощь, но нас никто не услышал.

— Мне очень жаль, мисс Лабланк, мистер Мэнсфилд. — Парень покраснел.

— Не больше, чем нам, — улыбнулся Коннор. — Все целы, никто не пострадал. Мы не скажем начальству, если и ты будешь держать язык за зубами.

Парень уловил намек и кивнул:

— Конечно. Премного благодарен. Не хотелось бы иметь проблем с капитаном.

Коннор взял крылья Виви и придержал дверь, пока она выходила из кладовой. Поднялся ветер и растрепал волосы Виви. В другой ситуации это бы вызвало у нее раздражение, но она даже не стала их поправлять. Виви не хотела смотреть на Коннора.

— Иди внутрь, — сказал он. — Через минуту-две войду я. Если кто-нибудь спросит, скажи, что была со мной. Просто не говори где. Тот парень может проболтаться. Если станешь все отрицать, то будешь выглядеть виноватой. — Виви кивнула, и Коннор вручил ей крылья. — Не волнуйся. Не думаю, что разразится скандал. В противном случае мы вернемся к прежнему плану.