Ледяной огонь

Дейдре выдохнула, и тут они обе услышали треск рвущейся материи.

С застывшим на лице ужасом Айви смотрела, как маленькая дырка на ее глазах превратилась в дырищу, которую никакими кружевами уже не скроешь.

— По звуку это было ужасно, — спокойно прокомментировала Дейдре.

Айви потрясенно уставилась на свою подругу. В такой ситуации она меньше всего ожидала, что Дейдре так спокойно отреагирует на то, что иначе как катастрофой и не назовешь. По крайней мере, для нее самой.

Чтобы она подвергала себя таким пыткам, как это делает Дейдре, и все это ради того, чтобы выйти замуж? Нет, уж лучше пусть она будет вечно одинока!

— Ужасно, — прошептала Дейдре, закусив губу и глядя на себя в зеркало.

— Вы планируете сидеть там до свадьбы? — раздался раздраженный голос из-за двери.

— Еще немного, — громко сказала Айви. — Уже почти все.

Лицо Дейдре стало белее мела. Она только сейчас вспомнила, что за дверью ее ждет пара голодных и жадных до крови волчиц.

— Что же делать? — с расширенными от ужаса глазами спросила она.

— Что-нибудь придумаем, — с оптимизмом, который она на самом деле не испытывала, сказала Айви.

— И так всю жизнь, — глядя куда-то в сторону, прошептала Дейдре. — И еще это чертово платье!

Она яростно стащила с себя наряд невесты и с озлоблением принялась его топтать.

Айви не вмешивалась, понимая, что это рано или поздно должно было случиться. Дейдре так долго терпела, что оставалось только гадать, на сколько ее еще хватит.

Дейдре остановилась, когда в дверь забарабанили.

— Ну сколько можно ждать?

Не скрывая своего удовлетворения, Дейдре отпихнула то, что несколькими минутами назад еще было платьем и как была, в трусах и бюстгальтере, распахнула дверь.

— Вот и я! — триумфально возвестила она. — Надеюсь, теперь вы счастливы?

Айви выскочила за ней, опасаясь, как бы Дейдре кого не придушила. Она успела заметить абсолютно потрясенные лица близнецов, растерянное выражение лица швеи и мысленно усмехнулась.

— Да, я толстая! — кричала Дейдре, уперев руки в бока. — Вы должны быть очень счастливы! Ну-ка, улыбнитесь для начала!

Растерянное выражение на лице швеи сменилось откровенным страхом. Она повидала достаточно взбудораженных, вздрагивающих от каждого шороха истеричных невест, но такого ей видеть еще не доводилось.

— Это был не мой размер, — тихо, но угрожающе произнесла Дейдре, обращаясь непосредственно к ней. — Я ношу на два размера больше. Вы меня поняли? — Она зашла в ванную, подняла платье и швырнула его швее.

Та покивала на манер китайского болванчика и почти выбежала из комнаты. Близняшки, даром что были в узких, облегающих платьях, не намного от нее отстали.

Дейдре опустилась на пол там же, где стояла, и разрыдалась.

— Я не могу! Я не хочу! Я думала, что могу, но я не могу этого сделать!

Айви не рискнула спросить, чего Дейдре не может сделать. Она и так уже была на грани нервного срыва.

Рыдания вдруг прекратились. Ее кузина вскинула голову и вызывающе сказала:

— По крайней мере сейчас я знаю, чего мне хочется.

— Да?

Очень четко и ясно Дейдре произнесла:

— Я хочу шоколада. Много-много шоколада.

Потребовалось два часа и огромная коробка шоколадных конфет, чтобы Дейдре немного успокоилась. Блейк, вернувшийся с остальными мужчинами из города, застал свою невесту с покрасневшими глазами в спальне. Она лежала в пижаме, а рядом с ней лежала пустая коробка от конфет. Благодаря снотворному, которое Айви уговорила ее принять, она выглядела немного сонной и почти умиротворенной.

Встретив непонимающий взгляд Блейка, Айви вывела его из спальни и тихо объяснила, что произошло.

— Что же нам делать? — взволнованно спросил он и растерянно посмотрел на нее.

— Никто не будет решать за тебя вечно, — взяв его за плечи и желая хорошенько встряхнуть, мягко сказала Айви. — Ты должен подумать и решить сам. Точнее, вы оба должны подумать, как вам поступить.

Блейк посмотрел на нее, но ничего не сказал. Однако растерянное выражение исчезло с его лица. Оставалось только надеяться, что он подумает над ее словами. Пора наконец взрослеть. Им обоим.

— Дейдре не очень хорошо себя чувствует, — объявил Блейк, появившись на следующее утро к завтраку без невесты.

Близнецы скривились. Кальвин и Дэйл уставились в тарелки, избегая смотреть на брата. Очевидно, все уже были в курсе, что произошло вчера.

Айви почувствовала гнев, хотя понимала, что это напрасная трата эмоций и нервных клеток. Близнецы заставили Дейдре балансировать на тонкой доске на вершине скалы, дожидаясь удобного случая, чтобы столкнуть несчастную и вволю позлорадствовать, наблюдая за ее барахтаньем. К сожалению, такие люди понимают только язык силы, но ведь не драться же с ними!

— Я могу что-нибудь сделать? — обратилась она к Блейку.

Он слабо улыбнулся. Под его глазами залегли круги. Он выглядел растерянным, но не испуганным.

Уже хорошо.

— Не думаю. Просто в последнее время она жила в постоянном напряжении, так что немного отдыха ей не повредит. Я остаюсь с ней, а вы можете собираться. На одиннадцать часов заказана прогулка на яхте.

Несколько часов в замкнутом пространстве в обществе Дилана, братьев Блейка и близнецов? Как раз об этом она и мечтала!

— Думаю, я тоже останусь. На всякий случай, — улыбнулась она, краем глаза заметив взгляд, который метнул на нее Дилан. Однако когда она в следующую секунду посмотрела на него, он невозмутимо пил кофе.

С той самой минуты, когда Айви вошла в столовую, ее не покидало ощущение, что Дилан смотрит на нее каждый раз, как только она от него отворачивается. Но когда она поднимала на него глаза, его взгляд всегда был направлен в другую сторону.

Айви не понимала, чего он хочет добиться, играя в эти гляделки. Главное, она не понимала себя, и это не добавляло ей оптимизма.

— У нас другие планы, — что-то тихо обсудив в своем тесном кругу, кашлянув, сказал Дэйл. Он посмотрел на брата, но сразу отвел от него взгляд.

Блейк только покачал головой и пожал плечами.

— Думаю, не стоит подводить команду, которая уже ждет нас, — негромко сказал Дилан. — Мы пойдем.

— Но… — запротестовал Кальвин.

— На прогулку отправимся мы вдвоем, — не глядя в его сторону, продолжил Дилан. — Айви и я.

— Пойдете? — У Блейка словно гора свалилась с плеч. — Вот Дейдре обрадуется, что деньги были потрачены не зря!

Айви вскинула глаза на Дилана.

— Да, передай Дейдре, что мы едем. Надеюсь, эта новость ее немного взбодрит.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Айви бесстыдно флиртовала. И с кем! С юношей, который прямо-таки млел от ее внимания и который едва-едва закончил школу. Если еще не учится.

Дилан фыркнул, не желая признаваться себе, что ревнует ее почти что к мальчишке. Он не сводил с нее глаз почти с той секунды, как яхта вышла в море и Айви, совершенно очевидно избегая оставаться с ним наедине, приклеилась к этому молодому мексиканцу.

Стояла жара. На Айви был надет топ, который с легкостью мог сойти за бюстгальтер: слишком уж мал и совсем не оставлял места воображению. Как и коротенькие шорты, в которых ее безупречные ноги казались особенно длинными. За ее спиной развевались волосы, золотым ореолом окутывая плечи. Загар почти не тронул ее нежной бледной кожи, и это особенно бросалось в глаза на фоне мужских загорелых лиц членов команды, задубевших от ветра и соленой воды.

Дилан сильнее сжал поручни, вспомнив, что предшествовало этому дню. Сцена в бассейне, ее расширенные от страха и полные слез глаза. Поцелуи, при воспоминании о которых его пульс учащался вдвое. И наконец, ее спальня, куда он проник, чтобы соблазнить Айви, пока ее губы еще горели от его поцелуев, а в результате все закончилось разговором, от которого в душе остался неприятный осадок.