Любила и люблю

– А я уже собирался звать тебя, – сказал он. – Что так долго?

Казалось, он не смущался своей наготы, да и ей вроде бы не следовало, и все же Констанс не могла оторвать от его тела глаз. Она помнила его худым, угловатым и белокожим, а сейчас перед ней стоял загорелый мускулистый красавец, само воплощение мужественности. От одного взгляда на него захватывало дух.

– Я не знала, что нужно было спешить, – хрипло ответила она.

– Я сделал тебе шоколад, – сказал он. – А как только высохнет одежда, я уеду.

Ни следа страсти, судорожно и мучительно прорвавшейся в нем наружу совсем недавно…

Констанс буквально окаменела, когда он неожиданно распахнул дверь душевой кабинки и выскочил, бормоча, что сошел с ума. Странно: вместо того чтобы благодарить небо за чудесное избавление, она почувствовала себя опустошенной и брошенной.

Переплетение их рук и тел, ощущение того, как возбуждается и твердеет его плоть, возбудили ее настолько, что заняться с ним любовью казалось ей абсолютно естественным. Она не хотела останавливать его, да и не смогла бы. Даже сейчас ее тело, все еще стремящееся к близости с ним, ныло от неутоленного желания.

Так почему же он в последний момент передумал?

Она задавала себе этот вопрос, пока вытиралась после душа, и продолжала спрашивать сейчас. Может быть, он просто хотел проверить ее? Если так, то, может быть, его неотступные преследования прекратятся теперь, когда он понял, как легко сломить ее сопротивление?

Впрочем, ей повезло. Теперь придется удвоить бдительность. И главное – убедить Дориана, что она, Констанс, не испытывает к нему никаких чувств, а все, что случилось сегодня, – не более чем физическое влечение. Она на мгновение закрыла глаза. Почему же ей так тяжело?

Взяв в руки чашку шоколада, она примостилась на табуретке у стойки. Дориан сел рядом, и запах его тела снова выбил Констанс из колеи. Ей страстно захотелось обнять его, поцеловать и…

– Как ты думаешь, почему мать не поставила Бретта в известность о твоем предыдущем замужестве?

Слава Богу, разговор перешел на безопасную тему. Констанс пожала плечами и, скривив губы, ответила:

– Она предпочитала вообще не вспоминать о нашем с тобой браке.

– Да, я никогда не принадлежал к ее любимчикам… И как давно у них с Бреттом роман?

– Понятия не имею. Для меня было полным сюрпризом увидеть их вместе. Скорее всего, они встретились на одной из официальных вечеринок – мать обожает их посещать. Не думаю, что они знакомы давно.

– Почему?

– Потому что у нее совсем недавно… как бы это сказать… крылья выросли, что ли? Я заметила это, но не считала возможным совать свой нос в ее дела. Думала, она затевает какую-то интрижку. Теперь ясно, что это любовь.

– И ты рада за нее?

– Еще бы! Теперь, погрузившись в собственные проблемы, она перестанет сватать меня.

Дориан резко опустил чашку на стойку, так что шоколад выплеснулся через край.

– Так она подыскивала тебе жениха?

– Да, и я подозревала, что и сегодняшняя вечеринка – очередная попытка познакомить меня с кем-то.

Констанс вспомнила, как Бернис кричала на нее, когда она отказала Гарри Далтону. Возможно, это действительно было ошибкой. Гарри готов был смириться с тем, что у них не будет детей. Но он сам был единственным ребенком, родители его давно умерли, и Констанс чувствовала, что этому славному человеку нужна большая семья, чтобы он там ни говорил. Со временем он сам понял бы это.

– Ты встречаешься с кем-нибудь? – с подозрением спросил ее Дориан.

– А тебя это беспокоит?

– Естественно, черт возьми!

– И совершенно напрасно, – жестко сказала Констанс. – Кстати, я вовсе не обязана отвечать на твои вопросы.

Она взяла в руки чашку и пригубила ароматный напиток, невольно вспомнив, что горячий шоколад перед сном тоже был одной из традиций их с Дорианом семейной жизни.

– У тебя есть… друг? – продолжал расспросы тот.

Губы Констанс расплылись в снисходительной улыбке.

– Никого, кто мог бы тебя заинтересовать.

– Но кто-то все же есть? – задыхаясь, настаивал Дориан. – Бьюсь об заклад, он тоже богат. Кто это? Почему ты ничего не рассказала мне о нем раньше?

– Не вижу смысла, – пожала она плечами.

– Не видишь смысла? – взревел Дориан. – Полагаю, что смысл есть, и очень даже глубокий. Что, по-твоему, я здесь делаю? Почему гоняюсь за тобой? Если у меня нет никакой надежды, скажи – и я уеду в Лондон!

– Я уже не раз говорила тебе об этом, – жестко сказала Констанс.

Дориан закрыл глаза, и на какое-то время в воздухе повисло тягостное молчание. Констанс физически ощущала его глубочайшее уныние. Но когда он снова поднял глаза, взгляд их был непроницаем.

– Скажи, а смерть Криса была для тебя жестоким ударом?

Констанс вздрогнула.

– Еще бы!

– В высшей степени трагическое происшествие, – согласился он.

У Констанс словно ком застрял в горле.

– Самое ужасное, что ничего этого не случилось бы, надень он каску. То есть, наверное, он все равно пострадал бы, но остался жив.

– И ты никого не винишь в его смерти?

Констанс недоуменно покачала головой.

– Нет.

– Планируешь снова выйти замуж?

– Нет.

– Почему?

– Потому что мне, похоже, не слишком-то везет в браке.

– Так у тебя ни с кем нет серьезных отношений?

Констанс кисло улыбнулась. Он бил в одну и ту же точку.

– Почему тебя это так беспокоит?

– Ты прекрасно знаешь, почему! – огрызнулся он.

– Понятно. Ты говорил, что по-прежнему любишь меня. Я в это не верю. Если бы твоя любовь была такой глубокой, ты никогда не отпустил бы меня и попытался сохранить наш брак.

– Да, я был идиотом! – Голос его зазвенел от гнева. – К тому же еще твоя мать!.. И потом, ты всегда говорила, что деньги – основная причина наших разногласий. Я закончил университет, получил высокооплачиваемую работу, приехал к тебе и… что же я узнаю? Моя Констанс уже успела выскочить замуж за какого-то богача.

Она скривила губы.

– А может, мы просто не подходили друг другу?

Дориан фыркнул, глаза его сверкнули.

– Ты и в самом деле так думаешь?

У Констанс по спине пробежал холодок, настолько неотразимо сексуален был он во гневе. По телу ее пробежала горячая волна, пульс участился, и ей нестерпимо захотелось очутиться в его объятиях. Но, тем не менее, она нашла в себе силы гордо заявить:

– Конечно!

– Как ты можешь быть абсолютно уверена в этом?

Он снова был тут, сзади, так что дыхание его опаляло ей затылок. Констанс, окаменев, взмолилась, чтобы он не прикоснулся к ней, иначе… Иначе все ее усилия пойдут прахом.

– Просто я хорошо знаю себя, – сказала она непреклонно. – Я бы никогда не вышла замуж вторично, если бы продолжала любить тебя. Крис стал для меня смыслом всей жизни.

– А теперь появился кто-то другой, и я снова оказался ни при чем. – Таким удрученным она его никогда еще не видела.

В наступившей тишине громовым раскатом зазвенел телефон. Это была Бернис. Она интересовалась, уехал ли Дориан.

– Нет, мама, он еще здесь, – устало ответила Констанс.

– Скажи, что я уезжаю, – коротко бросил он, надел рубашку и двинулся к выходу.

– Спасибо, что подбросил, – крикнула Констанс ему вслед.

– Не за что, – с горечью сказал он.

Констанс смотрела, как он сходит с крыльца и садится в машину, как она трогается с места… Слезы медленно поползли у нее по щекам. Она плакала, потому что любила его.

– Бретт, уверяю вас, щель в фундаменте становится все шире. – Дориан стремительно перевел взгляд на собеседника. – И если ничего не предпринять, у нас могут возникнуть серьезные проблемы. Где, черт возьми, эти Тэлботы? Вы сказали, что хотели вызвать их для серьезного разговора? Вы понимаете, что под угрозой моя репутация?

Тэлботы возглавляли фирму, которая получила от «Си-Би-Эй» подряд на строительство галереи. Дориан уже давно собирался лично встретиться с ними, но тщетно.