Зеленоглазый ангел

— Если Майкл будет паинькой, — быстро произнес он, — мы сможем добраться до Фолсборо до следующего кормления.

Обернувшись к нему с благодарной улыбкой, Дэни спросила.

— Ты давно там живешь?

Об этом ему надо было тоже подумать. Не проспал ли он на ходу последние шесть лет жизни?

— Пару лет, — ответил он наконец. — Я прожил в округе Колумбия почти пять лет.

— Почему в округе Колумбия? Я думала, что ты вырос в Монтане.

Когда ее глаза блестели, как драгоценные изумруды, и в них не было ни боли, ни горя, а губы изгибались в такой одобрительной улыбке, он готов был рассказать ей что угодно.

Поэтому, пока старый фургон мерно тащился по дороге, он озвучил свои надежды воздействовать на законы окружающей среды в процессе созидания. Он рассказал о том, что уже предоставлял информацию во время слушаний в Сенате, а теперь пытался установить контакт с вновь назначенным председателем важного сенатского комитета.

— До сих пор Эллистон Перродо был неуловим, — признал с кривой улыбкой Джош, — но я регулярно звонил в офис сенатора и оставлял приглашения встретиться за завтраком, обедом или ужином. На днях выловлю его, — пообещал он, усмехнувшись. — А пока...

— Расскажи мне о Фолсборо, — предложила Дэни. — Какой он?

— Ну, он... — В городке был продуктовый магазин, банк, сухая химчистка, но... Джоша не интересовало, кто в нем живет, хоть трехголовые роботы. — Сама увидишь, — предложил он.

Когда он проехал плакат с надписью «Добро пожаловать в Фолсборо», Дэни с интересом поглядела вокруг. И Джош тоже, как будто увидел город в первый раз. Хм-м. Симпатично. Группки домов. Маленькая ферма. Симпатичная центральная часть с магазинами и офисами. Хорошее место для того, чтобы растить ребенка.

Но у него всего два месяца.

Дэни потеребила косу, потом откинула ее за спину.

— А как мы... я и Майкл... поместимся у тебя в доме, — начала она, и щеки ее слегка порозовели. — Ты уверен, что места достаточно?

Джош подавил стон. Даже целого штата Монтана было бы не достаточно. Ну вот, он снова.

— Места полно, — наконец произнес он. — Три спальни, две ванные комнаты. Кухня. Гараж. — Не мог припомнить других деталей, таких, как цвет ковра и наличие обоев.

— Судя по твоим словам, замечательно.

— Сама увидишь, — ответил он, и вдруг нахмурился.

* * *

Дэни с любопытством смотрела в ветровое стекло.

Они проезжали мимо небольших, любовно ухоженных, не новых, домов, перед фасадом которых виднелись цветочные клумбы, игрушки на газонах и велосипеды. В конце улицы был парк с качелями, песочницами, дорожками и игровыми площадками. Она отогнала подступившие слезы: это была ее несбывшаяся мечта.

— Г-где? Который из них твой?

— Вон тот. — Джош показал на дом за парком.

На тюрьму. На самом деле это совсем новый квартал из одинаковых кирпичных зданий, обнесенных легкими столбами и защитной изгородью. Для профессионалов высокого уровня это место, наверное, было бы желанным, но Дэни оно показалось больше похожим на исправительное учреждение, чем на дом.

У въезда даже было караульное помещение. Когда они остановились заполнить гостевую анкету, Дэни решила, что для Джоша это была подходящая резиденция. В конце концов, он все еще был пленником своих собственных раскаяний и печалей, ему здесь было нелегко — одному.

Дэни сцепила руки на коленях и машинально кивнула охраннику, когда Джош проехал в ворота. Ах, как бы ей хотелось залечить его раненое сердце. Так, чтобы он мог получить то, что заслуживает и, очевидно, желает. Жену, чтобы оберегать, и детей, чтобы растить. Семью, чтобы любить.

Но как? И почему? Ради него или ради удовлетворения своего собственного комплекса неудавшейся спасительницы?

— Уа-уа. — С заднего сиденья послышался тихий детский плач.

Дэни улыбнулась. Слава богу, эти проблемы легко разрешимы.

— Джош...

— Приехали. — Проехав две улицы после ворот, они повернули, потом остановились на короткой подъездной дорожке.

Джош заглушил мотор, вышел из машины, подошел к той стороне, где сидела Дэни и помог ей выйти, потом вытащил сумку с Майклом. А вот ключа нигде не было.

Куда же он задевался? Наклонившись в машину, Джош стал рыться в бардачке. Ага. Нащупав кольцо с ключами среди монет, оберток от жвачки и квитанций за бензин, он протянул ей ключи.

— Вот. Детская... — Черт, забыл спросить Марлетту, в какой комнате она ее устроила. Попытался отделаться неопределенным жестом: — Наверху.

Дэни с секунду смотрела на него, потом вздернула подбородок и повернулась к одноквартирному дому. Ей дали отставку и тонко намекнули, что близости, которая у них была во время путешествия, больше не будет.

Очевидно, теперь, когда они были на территории Джоша, ему хотелось возобновить их прежнее соглашение.

Прекрасно. Будем чужими, которым несколько недель придется существовать под одной крышей, приказала она себе, когда по узкой дорожке к дому. Ее вполне удовлетворяло холодное радушие Джоша Уокера. Только глупое сердце продолжало желать чего-то большего, чего-то, что она ощутила в его испепеляющих, сладких поцелуях.

— Пошли, Майкл, — прошептала Дэни, поворачивая ключ в замке. — Давай осмотрим наше временное жилище и покормим тебя.

Она медленно открыла дверь и вошла в маленькую, голую прихожую с прижавшейся справа к стене лестницей. Короткий коридор вел на светлую кухню в задней части дома. Слева находилась арка, ведущая...

Пройдя по мраморному черному с белым полу прихожей, Дэни охнула, когда увидела гостиную Джоша. На абажуре лежал баскетбольный мяч. Три — три? — спортивных тапочки лежали на разных полках встроенных шкафов, закрывавших стену. Множество видеокассет и музыкальных дисков вперемешку с банками от содовой воды лежали около компьютера в дальнем углу. В кресле были свалены газеты, по меньшей мере, за неделю, а на диване валялись горы книг в мягкой обложке, несколько рубашек и трусы. Зонтик и теннисная ракетка вылезали из щели между спинкой и подушкой дивана.

Телевизор стоял на кофейном столике, поддерживаемом набором гантелей.

Она с улыбкой подумала, что либо здесь побывали вандалы, либо Джош Уокер действительно был полным дипломированным разгильдяем.

Слава богу! Как можно было бы устоять против него, если бы у него не было нескольких вполне человеческих недостатков?

А также Дэни знала: если она позволит себе влюбиться в Джоша, то заимеет сердечную боль, которую не может себе позволить. Поэтому надо занять себя делом. Не давать сердцу совершить такую ошибку.

— Гмм. Если приведу помещение в надлежащий вид, я быстро обрету прежнюю фигуру, — размышляла она, направляясь к лестнице. — Идея на миллион долларов. Больше занимайтесь уборкой, чтобы быть в форме.

Наверху дверь справа вела в большую комнату, где было полно одежды, еще спортивных вещей и множество книг, раскрытых журналов.

— Спальня хозяина, — догадалась со смехом Дэни. Как может такая откровенная неряшливость сочетаться с такой первобытной мужской красотой?

Майкл недовольно заверещал.

Детская, отделенная от комнаты Джоша холлом и выходившая на переднюю часть дома, была полностью обставлена, как на рекламном плакате. Заглянув в примыкающую к ней ванную и спальню за нею, Дэни опустилась в кресло-качалку около окна. Глядя на веселую, светлую, прекрасно обставленную комнату и собираясь покормить Майкла, она подумала, что племянницам и племянникам Джоша очень повезло.

Повезло, что у них такой дядя, как Джош. Дэни нахмурилась. Если только она не помирится с родителями Джимми, ее бедный малыш никогда не будет знать своих родственников.

У Майкла слабо задвигалась ручка, что означало: он сыт. Возможно, Пит Колдуэлл затеял кампанию за получение опекунства, потому что действительно хотел заботиться о своем внуке.

Она мягко отняла от груди Майкла и положила его в колыбельку. Едва успела застегнуть блузку, как за спиной раздался бархатный мужской голос: