Любовь и Надежда (СИ)

     - Отпусти, пожалуйста, - спокойно попросила она, смотря на него, как на ребёнка, взявшего в руки хрупкую, очень ценную вещь, которую нечаянно может испортить.

     Максим не ожидал такой деликатной и терпеливой просьбы.

     "Да... Такая спокойная девушка мне и нужна. Только такая может попытаться остановить мои не сдерживающиеся страсти", - прагматично, совсем без любви, подумал он.

     - Я не могу долго тут стоять с тобой. Меня ждут, - снова сказала Надя, ждущая, что до Максима дойдут её слова.

     - Кто же? Твой парень?

     - Именно он... - с дрожью в голосе ответила Надя. Она начала пугаться. - Ты узнал всё, что нужно?

     - Да. Ты не пойдёшь к нему.

     - Интересно... С чего вдруг?  - с претензией спросила Надя, подходя вплотную к Максиму. Она хотела использовать все средства и манёвры, чтобы Максим отпустил её. То спокойствие, то грозящую агрессивность.

     - Ты не ангел, как я думал? - понижая голос, удивленно спросил он.

     - Вроде, всю сознательную жизнь была Человеком, - ответила с искренней улыбкой Надя. За эти минуты она поняла, что ей надо стать актрисой, чудесно исполняющей разные роли. Но то, что она играла, Максим не должен был заметить. Она делала это впервые в жизни.

     "Все мы кривляки и актёры. И даже человек, который всегда хочет вести себя естественно и просто, будет играть определенную роль, когда ему это необходимо. Не вечные ли это театральные подмостки?.." - пронеслось в голове Нади. Да, Арсений был прав... Всё это жалко смотрится. Пожизненная необходимость...

     Гроза в глазах Максима говорила: "Зачем эта улыбка? Тебе не страшно?".

     - Ты меня не любишь, Максим.

     - С чего ты взяла?

     - Если бы любил, значит, желал бы мне счастья. Получается, что ты смирился бы и отпустил меня. Но злость и упрямство не дают тебе этого сделать. Ответь мне честно. Чего ты хочешь добиться?

     - Хочу увидеть его и понять, чем он лучше.

     - Что это даст?

     Максим, не зная, что ответить, промолчал.

     "Почему я не подготовил речь заранее? - молнией пронеслась мысль, показывая Максиму всю нелепость.

     - Неужели, тебе больше нечем заняться, как срывать людям встречи? Я опаздываю.

     Резко двигаясь вперед и ещё крепче схватив Надю за руку, Максим произнёс:

     - Я пойду с тобой.

     - Хорошо! - вызывающе и уверенно ответила Надя, сразу начав думать, как ей придётся всё объяснять Арсению. Она не знала, как он отреагирует и поведёт себя.

Глава 20

     Надя опаздывала уже на 10 минут.

     "Наверно, когда Надя из подруги стала моей девушкой, то она по разным причинам начинает опаздывать на наши встречи..." - мечтательно улыбаясь, думал Арсений, смотря на известное нам дерево.

     Он не подозревал, что Надя сейчас идёт с Максимом на поляну, что она, отвернувшись от Максима, беззвучно плачет.

     - Нам ещё много идти?

     - Мы уже, считай, на месте.

     Тогда Максим отпустил Надю, чтобы, никоим образом, не показать сопернику свой деспотизм. Надя, не теряя времени, побежала на поляну. Максим за ней, как настоящий маньяк, преследующий жертву.

     Арсений оборачивается и наблюдает непонятную сцену. Надя с заплаканным лицом и перепуганными глазами бежит в его сторону, крича его имя. А за ней с перекошенным от злобы лицом бежит незнакомый ему парень.

     Надя успокоилась уже тем, что Арсений здесь. Она вцепилась ему в руку. Перед глазами её проносятся эпизоды, которые могли бы произойти, если бы Арсений ещё не пришёл... От этого у неё начинается тик левого глаза, приходящий в ситуациях, когда Наде страшно или обидно. Арсений, ничего не понимая, роняет фразы и вопросы.

     - Куда же ты так убегаешь, красавица моя? - спрашивает запыхавшийся Максим, улыбаясь и делая акцент на местоимении "моя", чтобы Арсений начал ревновать.

     Надя отошла и оперлась спиной о дерево, чтобы его не видеть и ничего не отвечать. Арсений стоял с серьёзным лицом. Брови его были сдвинуты, как крылья орла в полёте.

     - Вы кто? - спросил он у Максима.

     - Я друг Наденьки, - злобно улыбаясь, сообщает он. - А вы?

     - Её любимый человек.

     - Надь, а как же я? Ты же обещала мне встречаться со мной. Быстро ты решения меняешь! Я от тебя такого не ожидал. Чиста, как снег... Конечно же. Нет, наверно, неиспорченных девушек. Ладно! Я пойду. Не буду нарушать вашу идиллию, - грустно сказал Максим, играя роль покинутого парня. Как Пьеро...

     Надя продолжала молчать после того, как Максим скрылся из виду. Арсений ждал, что она что-нибудь, всё-таки, скажет на эти обвинения. Нет!.. Взор её был устремлён на небо. Он был спокойный и уверенный. В глазах ни капли оправдания, какое бывает у других в таких ситуациях, потому что они бояться разочаровать любимого и упасть в его глазах.

     - Арсений, как же хорошо, что ты был здесь!.. Я боюсь представить, что могло случиться.

     Конечно, своими словами Максим вызвал ревность Арсения. Он сделал своё грязное дело с восторгом и радостью низкого человека. Но Арсений, борясь с собой, успокоился немного и нарушил тишину, предлагая Наде сесть на качели: